Сети красивой жизни

   Рождественскую службу вел отец Илия. А Николай Ивакин, облаченный в праздничный белый стихарь³³, стоял рядом с ним, ожидая момента, когда нужно будет вынести из алтаря подсвечник с зажженной свечой или подать священнику кадило. Ведь это сейчас было его обязанностью, точнее сказать – послушанием. Потому что бывший врач-невролог первой категории и бывший монитор из фирмы «Белле Вида» Николай Ивакин теперь нес послушание алтарника при Успенском храме.

   Надо сказать, что он и сам не ожидал подобного поворота в своей судьбе. Да, в тот злосчастный вечер, когда он в полном смятении прибежал к отцу Илии, тот предложил ему отправиться вместе с ним на Север. И Ивакин согласился. В конце концов, что ему теперь терять? Опять же, любопытно посмотреть: неужели отец Илия и впрямь живет в одиночестве среди леса? Когда он, москвич, еще увидит подобную экзотику? А потом он вернется в столицу. Наверняка за время его отсутствия Инна успокоится, они помирятся, и снова заживут по-прежнему. Тем более, что Ивакин опять устроится в какую-нибудь фирму… Однако не зря говорится: человек предполагает, а Бог располагает. Мог ли Николай думать, что останется у отца Илии надолго – почти на целый год? И тем не менее, так и случилось. Уж слишком понравилась Ивакину его новая жизнь.

     Правда, поначалу ему казалось странным, что у отца Илии нет ни радио, ни телевизора, ни даже Интернета. Вдобавок, на много километров вокруг царят безлюдье и тишина, глубокая, как вечность. Неужели отцу Илии не скучно и не страшно жить в полном одиночестве? Однако со временем Ивакин полюбил эту тишину. И часто уходил в лес, чтобы послушать ее, смутно различая в ней голос Того, Кто просвещает и освящает каждого человека, грядущего в мир. Теперь у Ивакина уже не было сомнений – Бог и впрямь существует.

  Как видно, отец Илия заметил перемену, совершившуюся в душе Николая. С тех пор они много времени провели в беседах о Боге и о вере в Него. Священник давал Ивакину те книги, что когда-то ему самому давал читать его духовный отец, протоиерей Иаков. Учил его молиться, читать по-церковнославянски, петь и звонить в колокола. Постепенно Ивакин стал забывать свою прежнюю жизнь. Она осталась где-то в прошлом, словно детская одежда, из которой он давным-давно вырос. Да и как иначе? Ведь за это время Николай стал совсем другим человеком. И теперь он все чаще задумывался: не стоит ли ему стать из врача телесного – врачом духовным? Иначе говоря, священником. Как отец Илия.

   Да, Ивакин стал забывать свою прежнюю жизнь. Лишь одно воспоминание день и ночь не давало ему покоя – Сашка. Почему-то он куда чаще вспоминал не об Инне, а именно о нем. Как ему хотелось видеть сына! И как ему было жаль его! Ведь Инна наверняка воспитает мальчика по собственному подобию… Если бы он смог забрать его сюда! Однако Инна ни за что не отдаст ему ребенка. Так что Ивакину остается лишь уповать на Господа. Или, если угодно, на чудо. Ведь, как любил повторять отец Илия, «Господь все управит». Увы, Ивакин был слишком уверен – сколько бы он ни просил Бога совершить чудо – чуда все-таки не будет…

  …Праздничная Литургия кончилась. Однако народ не спешил покидать храм. Кто-то стоял возле солеи³⁴, явно поджидая отца Илию. А вокруг аналоя, на котором лежала икона Рождества Христова, столпилась кучка ребятишек разного возраста, разглядывая рождественский вертеп. Он стоял за аналоем между двумя украшенными елочками. Внутри фанерной пещеры, сверху увитой блестящей мишурой с серебряными звездочками, на настоящей соломе стояли вырезанные из плотного картона ясли с Богомладенцем Христом, над которыми склонились Дева Мария и праведный Иосиф. А по бокам от них виднелись фигурки вола и ослика – бессловесных свидетелей великого и преславного чуда Рождества. По словам отца Илии, он нашел этот вертеп на чердаке Успенской церкви. Когда и кем он был сделан и почему оказался среди чердачной рухляди – было покрыто тайной. Отец Илия привел вертеп в порядок и каждый год на Рождество выставлял его посредине храма к великой радости не только детей, но и взрослых, кое-кто из которых специально приезжал в Успенскую церковь, чтобы не только помолиться там, но и посмотреть на вертеп. Ведь, как бы мы не стремились казаться себе и другим взрослыми, на самом деле «все мы маленькие дети у Творца в руках»³⁵…

   Спускаясь с клироса, Ивакин тоже не удержался от искушения подойти к вертепу. Он смотрел на Богомладенца в яслях, на вола и ослика, смиренно склонивших перед Ним свои головы, на светящиеся радостью мордашки детей, стоящих у вертепа… Отчего-то ему на ум пришла рождественская стихира: «Слава в вышних Богу, и на земли мир! Днесь восприемлет Вифлеем Седящаго присно со Отцем, днесь Ангелы Младенца Рожденнаго боголепно славословят: слава в вышних Богу, и на земли мир, в человецех благоволение»³⁶. Да, сейчас весь мир радовался приходу Спасителя. Лишь у него в душе вновь заныла незаживающая рана – при виде этих ребятишек ему опять вспомнился Сашка. Как-то он там? Господи! Если бы он сейчас смог его увидеть!