Съест ли меня моя кошка? И другие животрепещущие вопросы о смерти

Если мы знаем, что вы заказали пиццу примерно в половине восьмого вечера вторника, а труп был обнаружен в пятницу, то состояние и положение частично переваренной пиццы внутри вашего тела подскажет, как долго после еды вы еще были живы. Увидев в желудке кучу едва переваренной пиццы, специалист поймет, что вы умерли вскоре после трапезы (так и случилось). Если же пицца уже превратилась в пасту и отправилась в славное путешествие по желудочно-кишечному тракту, будет ясно, что она успела перевариться и, значит, умерли вы в тот вечер гораздо позже. Все это является частью процесса установления посмертного интервала — то есть «времени, прошедшего с момента гибели».

Теперь поясню: ответ на вопрос «как выглядит эта пицца в желудке» не всегда научно полезен. Судмедэксперты изучают содержимое желудка для приблизительной оценки, но существуют и другие факторы, влияющие на переваривание, например лекарства, диабет, консистенция пищи и т. д. Врачи в этой оставшейся еде находят всякое: от непереваренной жвачки (встречается чаще, чем вы можете представить) до безоаров — плотных образований, состоящих из накопленных неудобоваримых предметов (поберегите себя, не гуглите это). Но судмедэкспертам необходимо также осмотреть и кишечный тракт. Этот процесс более сложный, чем вскрытие желудка, и значительно более противный. Судмедэксперт вытащит кишечник (длиной примерно с автобус), поместит его в раковину и разрежет вдоль. Мой друг судмедэксперт называет это «распустить кишки». Потом сей скверный туннель тщательно осматривается. Что там внутри? Пюрированные остатки пиццы, какашки, медицинские аномалии? Кто знает, это часть приключения. (Подобные приключения заставляют меня радоваться тому, что я владелец похоронного бюро, а не судмедэксперт.)

Имейте в виду: если в расследовании не фигурирует квитанция о доставке в половине восьмого вечера, то непереваренная пицца не очень-то и поможет делу. Я сама сегодня в 10 утра завтракала остатками пиццы. А потом обедала ими в 15 часов. Может, и сейчас съем кусочек (и я не собираюсь перед вами оправдываться). Расследование никак не сумеет узнать, в какое время я ела пиццу.

ПЕРЕВАРИТСЯ ЛИ ПИЩА, СЪЕДЕННАЯ ПЕРЕД СМЕРТЬЮ?

Так что ее состояние в моем желудке не поможет установить, когда я умерла.

Кучка непереваренной пиццы, оставшейся в организме, позволяет иногда определить время смерти, но представляет большую проблему для бальзамировщика, готовящего тело к встрече с семьей. Целая пицца, болтающаяся в желудке, — это гниющая еда, разрушающая «атмосферу» невредимости, которую стараются создать бальзамировщики. В том числе поэтому они пользуются инструментом под названием «троакар». Троакар — крупная длинная игла, которую бальзамировщик засовывает в брюшную полость трупа, прямо под пупком. Идея состоит в том, чтобы, проткнув ею легкие, желудок и брюшину, высосать содержимое — газы, жидкости, каловые массы и, да, пиццевые соки.

Но, может быть, вы не захотите, чтобы вашу непереваренную пищу высасывали с помощью троакара, надеясь, что однажды, в далеком будущем, она поможет установить, чем питались люди вашей эпохи. Возьмем, к примеру, Этци, мумию возрастом 5300 лет, найденную двумя немецкими туристами на границе Австрии и Италии. При осмотре содержимого его полного желудка ученые выяснили, что Этци ел в свою последнюю трапезу, перед тем как ему в спину выпустили стрелу — наиподлейшее убийство! Спойлер: ел он не пиццу. Это было мясо (горный козел и благородный олень), пшеница-однозернянка и «следы ядовитого орляка» (разновидность папоротника). В меню Этци входило намного больше жиров, чем ожидали ученые (понимаю!). Поскольку времени на переваривание не хватило, желудок Этци поведал нам дико ценную информацию о пищевых привычках людей, живших 5300 лет назад. Возможно, однажды и ваша хрустящая пицца с сырным бортиком окажет кому-то такую же услугу.

ЛЮБОЙ ЛИ ЧЕЛОВЕК МОЖЕТ ПОМЕСТИТЬСЯ В ГРОБ? ДАЖЕ ОЧЕНЬ ВЫСОКИЙ?

Послушайте, иногда люди действительно не помещаются в гроб. И владельцам похоронных бюро приходится что-то с этим делать. Это наша работа. Семья надеется на нас. И если нет других вариантов, мы ампутируем ноги ниже колена, чтобы покойный влез.

Нет! Что за чушь? Мы этого не делаем. Почему все думают, будто похоронные бюро так поступают с высокими людьми?

К сожалению, эти слухи об ампутации — не просто одна из городских легенд. В 2009 году подобное реально случилось в Южной Каролине. Наша история начинается со смерти мужчины, чей рост превышал два метра. Высокий, но не такой уж высокий по гробовым стандартам (подробнее об этом позже). Его тело забрали в одно из похоронных бюро.