Серенада

Она сидела в тишине, смотрела на горы и залитые солнцем луга. Это было невыносимо красиво. Еще вчера этот вид очаровывал ее, а теперь она в последний раз смотрела на утро с этого холма. Она взяла себя в руки и пошла собираться. Тайлер еще спал. У нее почти не было вещей, так что она быстро загрузила все в машину. Она несла последний мешок к машине, когда Эсон вышел из леса.

— Похоже, мы тут одни. Банши не видно.

Лорелей не посмотрела на него. Она открыла дверцу, швырнула пакет внутрь и пошла к дому.

— Эй, — крикнул он ей вслед, — что не так?

— Все!

— Пол уже поговорил с тобой?

Она повернулась к нему.

— Да, рассказал все о своем глупом плане, и я не могу ни на что повлиять.

— Слушай, он, конечно, не самый тактичный человек, но он пытается защитить тебя. Мы оба пытаемся.

Лорелей хотела сказать ему, что ей не нужна их защита, но это было не так. Она нуждалась в их защите, и она была не в том положении, чтобы ходить одной. Но это не уменьшало ее злость. Она вернулась в домик и оставила Эсона стоять снаружи.

Тайлер проснулся и складывал одеяла на диване. Когда Лорелей вошла, он посмотрел на нее и улыбнулся, а потом протянул руку. Она приблизилась, он обнял ее и поцеловал в макушку.

— Ты такая красивая, — сказал он, играя прядью, выбившейся из ее косы, — не знаю, достаточно ли раз я тебе это говорил.

Лорелей сдерживала слезы. Она хотела остаться тут вечно, в его руках, и чтобы внешний мир пропал вдали. Она обвела шрам на его щеке пальцем. Все детали его лица: сильную челюсть, темные глаза, пряди волос, упавшие на лоб — она запоминала их.

— Я не хочу ничего забыть о тебе.

— Почему ты так говоришь? — спросил он.

Она прислонилась головой к его груди и молчала. Он не поймет.

— Что такое, Лори? — он обхватил ее лицо руками.

— Нам придется расстаться на время, — сказала она. — Ты должен уехать, и я не смогу последовать за тобой.

— Почему?

— Пол думает, что лучше спрячет тебя от Каллиопы. Он заберет тебя в безопасное место, где она тебя не найдет, но он не говорит мне, где это.

— Я бы хотел остаться с тобой.

— Она не прекратит искать тебя, и, пока ты со мной, мы оба в опасности. Поверь, я тоже этого не хочу, но он говорит, что можно только так, пока они не найдут банши и не остановят.

— Так это не навсегда, — он чуть взбодрился, словно пытался убедить ее. — Мы вскоре снова будем вместе.

— Это не точно. Никто не знает, где она, и как скоро ее найдут, и, честно говоря, я не знаю, кто будет ее искать. Может, придется выжидать.

— Ты этого хочешь?

— Конечно, нет! — у нее снова полились слезы. — Я не хочу потерять тебя.

— Ты не потеряешь меня, Лори. Я очарован такой. Я не уйду, пока ты не захочешь.

«О, нет, — подумала она, — чары. Неужели?» — Дейдре говорила ей, что, как только сирена очарует мужчину, он будет под ее влиянием, пока она его не отпустит. Это все было эффектом от чар? Мысль пугала ее. Ей нужна была его любовь, просто из-за его любви. Иначе это будет ложью. Лорелей прижалась к нему. Она молилась, чтобы его чувства к ней были настоящими, но она не была уверена. Если он интересовался ею только из-за чар, ей придется отпустить его.

— Я не хочу расставаться, но ты должен уехать. Мы не можем быть вместе.

— Даже если нас будет разделять океан, я буду любить тебя, Лорелей. Ничто в этом мире не удержит меня от тебя. Я обещаю, когда мы будем в безопасности, я найду тебя. Я найду тебя и буду любить все дни своей жизни.

Лорелей поцеловала его шею, ее губы дрожали. Пару минут она сжимала его, не желая покидать, а потом предала свое сердце и прошептала слова, которые боялась говорить громко:

— Я отпускаю тебя. Я могу тебя больше не увидеть. Это прощание. Навсегда.

ГЛАВА ТРИДЦАТЬ ПЕРВАЯ

Пейзаж Каролины проносился перед глазами Лорелей. Она рассеянно смотрела в окно машины. Ее тело было тяжелым, давило на сидение камнем, не было сил двигаться. Лорелей прислонилась лицом к стеклу и закрыла глаза. Слезы кончились сто миль назад, рыдания лишили ее всей энергии и оставили тупую головную боль. Последней картинкой в ее голове был Тайлер на крыльце домика, махающий ей на прощание. Даже сейчас она жалела, что оставила его, не зная, куда его заберут. Она еще ощущала его запах, его объятия и поцелуй перед расставанием. Лорелей первой разорвала объятия, отодвинувшись.

К счастью, Эсон не пытался говорить с ней по пути. Она не хотела утешений. Ее печаль, по крайней мере, была свидетельством ее связи с Тайлером, того, что это случилось по-настоящему. Теперь они уезжали от него, и Лорелей впала в транс, загипнотизированная зеленым лесом. Эсон вез ее по Вирджинии к Новой Англии, избегая дорог, что проходили близко к океану.