Влиятельнейшим масоном был Камбасерес — одна из ключевых фигур в государственных структурах послереволюционной Франции. Масоном был «классик» политической интриги и министр иностранных дел Талейран. Масонами самых высоких степеней были братья императора — Жозеф, Жером и Луи Бонапарты. В масонском братстве пребывали многие маршалы и генералы: Мюрат, Ожеро, Келлерман, Серрюрье, Мортье, Массена, Сульт, Ней, Макдональд…
Какой же характер носили отношения, установившиеся между императором и масонами?
Чарльз Уильям Гекерторн, автор книги «Тайные общества всех веков и всех стран», в разделе «Масонство под покровительством Наполеона» пишет об этом так:
«Театральный дух масонства ожил вновь с возобновлением придворных увеселений и военных торжеств. Учреждение такое деятельное до и во время революции, потому что управлялось людьми, которые верно понимали и достойно представляли его основные начала, вдалось при империи в академические мелочи, раболепное угодничество и бесконечные раздоры. Этот период, который масонские писатели, принадлежащие к нему и плененные его мнимым блеском, называют самой цветущей эпохой французского масонства, в глазах беспристрастного судьи кажется наименее значительным и достославным. Сперва Наполеон намеревался уничтожить франкмасонство, опасаясь, что в нем легко могут найти убежище идеологи. Представительная система «Великого Востока» шла вразрез с монархическими началами, и олигархия «Шотландского устава» возбудила его подозрения. Парижские ложи, однако, опытные в искусстве льстить, поверглись в прах перед первым консулом, лежали в прахе перед императором и молили о пощаде. Подозрения Наполеона не рассеялись, но он находил политичным избегать крутых мер и не бичевать общество, которое могло обратиться против него. После долгого колебания он высказался в пользу «Великого Востока», и «Шотландский устав» должен был занять место второстепенное. Одно слово Наполеона способствовало более к восстановлению мира между ложами, чем все прежние интриги. «Великий Восток» стал придворным ведомством, а масонство — целой ратью чиновников. Жозефу предложили быть великим мастером; с согласия брата он принял титул, но никогда в франкмасонство посвящен не был. Для большей безопасности император настоял на том, чтобы его верного архиканцлера Камбасереса назначили заместителем великого мастера, то есть, в сущности, единственным главой ордена. Постепенно все ложи, существовавшие во Франции, изъявили согласие на политическую меру императора тем, что выбирали Камбасереса в высшую почетную должность у себя, и вскоре канцлер имел более масонских титулов, чем кто-либо до или после него».
Позволим себе не согласиться с уважаемым историком.
Во-первых, никто ни перед кем не «лежал в прахе».
Во-вторых, Жозеф Бонапарт был посвящен в масонство: он был инициирован 8 октября 1793 года в ложу «Совершенная искренность» на востоке Марселя.
В-третьих, не Наполеон «настоял на том», чтобы Камбасереса назначили заместителем гроссмейстера «Великого Востока Франции». У Наполеона просто не было на это полномочий, ибо сам он в масонских структурах был единицей совершенно незначительной.
И уж конечно, «Великий Восток» не был никаким «придворным ведомством».
На самом деле все обстояло так.
В 1804 году сын знаменитого французского адмирала граф Александр-Франсуа де Грасс-Тилли основал масонское объединение «Верховный совет Франции» (Le Suprême Conseil de France). Это новое масонское объединение использовало в своей практике так называемый «древний и принятый шотландский обряд» с 33-мя степенями посвящения.
Обеспокоенная этим ложа «Великий Восток Франции» 3 декабря 1804 года заключила союзное соглашение с «Верховным советом Франции». Сделано это было во избежание нового раскола в среде французского масонства. Переговоры начались в ноябре, и депутатами были: со стороны «Великого Востока» — маршал Массена, со стороны «шотландцев» — маршал Келлерман. И на другой день после коронации Наполеона, в полночь, в особняке маршала Келлермана был подписан договор (конкордат).
Исследователь масонства Жан-Клод Кольфаврю отмечает огромную роль, которую сыграл в этом объединении Камбасерес. По этому поводу он пишет: «Он вмешался, чтобы положить конец ссорам между «Великим Востоком» и «шотландцами»; он привел их к заключению конкордата, подразумевавшего нечто, вроде разделения компетенций».
Роль Камбасереса в этом союзном соглашении отмечает Готтфрид Йозеф Финдель, Лоранс Грегуар и другие исследователи французского масонства.