Сестры. Очерк жизни сестер-подвижниц Анисии, Матроны и Агафии, подвизавшихся и почивших в селе Ялтуново Шацкого района Рязанской епархии.

Утро в доме девиц начиналось всегда в четыре часа. В это время они вставали неизменно каждый день вне зависимости от того, во сколько пришлось им лечь накануне. Если вечером к ним никто не приходил, а такие случаи бывали нечасты, то они ложились в девять или в десять часов. Утром до прихода людей молились, читая по книгам, помимо положенных молитв, еще и дневной акафист, Псалтирь с помянником, Апостол и Евангелие. А после того как старицам привезли с Афонской Горы икону Матери Божией «Скоропослушницу» с частицами мощей Великомученицы Варвары и преподобного Евфимия Великого, сестры стали читать каждый день еще и акафист перед этим образом Царицы Небесной. Вечерняя их молитва включала в себя дневные каноны и последование на сон грядущим. Молитвословия по книгам читала, главным образом, Матрона, она считалась среди сестёр грамотной. Читать умели и Анисия с Агафией, но старались это скрыть. В большой помянник сестёр входили все усопшие старцы, странники, юродивые, которых знали матушки при их жизни, а также девицы, женщины, близкие к подвижникам и к семье Петриных, их предки и благодетели. Начинался помянник с патриархов и епископов, затем шли люди духовного звания и миряне. Молились матушки, главным образом, о тех, кого знали лично. Бывало, что кто-нибудь из женщин, переписывая для них помянники, вписывал и своих родственников, так что в итоге получались большие списки живых и усопших, которых неизменно поминали подвижницы. Об этом молитвенном правиле знали все верующие, бывавшие у Ванькиных. Но о сокровенной молитве праведниц догадывались немногие. Можно с достоверностью сказать, что молились сестры непрестанно, молились со слезами и умилением, иногда вместе, но, в основном, каждая в тайне своего сердца. Люди несколько раз замечали, что матушки встают ночью и молятся молча, делая множество поклонов.

Первое время по возвращении из ссылки они переписывались с Марией Царевой, помогавшей Матроне и Агафии в тяжелые для них годы заключения. Надо отметить, что девицы до конца своей жизни не забывали своих благодетелей, когда-нибудь хоть чем-то оказавших им помощь. Эту благодарность они хранили в своих сердцах, поминая этих людей. По слову апостола, старицы не оставались должниками никому и ничем, кроме взаимной любви, которую они отдавали сторицею тем, кто проявил ее хоть раз по отношению к ним. Их благодарность не была формальной, но особо она и не обнаруживалась внешне. Подвижницы предпочитали молиться Богу за своих благодетелей, считая молитву лучшим и единственно возможным с их стороны воздаянием за добро.

Письма и открытки приходили на адрес Петриных часто. В основном, это были поздравления и просьбы о поминовении. Но сами матушки писали изредка, только в особых случаях, когда необходимо было обязательно ответить.

Как и прежде, они не поддерживали отношений с неверующими родственниками. Родни у девиц было много, но почти ни с кем они не общались. Как-то к ним привезли мальчика, мать которого приходилась сестрам родственницей. После ее кончины близкие отдали сироту матушкам на воспитание. Случилось то же самое, что и в ссылке с Матроной и Агафией. Ребенок научился молитвам, начал креститься и обращаться к Богу. Родственники, приехавшие навестить мальчика, воспротивились такому воспитанию и стали запрещать сестрам приобщать ребенка к вере.

— Ну, тогда забирайте, нам такая родня не нужна, наша родня та, что знает Бога, — ответили матушки.

Анисия, Матрона и Агафия не мыслили себя без храма. Во все праздничные и воскресные дни они посещали Никольскую церковь в Шацке. Но был и еще один храм, в котором стали они бывать. С кончиной отца Кириона Господь не лишил их возможности исповедоваться, причащаться и собороваться у близкого по духу священника. Благим Своим Промыслом Бог воздвиг в Шацкой земле еще одного Своего верного пастыря — удивительно кроткого и смиренного человека. Звали его отец Валентин Ястребцев. Был он протоиерей и служил в селе Новотомниково, расположенном на границе современных Рязанской и Тамбовской областей. Это село находится недалеко от Старочернеева, выше по Цне, приблизительно в тридцати километрах от Ялтунова. С именем отца Валентина связано возрождение после войны Новотомниковской церкви — очень красивого каменного храма с изразцовым иконостасом.