Севастополист

– Кое-где мы перестарались, – с сожалением ответил Крым. – Одно отклонение действительно произошло. Чувства этой Фе и в самом деле вышли из-под нашего контроля. Из-под контроля Башни в целом.

– И что же, вы угрожали ей?

И тогда Крым впервые посмотрел на меня с раздражением. Я бы мог сказать, и с презрением, но это мне, похоже, только показалось. Тем не менее я порядочно вывел его из себя.

– Она знала, что твое место – здесь, – коротко ответил он. – И совладала сама.

Занавеска плотно прилегла к проему, в котором скрылся Крым, и это движение отрезало от меня окончательно и Феодосию. Что оставалось в моей жизни от нее? Воспоминания. Разговоры о ней. Загадки? Их теперь не было. У меня и у самого не оставалось больше прошлого.

Но что у меня оставалось?

Истина

– Я видел тебя еще в Севастополе. Ведь ты смотритель Точки сборки?

Внезапное озарение посетило меня во сне – я вспомнил, где видел лицо Кучерявого. Перед тем как уснуть, на последней границе, отделявшей явь ото сна, я вдруг увидел прямо возле воды маяк. Он словно вырос из-под земли, а в ламповом саду вернее было сказать – из песка. Я вскочил, забыв о сне, но понял: померещилось. Никакого маяка в этом идиллическом местечке, конечно, и быть не могло: так проступали в реальность мои страхи, догадки и воспоминания.

Уже во сне я будто пережил вновь те чувства, что испытывали мы, крутясь у Точки сборки – пройдя к ней по мокрому молу, подплыв ли на лодочке – и все стараясь заглянуть за забор в надежде увидеть там самого загадочного человека города – смотрителя. Мы всматривались издали – с горок, с высокого Левого берега, отплывали на расстояния, чтобы заметить, мелькнет ли чье-нибудь лицо в проеме на вершине маяка.

И лицо мелькало. Но с нашей бурной фантазией, помноженной на ограниченную, почти что нулевую видимость, мы могли разглядеть в нем кого угодно – наших недалеких, водителей троллейбусов, продавцов из магазинов – да что там говорить, даже друг друга в шутку подозревали: мол, каждый из нашей компании периодически становился смотрителем Точки сборки. А может быть, мы никого и не видели, просто казалось – очень хотелось казаться, – что его лицо мелькало перед нами. Так было веселее, интереснее, таинственнее.

Но с Кучерявым вышло иначе. Уснув на песке у воды, под мягким светом ламповых деревьев, я увидел его лицо. Оно появилось там, куда я полжизни всматривался – на вершине Точки сборки, за длинным стеклом. Кучерявый смотрел на меня и не торопился исчезать, будто выжидал, каким будет мое следующее действие? И я немедленно вспомнил, ужаснувшись этому воспоминанию, что точно видел это лицо, когда смотрел на маяк, и ни один севастополец не был на него похож. Но я забыл – и даже встретив этого Крыма в Башне, ни разу не задумался о том, что уже видел его прежде и при каких обстоятельствах видел.

Но такая забывчивость могла привести к катастрофе. Кучерявый был моим страхом, при виде него мне приходила в голову только одна мысль: спасаться. И, кажется, эта мысль снова пришла. Я проснулся уверенным, что начал понимать, чего от меня ждут. И это мне очень не нравилось.

– Так, значит, ты и здесь, и там? – кричал я. Стремительно выскочив из сада, добежал до лампового поля, минуя застывшие в воздухе гигантские качели. Крым как ни в чем не бывало стоял возле постамента с воронками, на его голове снова был капюшон. Он встретил меня молчанием.

– Я должен занять твое место, да? – продолжал я, хватая его за грудки. – Я должен тебя победить и стать тобой?! Я все понял! Можешь больше не морочить мне голову, Крым! Мне все известно!

Я расхохотался как безумный.

– Ведь ты смотритель Точки сборки? Признавайся – ты?

Кучерявый отстранился от меня и медленно пошел вдоль лампового поля – как он любил делать, чтобы избежать конфликта, тем самым предлагая либо следовать за ним, либо отправляться на все четыре стороны.

– На самом деле все куда сложнее, – донесся до меня голос Крыма. – Но ты можешь называть меня смотрителем, если непременно нужно как-то называть. Видишь ли, для моей деятельности нет специального определения. Я кто-то вроде посредника.

– Между городом и Башней?

– Не совсем. – Крым снова ушел от ответа. – Для этого есть менеджеры, а я…

Он окончательно замялся и замолчал.

– А по-моему, совсем. – Я поравнялся с ним и ускорил шаг: Кучерявый шел очень быстро. – Мне теперь все понятно. Инкерман отказался становиться смотрителем, и вот теперь в твое логово пожаловал новый претендент? Чую, быть смотрителем не так уж и престижно.

Крым пропустил замечание мимо ушей.

– Инкерману это не нужно, – сказал он. – Он был простой парень без лишних заморочек, ему вообще бы не пришла в голову и половина того, что высказываешь мне ты. Ему было скучно все, кроме компании своего любимого друга. Но даже если бы он и хотел занять место смотрителя, то все равно не смог бы это сделать. С теми технологиями, которых много поколений назад достигла Башня, такого места попросту нет.