Серые земли Эдема

– Под женой, облеченной в солнце, многие богословы понимают Израиль, - сказал он, более четко произнося слова, чем Кэти. - Еврейский народ, согласно Библии, является богоизбранным. Но кого именно она рожает, неясно… Дракона обычно отождествляют с Сатаной. Про трех бесовских духов общепринятых толкований нет. Вообще, многое пока скрыто, и важно знать не детали, а готовиться к приходу Господа Иисуса Христа. Мы приехали, чтобы помочь вам в этом…

– У нас для этого есть своя церковь, православная! - горячо возразила другая русская.

– В ваших церквах очень красиво, и мы за мирное существование с православием, - бодро улыбнулся Дэйв и снова стал разливать чай. - Мир быстро становится единым, зачем враждовать?

'Только почему-то США хотят, чтобы мир объединился под их властью', - кисло подумал я, но прикусил язык. Все-таки эти американцы видели в будущем не благостную картину устроенного по-американски мира, а приход Антихриста, ужасы мировой войны и конца света. Саранча в железной броне, с шумом крыл затмевающая солнце - не полчища ли это штурмовых вертолетов?…

Так что на языковую практику рассчитывать было нечего, изучать Библию особенно не хотелось, и на занятия больше не ходил.

Близились осенние праздники. По утрам за окном стоял туман, сквозь белую пелену чернели деревья. Я стал часто видеть во снах Киру - то в солнечном ореоле на берегу моря, то с манящей улыбкой в сумраке парка, - и стал подумывать: не съездить ли к ней? Вдруг повторится тот чудесный миг: трепещущее дерево, пунцовый свет на лице Киры, и сладостное пламя, что пронизало меня во тьме…

Но меня останавливала боязнь, что увязну в отношениях, если снова начну встречаться. Кто-то писал, что люди вговаривают себя в любовь - так же, как и в гнев. А я планировал устроиться на работу в Москве и уже там жениться…

Не знал еще пословицы: 'Человек так, да бог не так…'.

В общем, решил не ездить к Кире, а хорошо прогуляться. Когда учился в Москве, часто совершал экскурсии по ее окрестностям, так что и теперь оделся по-походному, сел в полупустой автобус, и через час оказался в какой-то деревне. Вышел и вскоре углубился в лес. Хмурые ели стояли вдоль малоезженой дороги, под ботинками хрустел первый ледок, серый туман стлался над землей, словно деревья зябко кутались в облако.

Я сошел с дороги, и вокруг ног зашуршала высокая сухая трава. Холодный осенний полусвет наполнял лес, кустарники и ветви деревьев образовывали изменчивый сложный узор. Лес покорно ждал прихода зимы, и моя душа тоже постепенно проникалась сонным равнодушием…

Зачем мне Кира? Пока обойдусь без девушек…

И вдруг я заметил, что неподалеку идет другой человек.

Я остановился, промозглый холод словно протек за воротник. Как-то перестал я доверять ближнему своему. Человек тоже встал, повернулся ко мне, а потом успокаивающе приподнял руки. Он был без головного убора, в темном плаще. Высокий лоб с залысинами, худое лицо. Постояв, пошел в мою сторону. Я рассмотрел, что глаза у него голубые - чересчур голубые для сумеречного леса.

– Здравствуйте, - произнес незнакомец довольно приятным баритоном. - Извините, если напугал. Осень прекрасное время для прогулок, вы не находите?

– Пожалуй, - пробормотал я, отворачиваясь и возобновляя ходьбу. Почему-то был так растерян, что забыл поздороваться. Незнакомец пошел рядом, засунув руки в карманы плаща.

– Вас ведь зовут Андрей? - непринужденно спросил он. Чувствовалось, что в ответе не нуждается.

Я вздрогнул: откуда он знает мое имя?

– Видел вас пару раз в институте, - словно услышал мой вопрос незнакомец. - У меня в дела ОКБ… Кстати, называйте и меня по имени - Глеб.

Мне резануло слух это 'называйте'. То есть, можно называть и по-другому? Намек, что имя не настоящее?…

А назвавшийся Глебом безмятежно продолжал:

– Чудесное место для разговора. В городе всегда масса народу, да и вообще людей на Земле становится слишком много, уединенных уголков почти не осталось. Вы не находите?

– Планета перенаселена, предел экологического равновесия уже перейден, - вяло сказал я. Хотя и был обеспокоен неожиданной встречей, почувствовал гордость за четкость своей формулировки. - Кстати, зачем я вам понадобился? Вряд ли наша встреча случайна.

Спутник некоторое время молчал, полы плаща посвистывали о траву.

– Давайте объяснимся, - наконец произнес он. - Я представляю одну организацию, которая, гм… подбирает специалистов. Хороших специалистов, лучше молодых и талантливых. Нам нужны программисты, системные аналитики, футурологи. У нас есть банк данных на потенциальных сотрудников, и вы в нем числитесь. Университет закончили с отличием, руководитель высоко оценил вашу дипломную работу. Добавлю, что наши рецензенты оценили ее еще выше.

Я не сдержал самодовольной улыбки, хотя опять испытал досаду на то, что не оставили в университете. Выходит, кое-кто меня все же ценит. И все-таки я продолжал испытывать беспокойство. Ветви перестраивали узор на фоне серого неба, шуршала и стегала сухая трава.

Кое-кто уже оценил меня. Приглашал на семинары, а потом пытался убить…