Серые земли Эдема

– По нескольким причинам, Бен. Во-первых, конечно, из-за нефти. Как ни богат район Персидского залива, но его запасы к середине века истощатся. К сожалению, на Каспийском шельфе нефти оказалось меньше, чем ожидалось. Так что, если раньше мы стремились вытеснить Россию из Каспийского региона, то сейчас это не столь актуально… А вот после Персидского залива настанет очередь восточной Сибири и побережья Ледовитого океана. Пока там нефть добывать слишком дорого, однако это последние крупные месторождения в мире, и Америка непременно должна их получить. Для этого желательно установить полный контроль над Россией и, возможно, даже присоединить Сибирь к Соединенным Штатам. Жителей там осталось немного, и они с радостью станут американцами… Вторая причина - наше противостояние с Китаем. Чтобы он чрезмерно не усилился, его надо отрезать от ресурсов Сибири, а если дело дойдет до войны с Китаем, то желательно иметь базы не только в Центральной Азии, но и на русской территории вдоль Амура…

– А еще, Дэйв? - 'Лягушачий рот' прищуривается. - Все это так, но довольно банально. Нефть и базы…

– Еще?… - розовое лицо Дэйва ненадолго теряет безмятежность, но он тут же бодро продолжает:

– Есть одна тревожная тенденция, Бен. Русским уже нечего терять и, похоже, они начинают делать ставку на высокие технологии. Те, что у нас опасаются внедрять, потому что вся прежняя экономика может полететь к черту. Слишком они эффективны. Новые источники энергии, 'хай-хьюм'…Да еще пытаются продавать их по всему миру, усиливая этим потенциальных врагов Америки…

– Достаточно, Дэйв, - Хозяин кабинета улыбается, показывая крепкие зубы. - У тебя талант аналитика, и я думаю, что не ошибся в выборе. Только у России остались неподконтрольные Америке высокие технологии. Многим из них мы перекрыли финансирование, часть удалось скупить, но далеко не все. Наши политики в основном боятся, что к антиамерикански настроенным странам попадут ракетные или ядерные технологии русских. Но есть и более изощренные вещи - например, средства ведения радиоэлектронной войны. Представляете, джентльмены, если во время очередной операции выйдет из строя электроника армии США?… Главная ударная сила современной Америки - аэрокосмические группировки, а их мощь напрямую зависит от компьютеров и информационных сетей… Так вот, мы обнаружили у русских нечто, нас весьма обеспокоившее.

Он кивает третьему участнику совещания.

– Джон, введи в курс дела.

Это имя, похоже, широко распространено в Америке, да и внешний вид кажется мне типично американским: короткая стрижка, удлиненная нижняя челюсть, волевой взгляд. Сидит, выпрямив спину и развернув плечи, словно больше привык к военной форме, а не гражданской одежде. Только вокруг бледно-голубых глаз что-то много морщинок…

Он кладет мосластые руки на стол и начинает размеренно говорить:

– Ситуация такова. У нас есть данные, что в России появилось новое средство для ведения радиоэлектронной войны, по эффективности сравнимое с ЭМИ-импульсом, но более дешевое и простое в использовании. Что-то на основе плазменных технологий…

Он скептически глядит на молодого человека напротив:

– Знаете, что такое ЭМИ?

Дэйв слегка поводит плечами:

– Электромагнитный импульс, сжигающий электронику, - небрежно отвечает он. - Есть обычные электромагнитные бомбы, которые может нести любой истребитель-бомбардировщик, там взрыв обычной взрывчатки преобразуется в разрушительный электромагнитный импульс. Если нанести массированный удар такими бомбами, то выйдут из строя все электрические устройства, и страна будет отброшена в каменный век. А еще есть ядерные бомбы, в которых энергия взрыва трансформируется в электромагнитное излучение огромной мощи.

'Лягушачий рот' усмехается:

– Дэйв работает со СМИ и на все вопросы должен знать ответ, иначе журналисты заклюют. Так что его не собьешь, Джон.

Джон выпячивает нижнюю губу:

– Отлично. Так вот, такое оружие было разработано в одном институте на севере России. Там пытались воспроизвести наши эксперименты с установкой ХААРП и наткнулись на что-то любопытное. Мы попробовали выяснить детали, направив туда группу ученых по линии обмена, а с ними одного нашего сотрудника. Тот передал очень тревожную информацию, но затем не вышел на связь. Позже нам стало известно, что его убили…

Дэйв наклоняется вперед:

– Убили американского агента?!

– Это был внештатный сотрудник, - хмуро отвечает Джон, - из русских. Если бы мы знали, что дело настолько серьезно, то действовали бы тоньше. Но все равно, это возмутительно. Русские нарушили негласную договоренность. Они попытались выдать всё за несчастный случай, однако наши эксперты установили, что это неправда. Беднягу сначала избили, а потом ввели большую дозу алкоголя и оставили замерзать на снегу.

Я смущенно ерзаю в кресле.

Дэйв качает головой:

– Ну и сволочи!

Хозяин кабинета хмурится:

– Деградирующая нация, не умеют работать тонко. Видишь, Дэйв, в отношении них любые средства хороши.

Джон выжидает около секунды и говорит дальше: