Сестра Харуна-ар-Рашида

За спинами евнухов, игравших на лютнях, тамбуринах, цимбалах, ребабах и цитрах, в такт музыке раскачивались косы, которые были толще, чем у женщин. Зал огласился задорной песенкой, ее выводили дразнящие высокие голоса. О, эти голоса! Позабыв обо всем на свете, даже о вине, приготовленном на террасе, аль-Амин погрузился в сладостные мечты.

Глава XXV МЕДЖЛИС ВЕСЕЛЬЯ НА ТЕРРАСЕ

Меджлисы бывали разные: государственные, военные, финансовые, политические, где решались судьбы халифата и всего мира, меджлисы по поводу предстоящей охоты, покупки новых рабынь, состязания поэтов или лошадей. Стоило собраться нескольким мужчинам во главе с халифом или эмиром, как открывался меджлис. Так было и во дворце аль-Амина после парадного смотра гарема, в котором наряду с наложницами впервые участвовали евнухи.

На открытой террасе, куда, спустившись по ступенькам и пройдя коридор, вышли первый престолонаследник и два его гостя, все было приготовлено для веселой пирушки.

Каменный пол, на котором лежали яркие ковры, был усыпан живыми цветами. Возле глухой стены на пьедестале возвышалось просторное и пышное ложе под балдахином из эбенового дерева с золотой инкрустацией. С обоих боков его полукругом стояли скамеечки, лежали вышитые подушки.

Расстеленная перед ложем тигровая шкура искусной выделки была покрыта полупрозрачной шелковой накидкой, на которой стоял низенький красного дерева стол со всем необходимым для меджлиса веселья. В хрустальных графинах причудливой формы искрилось виноградное и финиковое вино, прохладительные шербеты. Сосуды чеканного серебра были наполнены темным сулафом. Убранство стола завершали пиалы и кубки разных размеров, вазы с цветами, блюда, наполненные фруктами, произрастающими без косточек, ядрышками фисташек, съедобной глиной из Нишапура, обмытым в розовой воде сахарным тростником, холодной дичью, мускусным печеньем, цепями из кренделей и другими вкусными яствами. Воздух был напоен тонкими ароматами, — это давали о себе зпать припрятанные ароматические смолы.

Опустившись на ложе, аль-Амин жестом указал Ибн аль-Хади на место рядом с собой, а затем проговорил, обращаясь ко второму гостю:

— Любезный Фадль, на тебе все еще неподходящий наряд. Сейчас тебе принесут «костюм опьянения».

Он подал знак слугам.

Через минуту фаворит престолонаследника был облачен в свободную джалябию, обработанную диким шафраном и имевшую красивый желтоватый оттенок. Низко кланяясь, прислуживавший негритенок протянул ему венок из живых цветов.

Аль-Амин хлопнул в ладоши.

— Зови певиц! — приказал он явившемуся на зов кайиму чернокожих евнухов. — Есть у нас новые наложницы?

— Мой повелитель и властелин, для меджлиса веселья подобраны лучшие в Багдаде певицы. У самого эмира правоверных таких не найти.

— Ну ладно. Пригласи рабынь с опахалами, и пусть нас развлекают певицы, пока не прибудут те, кого я жду с нетерпением.

Кайим склонился до земли и, пятясь, исчез в дверях.

На террасу грациозно и стремительно, как чудом вырвавшаяся из западни газель, выбежала наложница. На ней была рубашка из полупрозрачной александрийской ткани, под которой скорей угадывалось, чем просматривалось розовое, безупречного сложения тело. Голова была повязана плотным шелковым платком. На нем золотыми нитями были вышиты стихи:

Отчего же тебя поразить я не смог,
Много выпустив стрел, тетивою звеня?
Ты же с первого раза, мой меткий стрелок,
Прямо в цель угодив, поразила меня.

На висках у наложницы черными колечками лежали завитушки волос, брови изогнуты топкими дугами, носик будто перламутровая тростинка, рот ярко-красный, как свежая рана, кожа на груди цвета жемчуга. В правой руке наложница держала опахало из длинных страусовых перьев, у основания переплетенных шелком; на ручке из слоновой кости было выгравировано два четверостишия: [14]

Тому, кто завладеет мной,
Дарую ласки и приветы,
Тому прохладу шлю я летом.
Когда палит полдневный зной.
Я дождь и нежная роса,
Я утешенье аль-Амина.
Нет в мире краше властелина,
Кому цветет моя краса.

Сувары на запястьях наложницы легонько постукивали друг о друга, кончики пальцев были выкрашены хной, ослепительной белизной сверкали зубы, грудь украшал широкий золотой полумесяц, покрытый замысловатой арабской вязью, в которую были вкраплены бриллианты.

Я сбежала к вам от моих подруг,
Нежных гурий райского сада,
И всем, кто меня здесь увидит вдруг,
Я дарю привет и отраду.