Сестра Королевы (СИ)

Леди Айлентина снова посмотрела на дорогу . Да ! Теперь уже было понятно , что это при свете факелов большой отряд медленно движется к замку . Часть всадников отделилась и поскакала быстрей . Леди Айлентина метнулась к лестнице . Она старалась идти как можно быстрее . Ей казалась бесконечной винтовая лестница по которой она спускалась с башни . Казались нескончаемо длинными переходы и галереи . Камеристки еле поспевали за ней , пажи с факелами вообще вынуждены били бежать впереди и сзади них. Еще на верхней галерее герцогиня услышала , как грохнул опустившись подъемный мост и побежала скорее в низ . По ступеням высокого крыльца она спустилась в тот самый момент , когда в арку внутренних ворот Рыцарского двора въехал Ричард. Добежав до середины большого двора Леди Айлентина остановилась . Ричард подъехал к ней и бросив груму поводья , тяжело опираясь здоровой рукой о луку седла, спешился и шагнул к жене. Она успела окинуть взглядом высокую фигуру мужа. Отметила его левую руку на поясе-перевязи , усталое лицо и забыв об этикете и положенных реверансах, прошептав:- Хвала Всевышнему .- Прильнула к груди мужа .

Ричард крепко обнял ее здоровой правой рукой и замер на несколько мгновений .

- Айли , Айли .- Тихо сказал он.

Леди Айлентина подняла голову и тут же встретилась губами с губами мужа . Ричард тоже отбросил все правила и условности ! Ему так не хватало его Айли , он так тосковал по ней .

- Ричи , - отстранившись от мужа после крепкого поцелуя леди Айлентина прижала ладонь к его щеке .- Слава Пресвятой Деве ! Ты жив !

- Да , милая , - потерся подбородком о висок жены Ричард .- Но я не сдержал свое обещание , Айли .

- Господи , какое ? - Озадаченно сдвинула брови она .

- Я обещал тебе вернуться целым и невредимым .- Улыбнулся Ричард . - А получилось ... , - он опустил глаза на раненную руку висящую на перевязи .- В последнем бою меня догнала стрела .

- Ах , Боже мой , - смахнула слезы леди Айлентина .- Самое главное - ты жив . Я быстро вылечу тебя , Ричи .

- Не сомневаюсь , милая , - кивнул Ричард обнимая ее правой рукой за плечи .- За столько лет ты уже всего меня зашила и заштопала . - Усмехнулся он .- Как Ники ?

- Вот он .- Леди Айлентина кивнула в сторону лестницы .

На нижней ступени лестницы стоял их сын в нетерпеливом ожидании , когда родители обратят на него внимание . Мальчика сдерживал за плечо наставник , сэр Берг.

Отпустив жену Ричард протянул руку к сыну .

- Иди сюда , Ники .- Мальчик рванулся к отцу . Мать отступила давая им возможность приветствовать друг друга .

После радостной встречи Ричард , жена с одной стороны , сын с другой поднимались по высокому крыльцу в главный зал приветствуемые живущими в замке.

- Я привез шестерых раненых , Айли .- Сообщил Ричард .- Пятерых мы оставили в дух наших замках . Их раны слишком тяжелы , чтобы их можно было везти , но жить они будут .

- Я сделаю все ,что смогу .- Заверила она .

Вопреки страшному обычаю добивать тяжелораненых на поле боя , отец Ричарда герцог Эдуард , прозванный Справедливым , ввел правило :- всех раненных везти в ближние к месту боя замки . Или сюда в Осборн и стараться выхаживать до последнего . Что было справедливо , как полагал герцог Эдуард , по отношению к тому , кто дал ему присягу на верность . И если уж раненный рыцарь или воин умирали , то окруженные заботой и со священником у изголовья их постели . И Ричард неотступно соблюдал это правило .

- Вы задержались в пути , может быть торжественный ужин перенесем на завтра ? - Вопросительно посмотрела на мужа леди Айлентина .

- Нельзя , Айли .- Покачал он головой . - Люди ждут . Еще не так поздно . Я с небольшим отрядом поскакал вперед , пока подъедут повозки и остальная часть отряда я успею смыть дорожную пыль и передохнуть .

Улыбаясь и кивая налево и направо герцог отвечал на радостные поклоны и приветствия . Люди действительно радовались возвращению своего строгого ,но справедливого господина .

В спальне едва только Ричард с помощью оруженосцев снял верхнюю и нижнюю туники и рубашку , леди Айлентина внимательно осмотрела его руку . Обломок стрелы действительно хорошо удалили , рана была чистая , обильно смазана бальзамом который она приготовила для раненных в дорогу и уже начала затягиваться . Промыв кожу вокруг раны крепким вином леди Айлентина смазала вокруг раны опиумной мазью , чтобы унять боль и снова наложила повязку . Пока она убирала в сундучок лекарства, Ричарду помогли снять остальную одежду и он погрузился в ароматную воду с настоями трав .

- Ох-х.- Леди Айлентина с улыбкой обернулась на блаженный вздох мужа . Закрыв глаза он откинулся на покрытый простыней бортик чана.

- Редко кто испытывает удовольствие от мытья . - Усмехнулась она .- Обычно рыцарей не заставишь мыться даже под страхом смерти .

- Я и так почти два месяца обходился без этого удовольствия.- Открыл глаза Ричард поудобнее устраивая на бортике раненную руку . - Терпеть не могу разодетых кавалеров распространяющих вокруг себя вонь немытого тела облитую духами ! - Воскликнул он .