Сети Деллы (ЛП)

— Самое ужасное было выходить из бомбоубежищ, — вспоминает Ольга, — и видеть, как из разбомбленных домов выносят части тел. У служащих гражданской обороны были специальные холщовые сумки, из которых торчали руки или ноги, которые туда не помещались. Мы были маленькими детьми, стояли вокруг и на всё это смотрели.

Когда война закончилась, Ольгу отправили обратно в Ливерпуль, где, как она помнит, она танцевала на улицах. Она посещала католическую школу и научилась правильно крахмалить наволочки, печь хлеб и пироги; её воспитали идеальной домохозяйкой, и она любила такую работу. Дома она практиковалась в глажке таких вещей, как тряпки для пыли, ленты, носки — всего, что попадалось под руку.

Ольга всегда считала английскую школьную систему превосходной — там не было никакого "дурачества", и годы спустя она была несколько разочарована, когда её дети пошли в государственную школу в Вестерн-Хиллз. В конце концов она оплатила им католическое образование и считала, что им ещё сильно повезло.

— Мне наши школы нравились гораздо больше. Родители платили кучу денег, чтобы ты туда попал и чего-то добился, — говорит она. – Там всё было по-взрослому, никакой болтовни в коридорах.

Перед отъездом из Англии она поступила в бизнес-колледж и печатала 75 слов в минуту, что, по её мнению, было нормально, хотя другие девушки печатали намного быстрее. Тем не менее она устроилась на работу, освоив все навыки секретарской работы: стенографию, делопроизводство и бухгалтерию, — и работала в аэропорту Гатвик, где познакомилась с Джимом, симпатичным молодым солдатом ВВС.

К тому времени шёл 1949 год. Ей было 16 лет, ему — 21 год. Через год они вдвоём договорились о переезде в Штаты с полного благословения её родителей. Семья Джима была бедной, но это были любящие люди, которые приняли Ольгу с распростертыми объятиями. После переезда её охватила тоска по дому, и ей ужасно захотелось вернуться в Англию. Проведя 18 месяцев в Осье, она решилась на переезд в Цинциннати — Куин-Сити[24].

Ольге там быстро понравилось; было начало 1950-х, и начали появляться все современные удобства, что было для неё большим подспорьем, поскольку она одна воспитывала двух маленьких девочек. Джим работал в механической мастерской, зарабатывая 62 доллара в неделю, неплохие деньги по тем временам, но потом началась Корейская война, и Ольга занервничала. У неё было предчувствие, что Джима опять призовут на службу и она потеряет его. Так получилось, что Джима не призвали, но катастрофа всё равно случилась. Молодой человек умер от рака, оставив Ольгу с двухлетней Деллой и Донной, которая была ещё младенцем.

К тому времени Ольга превратилась в красивую молодую женщину, материнство пошло ей на пользу, и её фигура размера "S" по-прежнему оставалась неиспорченной. Через несколько месяцев после смерти Джима ей посчастливилось встретить Джина Мелло, мужчину, с которым она довольно быстро познакомилась и вышла замуж, не заботясь о том, что подумают люди. Он любил её, и она была без ума от него — вот и всё, что имело значение.

Но маленькая Делла не очень хорошо относилась к Джину. Она хотела своего настоящего папу, и всё детство держала фотографию Джима Холла в парадной форме на видном месте над кроватью. Это был её "небесный папа", — говорила она сёстрам, которые понятия не имели, о чём она говорит.

С возрастом воспоминания Деллы о Джиме, казалось, становились всё более яркими. Она рассказывала о нём другим детям, настаивая на том, что он её единственный отец — единственный, кто когда-либо любил её.

Она ненавидела отчима Джина, ненавидела маму, и особенно — их малышку Шерил. Что бы ни дарили ей родители: новых нарядов и кукол, — у них не было ни шанса.

Когда Шерил была ещё совсем маленькой, Делла угрожала задушить её; затем, по мере того как семья Мелло росла, характер у Деллы Фэй Холл всё больше портился. Это было досадно, потому что она была прекрасным ребёнком, перед которым учителя и соседи открывали свои двери, просто чтобы взглянуть, во что она нарядилась в тот день. Ольга всегда следила за тем, чтобы девочка одевалась, как живая кукла.

44

У её сестры Донны остались яркие воспоминания о детстве. Она нисколько не удивилась, когда услышала, что Деллу обвиняют в убийстве при отягчающих обстоятельствах, и незадолго до суда 1996 года столкнулась лицом к лицу с сестрой в Центре правосудия. Она хотела вспомнить соседского бульдога, которого Делла убила, когда они были маленькими. Делла утверждала, что Донна всё это выдумала, стремясь привлечь внимание прессы, но Донна напомнила ей об их доме на Уэйленд-авеню в Норвуде, где они жили до переезда в Вестерн-Хиллз и вдвоём играли на аллее ещё до того, как пошли в детский сад. Она надеялась освежить воспоминания Деллы.

— Она была злой; я её дико боялась, — вспоминает Донна. — Она твердила мне, что эта собака оторвёт мне руки.