Севастопольский блиц

От этих слов принца-консорта даже передернуло. Он побледнел и инстинктивно крепче прижал к себе ребенка. Мальчик в военной форме при пистолете и кинжале, скорее всего, представлялся ему голосом неотвратимой очевидности. А я вдруг еще раз убедилась в том, насколько повзрослел Митя за время этого похода. Ведь, если посчитать на пальцах, он будет почти ровесником старшему принцу Альберту-Эдуарду, но при этом выглядит так, словно на пару лет его старше. Правда, и Серегин как объект для подражания выглядит на порядок привлекательней этого унылого принца Альберта… И даже Ув, вчерашний раб-пастушонок по кличке Белоголовый, возмужавший, широкоплечий, с суровым взглядом юного воителя и висящим на перевязи за спиной длинным двуручным мечом выглядит в два раз больше принцем, чем утлые порождения британского королевского семейства. Ему уже скоро шестнадцать – и как только стукнет эта дата, Серегин проверит его на возможность творить Призыв. Великой Артании не нужен будущий правитель без харизмы…

Тем временем Анастасия тихо вздохнула и подтвердила:

– Молодой человек сказал чистую правду, но обсуждать этот вопрос здесь я считаю неуместным. А теперь извольте следовать за нами, леди и джентльмены.

Сказано это было так веско и на таком хорошем английском языке с оксфордским акцентом (у меня все-таки присутствует выговор варварской принцессы, а Митя рубит английские слова как по армейскому разговорнику), что королевское семейство, больше не говоря ни слова, потянулось за нами внутрь Башни Мудрости.

Оказавшись в главной комнате, я три раза хлопнула в ладоши и заказала невидимым слугам поднос с девятью стаканами, наполненными магической водой с заклинанием Кондиционирования – нет никакой нужды заставлять британских принцев и принцесс страдать от жары. У нас тут все-таки не каторга. Но надо было видеть, какими глазами они смотрели на парящий в воздухе поднос! Принц Альберт – чуть ли не с ужасом, а вот детки – с восторгом, как будто им показали новый фокус. Пришлось объясняться.

– Не удивляйтесь ничему, – сказала я, – этот мир, лежащий в нижних слоях мироздания, поблизости от Горнила Хаоса и Источника Порядка, наполнен силами, порожденными фундаментальным противоборством двух великих стихий – так же, как воздух близ моря наполнен запахами соли и йода.

– Но, мисс Анна, – вскричал принц Альберт, – колдовство есть злое, небогоугодное занятие, а ваш Артанский князь Серегин заявил, что он действует при благословении нашего Господа. Как вообще можно понять такое противоречие?

– Да нет тут никакого противоречия, – вдохнула я, – просто не надо путать колдовство и высшую магию. Колдун, имеющий возможность творить заклинания, но не имеющий доступа к высшим силам, получает необходимую энергию, превращая живое в неживое. Он или совершает ритуальные убийства, или понемногу отнимает жизнь у своих соседей. Иногда целые страны подпадали под власть таких колдунов, и тогда жизнь в них замирала; а если это продолжалось достаточно долго, то они становились уязвимы к разным социальным и политическим потрясениям.

– Анастасия Николаевна, – неожиданно официальным тоном произнесла Ася, – а что, правда, что ваш Победоносцев был таким колдуном? Он хотел успокоить Россию и отнимал у нее жизненную энергию, чтобы направить ее на заморозку социально экономических отношений, а когда этого не получилось, то он взял и умер. Если это так, то именно из-за этого Россия проиграла две войны и перенесла три революции…

– Не знаю, Ася, – пожала плечами Анастасия, – я тогда еще была слишком маленькой и не имела магического дара, а потому не могла анализировать свои ощущения в этой области. Хотя что-то подобное подспудно чувствовалось. Должна заметить только, что продолжительность жизни этого человека была хоть и большой, но все же в пределах нормы, и умер он от естественных причин, а не потому, что потерял возможность проецировать свои идеи на общество.

– Ася права, – неожиданно услышали мы голос Ники-Кобры, которая незаметно вошла в комнату и тихо слушала наш разговор, – и ты права тоже, Анастасия. Просто Победоносцев был стихийным неинициализированным колдуном и фанатиком, который неосознанно собирал энергию со страны и так же неосознанно транслировал ее в нужном направлении. Ничего для себя, все для идеи. Точно таким же деятелем являлся и господин Ульянов. Только он сначала окучивал узкий слой своих приверженцев, а потому не привык пропускать через себя большие потоки, а потом, когда после последней революции у него получилось дорваться до огромной страны, он всего за несколько лет облопался энергией и умер от обжорства. Скоротечный рак мозга – он у него тоже не просто так взялся.