Одним из важнейших инструментов, по мнению Травелби, в работе медсестры является коммуникация. Коммуникация представляет собой двухсторонний процесс, в котором один постигает и разделяет чувства другого. Коммуникация – это способ достижения того, что, согласно Травелби, является целью сестринского дела, то есть помочь пациенту справиться с болезнью и страданиями и найти в них какой-то смысл. Взаимодействие, которое происходит между пациентом и медсестрой, происходит в значительной степени путем коммуникации. Травелби утверждает, что коммуникация является целенаправленным процессом, который дает возможность медсестре установить межличностный контакт с больным индивидом, что тем самым осуществит конечную цель сестринского дела. Коммуникация – постоянный процесс, он происходит во взаимоотношениях двух людей, осуществляется вербально (с помощью слов) и невербально (мимика, интонации) и т. д. Травелби формулирует это следующим образом:
Фактор коммуникации может либо смягчить, либо усилить изоляцию пациента, его одиночество. Содержанием коммуникации, согласно мнению Травелби, должна быть доброжелательность.
Коммуникация – это сложный процесс, который требует определенных предпосылок. А таковыми, согласно Травелби, являются знания, навыки медсестры и умение их применить, отзывчивость, умение рационально использовать время, координировать свои усилия и применять различные техники коммуникации. Одновременно Травелби предостерегает от слепой веры в то, что техники общения могут творить “чудеса”:
Техники общения отнюдь не обладают чудотворным эффектом при трудностях в общении. Магической фразы для установления контакта с больным не существует.
Травелби определяет также факторы, которые могут вызвать разрыв или создать серьезные препятствия в общении. Они могут возникнуть в том случае, когда пациента не воспринимают как личность: другой пример причины подобного – это недооценка представлений о различных уровнях коммуникации.
Эффективное использование коммуникации заключается, согласно мнению Травелби, “в терапевтическом использовании себя”. “Терапевтическое использование самого себя” является сознательным использованием своей индивидуальности и своих знаний с тем, чтобы произвести изменения в состоянии больного. Если эти изменения облегчают страдания больного, их можно считать терапевтическими. Это означает, что медсестра сознательно старается вступить в некое неразрывное единство с индивидом, смоделировать ситуации сестринского ухода, чтобы удовлетворить потребности данной личности и помочь принять свое состояние, включая болезнь и страдание. Терапевтическое использование собственной личности требует, согласно Травелби, понимания себя, понимания динамики человеческих реакций и поступков, заинтересованности и способа трактовать реакции и поступки, как свои собственные, так и другого человека, умения эффективно действовать. Все это глубокое проникновение в состояния другого человека, наличие собственных моральных принципов и жизненных приоритетов.