Съест ли меня моя кошка? И другие животрепещущие вопросы о смерти

Так что ответ на ваш вопрос таков: к моменту, когда происходило заворачивание мумии (часто спустя месяц и более от начала процесса), труп уже был выпотрошен, высушен и нафарширован до такой степени, что пах, скорее всего, не ужасно. Именно поэтому, не страдая от запахов, египтяне приступали к следующему

шагу: помещению тела в саркофаг на тысячи лет. Вы спросили, пахла ли мумия, когда ее заворачивали. Но что происходит, когда ее разворачивают для исследований в XXI веке? Способна ли мумия пронести зловоние сквозь века?

Хорошая новость: в наши дни мумии разворачивают гораздо реже, чем прежде. В XIX веке европейцы были одержимы Египтом. Англичане устраивали вечеринки в честь разворачивания мумий, билеты на которые перекупщики продавали публике: люди могли посмотреть на то, как древнюю мумию разворачивают (разрушая ее в процессе). Было разграблено такое количество египетских гробниц, что измельченные мумии использовались художниками в качестве коричневой краски, а фармацевты добавляли их в лекарства: «Натрите виски бальзамом из мумии и позвоните мне утром».

В наши дни ученые, не вскрывая мумию, могут узнать о ней столько же, если не больше, проводя исследование с помощью технологий, например компьютерной томографии. Это позволяет получить информацию, не повреждая очень хрупкие трехтысячелетние останки. Но что насчет запаха раскрытой мумии? Его сравнивают с запахом старых книг, кожи и сухого сыра. Звучит не так уж и плохо. Не вините за вонь наших древних друзей; свежие недельные разлагающиеся трупы — вот кого стоит опасаться.

НА ПРОЩАНИИ МОЯ БАБУШКА ПОД БЛУЗКОЙ БЫЛА ЗАВЕРНУТА В ПЛЕНКУ ПОЧЕМУ?

Я полагаю, бабушка начала подтекать. Это не ее вина, я уверена, что при жизни она была очень аккуратным, чистоплотным человеком. Но человеческое тело полно жидкостей — таких, которые трудно контролировать после смерти. В похоронной индустрии на этот случай есть термин: «подтекание».

Сотрудники похоронных бюро ненавидят подтекания. Подтекания — их ночной кошмар. Они сделают все возможное, чтобы предотвратить внезапное истечение жидкостей. Но некоторые тела просто более склонны к протечкам, чем другие. Скажем, ваша семья хотела устроить шикарные поминки. На прощание собрались все друзья из бабушкиной церкви, прилетели родственники из трех стран. Бабушка забальзамирована и лежит в гробу, обитом изнутри нежно-фиолетовым крепом, на ней ее любимое платье из персикового шелка. В такой ситуации внезапная течь — не вариант.

Какими же способами сотрудники похоронных бюро предотвращают протечки? Прежде всего необходимо определить источник жидкости. Самые очевидные места, из которых бабушка будет подтекать, — это (не хочу быть грубой) уже существующие отверстия. Рот, нос, вагина и прямая кишка. Как правило, первыми вытекают жидкости и другие липкие субстанции, от которых тело избавляется и при жизни: моча, кал, слюна, слизь (этот чудесный список можно продолжать). Если работник похоронного бюро переживает насчет какашечного сюрприза (наименее веселого из всех сюрпризов), то нижнюю часть бабули завернут в подгузники и впитывающие прокладки. Разложение в бабушкином животе образует очень неприятную массу, именуемую гнилостной жидкостью. Она похожа на кофейную гущу и иногда выходит через нос или рот. Перед прощанием распорядитель может очистить бабушкин рот и носовые пазухи небольшим аспиратором (отсасывающее устройство) и положить в нос и рот вату или марлю — чтобы задержать то, что попытается сбежать.

Это типичные проблемы с протечками, но вы интересовались, почему бабушка была завернута в пленку под одеждой. Похоронщик мог сделать это по нескольким причинам. И нет, он не стремился сохранить свежесть, как в случае с завернутыми в термоусадочную пленку овощами в супермаркете. Бабушка умерла после долгого пребывания в больнице или продолжительной болезни? Если да, то в похоронное бюро она могла поступить с открытыми ранами на руках и ногах — например, от хирургических разрезов, следов от капельниц — или повседневными хроническими язвами, поражающими пожилых и вызванными заболеваниями либо старением кожи. Порезы или ранки, легко заживающие на молодой коже (как ваша), гораздо медленнее затягиваются у пожилых и болеющих. И помните: после смерти рана вообще не затягивается и не заживает. Раны, с которыми мы умираем, остаются свежими. Так что вполне вероятно, что тана-топрактик при помощи геля или пудры подсушил раны и потом сверху закрыл их пленкой, останавливая течь.