Серый туман

Секретарь Малого Совета остановился и оперся на стол, выжидательно наклонившись в сторону Олега.

– Калантин Петрович, - с расстановкой произнес Олег, глядя ему прямо в глаза, - мы все здесь взрослые люди, и чужих здесь нет, верно? Тогда я позволю себе обрисовать вашу точку зрения, как я ее себе представляю. Можно?

Глас-Из-Тени озадаченно кивнул. Олег встал из кресла и прочистил горло:

– Итак, господа, суть ваших предложений вполне прозрачна. Вы довольно долго являлись верховной властью, и теперь вам очень не хочется расставаться с возможностями, которые эта власть предоставляет. Поэтому вы хотите, чтобы я, став Народным Председателем, узаконил ваше положение - теперь уже навсегда. Чтобы я отдал вам существенную часть своих полномочий. Если же я отказываюсь, вы делаете все, чтобы я так и не занял свой пост, раскрутив, например, скандал с вычислительным комплексом или придумав что-то еще. Я правильно вас понял, господа?

– Из молодых, да ранний, - неодобрительно проворчал кто-то из членов Совета.

– Если вам, Олег Захарович, хочется выражать все в такой грубой форме, то… да, - Пыреев развел руками. - Поймите, это пойдет вам только на пользу. В стране кризис, и только умелая команда сможет вывести ее из состояния свободного падения. Вы пришли к власти на волне народного возмущения, но это же возмущение вас и сметет, если вы не окажетесь достаточно компетентны. Разве вы этого хотите?

– Кстати, кто же в меня стрелял? - поинтересовался Олег, безразлично рассматривая ногти. - Вы так и не выяснили? Почти трое суток прошло…

– Не… не выяснили, - как-то неожиданно запнулся Глас-Из-Тени. - Честное слово, Олег Захарович, мы здесь ни при чем, если вы на это намекаете. Поймите меня правильно, нам, то есть Совету, - он обвел зал рукой, - даже выгоднее иметь Народным Председателем вас, чем кого-то из нашей среды. Вы кандидатура нейтральная, ни к чьему лагерю не принадлежите, так что являетесь прекрасным компромиссом. Правильно я говорю, господа?

Секретарь оглянулся на соратников. Перепелкин и Папазов поощрительно ему покивали, но Смитсон возмущенно фыркнул и отвернулся. Ничуть не смущенный Пыреев продолжил:

– Как видите, Олег Захарович, я максимально откровенен с вами. Теперь перед вами выбор: пойти на конфронтацию с нами и ввергнуть страну в окончательный хаос по причине элементарного неумения управлять ею, или же принять нашу помощь и войти в историю как самому молодому, но, возможно, не самому худшему правителю Ростании. Теперь решение за вами.

Секретарь замолчал и выжидательно уставился на Олега.

В зале стояла гробовая тишина. Олег затравленно оглянулся на Павла, потом на Шварцмана. Шварцман сидел в тени неподвижной глыбой мяса и, казалось, даже не дышал. Дровосеков, наоборот, шумно сопел, откинувшись назад, его взгляд бродил где-то по дальней стене, изредка, впрочем, останавливаясь на Олеге.

Олег облизнул губы.

– Я понял ваше предложение и с сожалением вынужден от него отказаться, - произнес он, с трудом выдавливая слова через пересохшее горло. - Лучше, если мы останемся в рамках закона. Старого закона. Мне очень жаль вас разочаровывать, но после того, как я вступлю в должность, Малый Совет, как и полагается, будет распущен. Я не собираюсь оставаться марионеткой в чужих руках, - неожиданно для себя добавил он. Ой, блин, что же я несу-то?

– Щенок! - яростно прошипел краснопиджачный. - Ну ладно, ты сам выбрал! - В зале поднялся шум, но Павел уже не слышал, что там происходило. Он увидел отчаяние во взгляде Олега и понял, что это конец.

– Тихо! - поднимаясь, гаркнул Дровосеков, перекрывая поднявшийся шум. Очевидно, он решил, что пора и ему сказать свое веское слово. А может быть, и не одно. - Мне кажется, Олег… э-э-э, Захарович не до конца отдает себе отчет в том…

Павел неслышно поднялся и выскользнул в дверь. По счастью, никто не обратил на него внимания. Когда он выбегал в коридор из предбанника, у секретарши звякнул интерком, и олеговы телохранители, синхронно поднявшись, двинулись к входу в зал.

Павел со всех ног бросился к лестнице. Два охранника с разрядниками лениво развернулись к нему, поднимая оружие.

– А ну, стой! - угрюмо произнес один из них.

– Где начальник караула? - сходу выпалил Павел, не обращая на враждебность внимания. - Быстро, идиоты, Народный Председатель в опасности! Где?

Несколько растерянный охранник махнул рукой в сторону неприметной двери этажом ниже.

– Стойте здесь, - приказал им Павел. - Никого не впускайте и не выпускайте, даже если это главнокомандующий! - Он ссыпался по лестнице, оставив позади огорошенных охранников, напряженно раздумывающих над его словами, и сходу влетел в караульную. - Кто здесь главный?

Несколько человек в форме настороженно повернулись в его сторону.

– Ну, я главный, - лениво приподнялся с места невысокий, но крепкий мужик в камуфляже с капитанскими звездочкам на плечах. - Начальник караула капитан Безобразов. Кто вы такой?