Серый страж

– До ближайшего домика двести метров, через сад, напрямую его не видно, а по дороге мало ездят, да и дом слишком добротный, шума никто не слышал. Моя девочка умерла на моих руках. Я не я был бы, если это сошло бы с рук тварям, что это сотворили! Немного магии, совсем немного… и я нашел следы. А следы были! – Голос рассказчика изменился, и в нем зазвенела едва сдерживаемая ярость. – Дети посланников Герцогства со свитой повеселились. Звери! Думали, их не найдут! Простые полицейские и не нашли бы, но я не простой! – На секунду Твердлав перевел дыхание. – Эти собаки остановились в таверне со своими слугами, я дождался ночи и пришел за ними…

Тяжко вздохнув, он замолчал. У меня в голове суматошно метались мысли.

– Подожди, Твердлав, даже если они дети послов, то ты был в своем праве! Тебя не за что было судить, право мести не оспаривается ни королями, ни волхвами!

– Меня судили не за это… – Я вопросительно взглянул на мужчину, и он продолжил: – Я уничтожил и убийц, и всех, кто просто рядом был в таверне…

Вот как… Может, это было состояние аффекта? Но задать вопрос я не успел.

– Я понимал, что не все виновны, но желание убивать было сильнее… И теперь я здесь. На это задание я и так бы согласился, но тут не все так просто. Не хочу, чтоб на мой род легла тень. После всего, – он махнул рукой по направлению, где находился Улей, – меня, как дворянина, посмертно реабилитируют, как человека – нет. Но честь фамилии будет чиста. И есть шанс спасти других, ради этого стоит рискнуть.

Вот это история… Не дай бог пережить такое… А я-то думал, он банальный убийца.

– Не волнуйся, Твердлав, мы сделаем то, что должны, у нас просто нет другого выхода. А пока пойдем-ка спать, когда еще придется?

– Андрей, вставайте, двухчасовая готовность… – сквозь сон до меня достучался настойчивый голос Войцева. – Только что взлетели ударные дирижабли.

Ох ты, поспал буквально три часа, а ощущение – будто и не ложился. Потирая виски, встал, а профессор пошел дальше, будить бойцов группы.

Первые признаки утра только проявлялись на небе, освещая его край. Потягиваясь, направился к умывальникам, там же встретил Твердлава, который тщательно выбривался.

Заметив мой взгляд, он прокомментировал свои действия:

– Хочу перед богами предстать бритым и чистым.

– Ну-ну, – ответил ему, доставая свой станок и мыло. – А я просто чистоплотный!

Рядом раздались смешки бойцов, тоже проходящих утреннее омовение.

Расправившись со щетиной, поставил себе в памяти зарубку узнать у Прометея, можно ли регулировать рост щетины. Если выживу… тьфу, тьфу, тьфу.

Так же спокойно, не торопясь, все направились к солдатской кухне. В странной, но умиротворяющей тишине прошел завтрак, бойцы почти не общались. После него часть из них потянулись в сторону появившихся волхвов.

А я принялся подробно разглядывать этих местных святош.

Нет ни сутан, ни иных красивостей, которые так любят родные священнослужители. Плащ с темным верхом и светлым низом и простая серая одежда, состоящая из рубахи навыпуск и брюк, заправленных в полусапожки, и у каждого из священнослужителей посох. Нет золотого креста до пупа, нет перстней с брюликами. Даже как-то странно. Фигуры крепкие, но худые, возрастом лет под пятьдесят, один, совсем старый, сидит в сторонке, рядом с ним стоят Войцев и Твердлав. Даже и не расспросить толком.

Ну и пожалуйста, пойду готовиться к геноциду насекомых.

В моей палатке было пусто, и я спокойно стал снаряжаться. Спустя полчаса услышал знакомый голос. Кедраж! Ректор прибыл вовремя. Стали выкрикивать народ на построение. Судя по шуму, прибыл наш дирижабль. На сбор вышел последним.

Немое кино, весь отряд с открытыми ртами уставился на меня. Это и понятно: я выгляжу по сравнению с ними, как космонавт в скафандре высшей защиты рядом со средневековым рыцарем. А то! Знай наших!

Шлем – типа сфера, с прозрачным забралом. На одном плече «АЕК» с гранатометом и с укрупненным магазином, на другом – маленький брандспойт со шлангом, ведущим к резервуару за спиной, выполненному так, чтобы в ходьбе не мешался и спину защищал. Помнится, Прометей обещал, что очередь из пулемета, в упор, огнемет выдержит без проблем. Разгрузка выполнена в соответствии с моими анатомическими пропорциями и практически не мешает в движении. Все, что в последние дни сконструировали совместным мозговым штурмом с искином. На левом предплечье шеврон в виде флага СССР. Пусть боятся!

Но и ребята были одеты относительно неплохо, у каждого три ПКМ, у остальных РПКМ с дисками. Несколько человек, самых здоровых, вооружены магазинными ружьями калибра не менее двадцати миллиметров, типа винчестер. А вот про этот вид вооружения я забыл… А ведь в условиях подземелья вещь очень даже примечательная. У четырех бойцов ранцевые огнеметы. Будет жарко измененным!

Еще заметил двоих магов, один из волхвов, второй… а второй из наших, просто раньше он не носил эмблему магов – знак, похожий на китайский Инь-Янь, но выполненный в виде восьмерки.