Сестра Королевы (СИ)

- Двадцать ударов .- с угрожающим спокойствием ответила на его наглость герцогиня.- И плеть заменим кнутом , а ты будешь раздет до набедренной повязки . Пусть все увидят твой позор !

- Я воин !- срывая голос закричал виновник .

- Воин должен помогать своим сельчанам и защищать того , кто его кормит а не насильничать над их дочерьми . - поморщившись бросила ему герцогиня .

- Не дело женщины выносить такие решения ! - не думая крикнул насильник .

Толпа во дворе ахнула . Дерзость была сверхмерной .

- Ты ошибаешься . Я герцогиня , твоя госпожа и властью короля и моего мужа мне дано право вершить суд .- властно напомнила герцогиня .

- Меня должен судить наш господин , наш герцог . - не унимался насильник .

- Пусть будет по-твоему .- неожиданно согласилась герцогиня . - Когда его светлость вернется - он будет судить тебя . За оскорбление его жены и твоей госпожи герцогини . И за сомнения во власти данной им мне . И за преступление , которое ты совершил . Его светлость не простит тебе ничего и ты это знаешь.

- Нет .- побледнев тряс головой насильник .

- Но я предпочту избавить своего супруга от неприятности судить человека , который давал ему присягу на верность служения . - холодно сказала герцогиня .

- Да , миледи герцогиня , да - облегченно вздохнул обвиняемый .

Но он рано обрадовался , думая , что герцогиня оставит свой приговор в силе .

- Ты не доволен моим судом и приговором ? Считаешь их не справедливыми и , что я , как женщина , не могу вершить суд . - герцогиня говорила спокойно и властно ,- Тебя отправят в Питерборо на суд к городскому судье . Его приговор будет более и суров и справедлив для тебя . И там ты пройдешь положенное по закону очищение пыткой и познакомишься с городским палачом .

- Нет ,ваша светлость , нет - я согласен с вашим приговором ! - рухнул на колени насильник . - Не отправляйте меня в город ! -взмолился он . - К ногам вашим припадаю , милостивая наша госпожа . - и он пополз к крыльцу на котором на помосте сидела леди Айлентина .

Но стража не дала ползти ему схватив за руки .

Леди Айлентина брезгливо спрятав носки башмаков под платье сурово смотрела на него :

- Ты еще и трус ! За свои поступки отвечать ты не умеешь .

- Ваша светлость , не отправляйте меня в город , я приму любое ваше наказание . - скулил совсем недавно такой уверенный в себе насильник .

- С твоим жалованием поступят так как я сказала . И высечен ты будешь сегодня на закате . - спокойно сказала герцогиня .

- Ваша светлость что же получит девушка ? - шепотом спросил управляющий .

- И о чести девушки мы позаботимся по справедливости .- ответила герцогиня .- Отец Адриан , -позвала она замкового священника .

- Слушаю вас , миледи ,- выступил он вперед .

- Вы обвенчаете девушку и этого человека , - леди Айлентина кивнула в сторону насильника .- Еще сегодня до захода солнца . С тем чтобы после венчания могли приступить к его наказанию . А потом он будет ожидать в темнице возвращения его светлости . Честь девушки будет восстановлена , она станет замужней женщиной . И учти , я лично будут следить за тем ,что бы ты не обижал свою жену . Суд окончен . - встала с кресла герцогиня

- За что же в темницу , ваша светлость ? - упавшим голосом спросил приговоренный к наказанию.

- Ты же хотел , чтобы тебя судил его светлость ? - герцогиня обошла кресло , собираясь войти в зал замка .- Будешь дожидаться там его светлости милорда герцога .

- Да наградит вас Господь за мудрое решение и справедливость , ваша светлость .- услышала за спиной герцогиня голос отца девушки.

Величественно кивнув и взмахом руки показав , что суд окончен , леди Айлентина удалилась в свои покои .

Тяжелый день подходил к концу . После ужина леди Айлентина не задержалась в общем зале , а поднялась к себе на верх ,разрешив всем обычные вечерние развлечения . Зайдя перед сном в комнату сына она поговорила с Николасом . Выслушала все его мальчишеские новости , поговорила с ним о его занятиях и пожелав ему хороших сновидений ушла в спальню . Переодевшись на ночь и отпустив камеристок , леди Айлентина ходила через смежную дверь из спальни в кабинет мужа и обратно . Прошло уже больше двух недель , как уехал Ричард , она ждала гонца от мужа и вздрагивала от каждого цокота копыт во дворе , но гонца не было . Она тревожилась все больше.

Из соседнего города Питерборо ,в двух часах езды от замка , доходили слухи о сражениях между сторонниками Йорков и Ланкастеров с войсками короля . Это означало ,что Ричард обязательно принимал в них участие . Что с ним ? Не ранен ли ? Если да ,то насколько тяжелы раны ? Этого леди Айлентина не знала и от этого ее тревога только усиливалась . Приезжающие с севера страны торговцы говорили , что войска короля одерживают победы . Но какой ценой эти победы достигаются ? Леди Айлентина все время молила Бога , чтобы эти стычки не переросли в гражданскую войну .