Сестра Королевы (СИ)

- Я и ее светлость , едем первыми , рядом до конца подъемного моста . Следом за нами знаменосец и сэр Рексам . Дальше сэр Берг и остальные рыцари . В конце моста герцогиня остается под охраной вас , сэр Берг , и пяти воинов ее личной стражи . Присутствие в отряде герцогини и ее ожидание на мосту собъет с толку и усыпит бдительность Гирлэма и даст нам время . Но вам , миледи , придется на время обойтись без камеристки . Лишние женщины нам не нужны . У меня нет уверенности в решительности леди Меган , а в вас я уверен . Итак , миледи , вы остаетесь на мосту. Я с рыцарями и знаменосцем еду дальше . Когда мы проедем половину пути к лагерю Гирлэма, вы , миледи , с охраной быстро разворачиваетесь и возвращаетесь в замок . За вами опускают воротную решетку , но не закрывают ворот и не поднимают мост . Открытые ворота и не поднятый мост должны окончательно сбить с толку Гирлэма . Нам главное выиграть время и подобраться как можно ближе к Николасу . Теперь указания для вас , сэр комендант .- Ричард повернулся в седле к коменданту Пруэла . - Когда за ее светлостью опустится решетка , будьте готовы в любой момент поднять мост и закрыть ворота . Если со мной что-то случится , сразу же поднимайте мост и заприте ворота . Держите оборону до прихода графа Данлея . Сэр Берг.- Ричард повернул голову в сторону капитана стражи жены .- Ценой жизни защитите герцогиню .

- Да , ваша светлость .- Кивнул капитан стражи .

- Сэр комндант , сэр Берг , я приказываю , что бы не случилось , не слушать приказы миледи герцогини и не опускать мост , если его придется поднять .- Сурово велел Ричард.

Леди Айлентина хотела возразить .

- Не спорьте , миледи .- Поднял руку Ричард пресекая ее возражения .- На это нет времени . Если хотя бы половина войска Гирлэма окажется на подъемном мосту и у ворот, вам не выстоять , у нас осталось мало защитников . Они могут ворваться в замок . Вы ни в коем случае не должны подвергаться опасности и попасть в руки Гирлэма . Мне важна ваша безопасность . И еще , миледи, вы себе даже представить не можете к каким это приведет политическим осложнениям если вы , сестра Карла Бургундского окажетесь в руках йоркистов , а еще хуже Гирлэма . Ваш брат немедлеено вторгнтся в Англию . А война между государствами это не наша десятилетняя возня за трон ! Я вам все объяснил , миледи ?

Леди Айлентине оставалось только согласно кивнуть .

- Всем все понятно ? - Ричард обвел всех глазами и все ответили согласными кивками .- Тогда вперед . Открыть ворота , опустить мост .- Скомандовал Ричард .

Тяжелые створки ворот распахнулись , решетка медленно поползла вверх , мост со скрежетом стал опускаться . Как только он опустился первыми выбежали алебардщики и встав на одно колено выставили впред алебарды с острыми наконечниками и прикрылись щитами . За этими же щитами укрылись и лучники , готовые в случае необходимости прикрывать отход герцогини и защищать мост .

Копыта коней герцога и герцогини звонко процокали по камням вымостившим землю в надвратной башне и глухо простучали по доскам подъемного моста.

За ними попарной цепочкой выстроился весь отряд рыцарей и стражи герцогини . С замковых стен их страховали лучники .

У края моста Ричард остановился :

- Жди нас с сыном , Айли , мы вернемся к тебе .- И улыбнувшись и кивнув жене он , не опуская забрала шлема , поднял правую руку и взмахом вперед дал команду к движению дальше .

Как только последний рыцарь герцога съехал с подъемного моста , капитан Берг поравнялся с герцогиней и их окружили пятеро стражников .

Но ее светлость ничего этого не замечала . Она то смотрела на мужа , следя за неспешным продвижением его отряда . То переводила взгляд на сына , до сих пор стоявшего на повозке .

В своем лагере граф Гирлэм самодовольно улыбался , видя , как к его шатру подъезжает герцог Сомерсби с знаменосцем и отрядом рыцарей .

- Все таки я правильно рассчитал , когда выпросил у этого недальновидного короля Плантагенета мальчишку Сомерсби себе в заложники .-Не оборачиваясь сказал он своему старшему рыцарю .

- Да , милорд .- Согласился с ним рыцарь .

- У Сомерсби слишком сильны отцовские чувства и я не ошибся , считая , что он не бросит своего сына . Теперь мы сможем добиться того , что Ричард Сомерсби перейдет на нашу сторону. А с ним и его войско , а это почти треть армии короля . Одновременно в Суррее и Саффолке мои люди поднимут мятеж . Эдуарду Плантагенету конец ! - Победно воскликнул Гирлэм .- Без своего советника и лучшего военачальника , с армией урезанной на треть он не устоит ! .- Смеясь он потер руки .- Пожалуй можно убрать плаху . Мальчишка может умереть от страха и его папаша впадет в бешенство . А нам это не выгодно . Мальчишка нам еще нужен будет живым , чтобы его отец был посговорчивей .- Добавил Гирлэм .- Распорядись , чтобы убрали плаху , но молодого Сомерсби продолжали хорошо оранять . - Велел он .

- Да , милорд .- Кивнул рыцарь и отправился выполнять приказанное .