Серые тени в ночной тьме

– Не нужно никого эвакуировать, – перебил их Денисов. – Просто будьте готовы отвести назад машины сопровождения. И пусть жители «Тайги-Северного» уйдут в чащу за поселок и ждут там.

– Чего? – недовольно спросил его Поперечный.

– Конца! – Денисов решительно прихлопнул по карте ладонью. – Давайте сделаем так – вы все отправляетесь к карьеру и готовитесь к завершению всего этого!

– Но, Виктор Васильевич, – Генцель поверх очков требовательно смотрел на Денисова. – Как же быть с самосвалом?

– Придется изменить наши планы. Вот вы, – Денисов обратился к капитану. – Вы говорили о вертолетах?

– Да, три машины стоят наготове. Экипажи в кабинах, ждут сигнала.

– Вот и гоните их сюда, здесь есть удобная поляна. По крайней мере, в январе на ней садился вертолет МЧС.

– Петр Петрович, – обратился он к Поперечному. – С автомашины придется перегрузить контейнеры на вертолеты и перебросить их к карьеру. И немедленно верните обратно машины сопровождения БелАЗа! Незачем никому видеть то, что там сейчас произойдет! На дороге к «Северному»!

– Но вы гарантируете… – Нечипоренко с красным и потным от волнения лицом никак не мог успокоиться.

Денисов его, впрочем, понимал. И сказал, стараясь, чтобы голос его звучал убедительно:

– Не беспокойтесь! Всё будет хорошо!

– х-х-х-х-х-х-х-х-х-х-

На плацу Базы Бай, выстроив бойцов отряда, инструктировала их:

– Приказ будем таким – занять места согласно боевого расписания в боевых кораблях! Майк перебросит нас на Землю непосредственно в точку атаки. Объект – двигающийся по таежной дороге карьерный самосвал. Не беспокойтесь, вы его легко узнаете! Задача – остановить его! В идеале – вернуть автомобиль назад, обратно.

– А если он не захочет вернуться? – задал вопрос Рус.

– Он вернется! В точку, где его уже ждут, скоро доставят приманку. Наша задача – не дать ему двигаться вперед. И всё! Используем лучевые пушки, на самом деле это не механизм, а живое существо, Чужой, и он испытывает боль. Всё, по машинам!

Десятью минутами позднее три боевых корабля материализовались в небе над тайгой и на некоторое время зависли над лесной дорогой. Экипажи наблюдали за невероятным зрелищем, открывшимся их глазам.

Прямо под ними через густую тайгу пробивался огромный автомобиль-самосвал. Даже с высоты было видно, как бешено крутятся гигантские задние колеса, срывая траву и дерн. Взревывая мотором и нещадно чадя при этом черным дымом, автомобиль пробирался вперед.

Едва намеченная колея лесной дороги была узка гигантской машине, и чтобы пробиваться сквозь лес, из её боковин то и дело вырастали громадные толстые щупальца. Ими существо вырывало по обочинам дороги деревья и отшвыривала их в стороны, расчищая себе путь. А время от времени щупальца возникали прямо из бампера, и тогда цепляясь ими за особенно могучие деревья, растущие впереди, самосвал подтягивал себя вперед. На манер лебедок, которые имеются на переднем бампере у некоторых автомобилей-внедорожников.

У членов экипажей КВК от изумления стали открываться рты. Но особенно рассматривать и удивляться им было некогда.

Бай, которая командовала экипажем корабля Денисова, крикнула:

– Все вперед! Атакуем серпантином!

И первой бросила свой корабль вниз.

Пике, залп из лучевых пушек, вираж и рывок по спирали вверх. Корабль Бай уходил в сторону, а вниз падал уже второй корабль под командованием Ли. Залп, вираж, уход вверх. То же проделал корабль Джои, и тут же его сменил вновь КСК Бай.

И всё повторилось снова. И так раз за разом.

Сначала Существо не обращало внимания – всё так же ревел мотор, вращались колеса, псевдощупальца рвали деревья…

Но скоро оно отреагировало. Самосвал вдруг весь пошел волнами, на глазах преобразуясь в некое подобие желе, и вскоре превратился в огромную каплю серого цвета, которая начала быстро покрываться чешуей. Какое то время щупальцы беспорядочно колотили по сторонам, то и дело взметываясь высоко в воздух, потом они спрятались и Существо замерло на месте.

На его чешуйчатой коже отчетливы были видны места попадания новых лучевых залпов, но теперь, похоже, боли от этого оно не испытывало.

– Прекратить атаку! – скомандовала Бай. – Ждем!

И два корабля зависли над верхушками деревьев по бокам дороги. Третий, корабль Бай – расположился чуть впереди, держа под прицелом пушек бесформенную серовато-коричневую тушу, замершую на дороге.

Так прошло несколько минут, и вот уже внизу случилось новое превращение – чешуйчатое тело вдруг как по волшебству принялось видоизменяться, и вскоре на дороге среди тайги лежал обыкновенный огромный каменный валун.

Если бы бойцы ОГП не видели только что на дороге самосвал, потом – чешуйчатое округлое тела Существа, у них на первый взгляд и сомнений бы не возникло в том, что перед ними обыкновенная каменная глыба.

Правда, находилась она в необычном месте – посреди дороги, а так…

Бай хмыкнула. Она знала о способностях Существа и естественно, это превращение её не удивило. Пробираясь сквозь тайгу, монстр встречал на пути не один подобный валун. Правда, иного размера.