Сестры. Очерк жизни сестер-подвижниц Анисии, Матроны и Агафии, подвизавшихся и почивших в селе Ялтуново Шацкого района Рязанской епархии.

Часто мать Агафия и мать Матрона рассказывали верующим душеполезные истории из современной жизни, житий святых и подвижников веры. В их устах эти рассказы звучали так живо и назидательно, что смысл их и духовное значение доходили до самого сердца слушающих. Создавалось впечатление, что рассказчицы сами были свидетелями тех или иных событий, о которых вели речь. При этом они ничего не приукрашивали, говорили просто и безыскусно. Силу и действенность их словам придавали одухотворенность и осмысленность того, о чем вели речь старицы. Особенно это чувствовалось во время рассказов матери Агафии. Говорила она всегда к месту и вовремя, имея в виду душевное состояние своих собеседников. Всегда очень мудро и точно она умела донести до людей значение того, о чем хотела сказать, подтверждая свои слова или сокрывая их внутренний смысл этими рассказами. Казалось, что их запас в памяти стариц неограничен. Рассказанное ими запоминалось людьми на всю жизнь. Причем все, слышавшие от них что-нибудь подобное, неизменно чувствовали и осознавали, что это относится непосредственно к ним лично. Приведем здесь один случай, рассказанный матерью Агафией, который подтверждает важность соблюдения постов в среду и в пятницу.

Однажды, рассказывала старица, одна женщина решила продать корову. Приехав в город, она осуществила задуманное и с деньгами направилась к своей подруге. Оставшись у нее на ночлег, женщина намеревалась на следующее утро поехать домой. Она не знала, что на базаре в тот момент, когда получала вырученные деньги, двое злоумышленников решили проследить за ней и их похитить. Ночью в окно дома хозяйки неожиданно кто-то постучал. Та, приоткрыв дверь, с удивлением увидела двух благообразных женщин.

— Скажи своей гостье, чтобы быстро побежала и спряталась в огороде, — сказали они.

— А кто вы? — с удивлением спросила хозяйка дома.

— Мы — Среда и Пятница, — ответили женщины и стали невидимы.

Разбудив подругу, хозяйка открыла окно в огород, и та выпрыгнула в темноту. Не успела она скрыться, как в дом ворвались бандиты и стали ее искать. Не найдя свою жертву, они убежали, боясь долго оставаться в хате. Потом выяснилось, что спасенная раба Божия неукоснительно соблюдала пост в среду и в пятницу, никогда его не нарушая. В то время был голод, продать корову заставила крайняя нужда, а случись, что украли бы деньги, бедная женщина пропала бы, лишившись средств к существованию.

Помимо того, что сестры знали и могли рассказать множество историй и случаев, они, обладая хорошей памятью, слухом и голосами, помнили и часто исполняли канты, духовные стихи, а также молитвенные песнопения. В их доме имелась печатная книга со множеством стихов. Были и от руки переписанные песнопения. Пели они, в основном, вместе с верующими, когда те собирались в доме сестёр по праздникам, как и описывалось выше.

Всю свою жизнь девицы старались избегать мужского общества, в их доме даже не было никогда котов, а всегда водились кошечки. Избегали матушки и обсуждения супружеских проблем и грехов. Бывало, что на тот или иной вопрос, касающийся отношений между мужем и женой, сестры, махая рукой, говорили:

— Мы — девки и ничего такого не знаем, идите, идите с Богом…