Серебро ночи. Секундо. Книга 3

– Наконец-то! Жена будет рада! Да и я тоже!

Граф пожал ему руку.

– Поздравляю! Я прекрасно знаю, как дорог долгожданный ребенок! Не провожайте меня, я сам найду дорогу. Поспешите к жене и новорожденной!

Извинившись, маркиз заторопился наверх, в спальню, где его ждали уставшая после родов жена и покрикивающая дочка, а граф вышел во двор, к своему коню, приведенному еще вчера одним из слуг Клента. Он хотел ехать один, но сенешаль маркиза подошел к нему и передал приказ господина выделить ему в охрану два десятка стражников.

– На дорогах неспокойно. Вся королевская стража согнана к Южным горам, бедовые люди творят что хотят.

Граф благоразумно с ним согласился. К вечеру следующего дня он уже въезжал в свое поместье. Переночевав, его спутники отправились обратно, а он решил пару недель передохнуть от забот рядом со своей семьей.

Уже поздней ночью в супружеской постели разомлевшая от пылких ласк мужа графиня призналась ему:

– Мне очень хочется, чтоб Амирель смогла уйти в Терминус, там ей будет лучше. Никто не будет ее преследовать, никто не будет угрожать. Но не хочу, чтоб ее мужем остался этот Феррун. Возможно, он и доблестный воин, но любить он не умеет. Счастья ей с ним не видать.

После благополучной высадки на берег Амирель с Ферруном направились строго на юг, надеясь вскорости увидеть гряду Южных гор. К вечеру сумели добраться только до проезжего тракта, правда, полузаросшего.

– Стоит ли нам по нему ехать? – Феррун внимательно присматривался к следам на дороге и досадливо покачивал головой. Амирель понимала, что он просто рассуждает вслух, и помалкивала. – Что-то я всего начал опасаться.

Он с раздражением вздохнул, и Амирель догадалась, что он снова подумал о ней. Конечно, она ему мешает и сильно. Но оставаться одна она не хочет, ей не справиться с людьми Торрена в одиночку.

– Ладно, делать нечего, придется выбираться хоть к какому-то жилью. Без еды нам все равно долго не протянуть. Хорошо, что трава еще не пожухла, и Агфе голодать не придется. А вот нам стоит припасы обновить.

Амирель вспомнила, сколько ест Феррун, и закивала. Если б она столько ела, давно бы безобразно растолстела и не влезла ни в одно свое платье.

Агфе, почувствовав под копытами ровную поверхность, полетела стрелой. Ей надоело плестись ленивой рысцой по неудобице. Через полчаса вдалеке показались крытые тесом крыши небольшой деревушки. Феррун придержал кобылку и предложил Амирель:

– Подожди меня здесь, я добуду еды.

– Нет! – переполошенно отказалась она. – Не надо добывать еды, ее нужно просто купить. Это несложно, деньги у меня есть. Купим, а потом я велю обо всем забыть, только и всего.

Феррун надулся, но был вынужден согласиться, что так будет куда лучше.

Возле крайнего дома на улице играли дети. Амирель живо вспомнила то время, когда в их деревне на улице также резвилась малышня, а она завистливо подглядывала за ними в щелку забора.

Агфе приблизилась, пофыркивая, и дети сбились возле ворот испуганной стайкой, готовые в любой момент убежать.

– Где здесь можно еды купить? – глухо спросил Феррун из-под закрывавшего лицо черного капюшона, напугав ребятню еще больше.

Они бы убежали, если б Амирель не спустилась с лошади и не сказала спокойно и ласково:

– Не бойтесь нас, мы ничего плохого вам не сделаем.

Дар убеждения помог, дети уже безбоязненно принялись разглядывать чужаков. На вопрос Ферруна ответил старший, голенастый парнишка в широких, подвернутых на поясе штанах:

– Моя мамка может продать, она как раз на рынок завтра собралась. Если побольше возьмете, то продаст подешевле, ей же лучше, не морочиться в такую даль с тяжелыми коробами.

– Хорошо, – Амирель с сомнением посмотрела на Ферруна. Будет возражать или нет? – Позови ее.

Парнишка убежал, и Амирель обратила внимание на маленькую девочку, сидевшую возле ворот. Она не бегала вместе со всеми, а тихонько следила за ними грустными голубыми глазками.

– Кто это? – Амирель отчего-то стало ее жаль. Может, она больна?

– Это Минка, уродка, – насмешливо объявила бойкая краснощекая девчонка, – презрительно махнув в сторону малышки рукой. – Она ходить не может и говорит плохо. Ее бык покалечил, когда она еще маленькая была.

Амирель хотела было подойти к девчушке, но Феррун сердито предупредил:

– И не вздумай! Если ты ее вылечишь, то любой дурак догадается, что мы здесь были. Королевские ищейки тотчас возьмут след. Оно нам надо?

Амирель остановилась и горестно вздохнула. Девочка смотрела на нее так, будто понимала, что та – ее единственная надежда.

– Вот они, я не вру! – донесся из двора обиженный голос парнишки, и на улицу выглянула усталая женщина средних лет с округлым животиком.

Амирель тут же уткнулась взглядом в землю, пряча глаза. Женщина с облегчением сказала:

– Извините, я было Иське не поверила, он охламон такой, вечно шуткует не по делу. Проходите в дом, я покажу вам, что у меня есть.

Амирель вошла внутрь, Феррун остался сидеть на Агфе, с недоверием поглядывая вокруг.