Сети красивой жизни

   Тем не менее, проходили месяцы, а отец Илия, вопреки прогнозам и ожиданиям мнимых мудрецов века сего, не спешил возвращаться в Михайловск. А вскоре пошла молва о том, что он, с помощью какого-то местного бизнесмена, отремонтировал свой храм, а теперь строит при нем гостиницу. Разумеется, этим слухам не поверили: ведь, хотя слова «благочестие» и «бизнес» и  начинаются на одну букву, но благочестивый бизнесмен является весьма редкой птицей. В таком случае, как отцу Илии удалось отыскать подобный уникум? И, если это все-таки произошло, что чего ради местный толстосум вздумал помогать ему? Чудеса, да и только… После этого неудивительно, что кое-кто из любопытных даже надумал съездить в К., чтобы собственными глазами убедиться: если молва о деяниях отца Илии и верна, то с точностью до наоборот. Ветхий Успенский храм доживает последние дни. Скоро он рухнет от ветхости. А отец Илия, отчаявшись спасти его, повредился умом и теперь выдумывает небылицы о несуществующих бизнесменах-благодетелях, принимая желаемое за действительное. Что ж, в таком случае они отвезут его в Михайловск и определят на лечение в соответствующую больницу. Кто мог предвидеть, как трагически завершатся чудачества отца Илии…

   Однако, когда любопытствующие доброхоты вернулись в Михайловск, они привезли из К. такие новости, что их самих тут же ославили фантазерами. Оказывается, благочестивый бизнесмен и впрямь существовал, причем был никем иным, как владельцем местного лесозавода, известным на всю область С.И. Луговым. Так что разговоры про ремонт Успенского храма и постройку при нем гостиницы были отнюдь не уткой, а чистейшей правдой. Тем более, что в ней есть нужда: жители К. зачастили к отцу Илии и весьма его хвалят…мол, такого батюшки у них еще никогда не было…одно слово, дельный «батек».

   Разумеется, после подобных рассказов желающих воочию узреть все эти чудеса только прибавилось. Причем нередко случалось так, что люди, приехавшие к отцу Илии из любопытства, вскоре становились его духовными детьми. А если кто и называл его «чудотворцем», то уже не с иронией, а с уважением: он и впрямь привел Успенский приход в цветущее состояние. Хотя отец Илия нисколько не кичился этим. «Не нам, Господи, не нам, но имени Твоему дай славу, ради милости Твоей, ради истины Твоей…» (Пс. 113, 9), отвечал он тем, кто пытался хвалить его. И продолжал выполнять то служение, к которому призвал Его Господь.

   За два года до описываемых событий отец Илия, уладив насущные хозяйственные дела на своем приходе, решил получить богословское образование. Ибо, вопреки распространенному мнению о  том, что оно не только душеполезно, но даже опасно, ибо все ересиархи давних и недавних времен были людьми высокоучеными, да только эта великая ученость, вкупе с великой гордыней, довела их до безумия и погибели, отец Илия полагал себя обязанным знать «твердое основание того учения, в котором был наставлен» (Лк. 1, 4). И ради этого он поступил в Православный Свято-Тихоновский Богословский институт²⁷, и теперь по нескольку раз в год ездил в Москву на сессии. В это время, а также тогда, когда ему приходилось бывать в столице по делам, отец Илия останавливался в небольшой гостинице при Никольском храме, с настоятелем которого его познакомил Владыка Максим, в давнем прошлом – соученик протоиерея Михаила по семинарии. Надо сказать, что отец Михаил относился к приезжему иеромонаху со снисходительной любезностью, как к младшему по сану, вдобавок – как к провинциалу и чудаку, который, дожив до седых волос, еще не набрался ума настолько, чтобы понять: нет смысла тратить время и силы на решение чужих проблем. Ведь, сколько не учи народ вере и благочестию, он так и останется всегда учащимся и никогда не могущим дойти до познания истины²⁸. И при случае он перепоручал отцу Илии людей, приходившим в Никольский храм с какими-нибудь вопросами. Именно так он поступил и с Николаем Ивакиным. И это было, пожалуй, самым лучшим, что отец Михаил, сам того не ведая, смог для него сделать…

***