Север

– Какая вы мудрая. Герольду очень повезло, – Норт вздохнул. – Хотел бы и я, чтобы мы с Юмитой тоже жили вот так, душа в душу, долгие годы. Чтобы наш дом был полон радости, чтобы были дети… Но у нас сразу всё началось как-то неправильно.

– Норт, ну кто же знает, как оно – правильно? – Зарина улыбнулась ему. – Это ваша история и больше ничья. Я уверена, что всё будет хорошо. Юмита придет в себя, мы все отправимся к Хельге, она обвенчает вас. Юг отступит, и мы будем жить дальше, как прежде.

– Как бы я хотел быть тоже в этом уверенным…

– Не отчаивайтесь… – Зарина подошла к двери. – Доброй ночи. И если что, сразу зовите доктора.

Норт приглушил свет и смотрел на Юмиту. Она мирно спала, лицо уже не было таким бледным. Он и не думал, что так скучал по ней, по её задорной улыбке, по теплым прикосновениям. «Почему мы не встретились раньше?», – думал Норт, хотя понимал, что ничего бы не решила их более ранняя встреча. Никто из них не был готов к этому, да и Юмита была бы совсем юной девочкой. Всему своё время и удачное стечение обстоятельств. Всё именно так, как должно быть. И эти мысли вселили в него уверенность. Он прилёг рядом с Юмитой и легко приобняв её, поцеловал в щеку. Продолжая прислушиваться к её спокойному дыханию, Норт сам не заметил, как уснул.

Когда Юмита открыла глаза, до утра оставалось ещё несколько часов. Она плохо помнила, что случилось накануне, и долго не могла понять, где находится. Она чувствовала на себе чью-то тяжелую руку и тихое дыхание рядом. Повернув голову, она увидела Норта. Выглядел он непривычно – бороды не было, и от этого он казался моложе, чем раньше. И тут Юмита вспомнила всё, что было утром, и испугалась. Она ведь чуть не убила всех этих людей, без разбора причиняла вред каждому, даже тем, кого любила и уважала. Но раз Норт здесь, значит всё хорошо. Юмита осторожно коснулась его лица, боясь, что это видение, которое может рассеяться в любой момент. Норт открыл глаза, поймал её руку и поднес к губам.

– Ты живой, – со слезами в голосе проговорила Юмита.

– Да, Юми… Живой, – Норт осторожно прикасался к ней, чтобы не причинить боль. Он пытался понять, в себе она или нет.

– Мне было так страшно… Когда всё случилось так, как я видела. И амулет. Он рассыпался. И я не верила, что ты погиб! – ей никак не удавалось собраться с мыслями, сердце переполняли радость от встречи с мужем, и горе воспоминаний.

– И правильно не верила… Ты такая сильная, всё сделала верно, – Норт чуть осмелел и обнял её покрепче.

– Норт, а что у тебя с рукой? – Юмита обхватила забинтованную ладонь мужа.

– Ничего особенного. Пришлось пожертвовать пальцем. Меня, правда, об этом никто не спросил… Но я думаю, что проживу и без него, – он чуть улыбнулся.

– Какой ужас… – Юмита широко раскрыла глаза и смотрела на Норта, будто видела впервые.

– Не переживай. Это такие мелочи. Самое главное, что ты в порядке. И мы снова вместе.

– Ты уже знаешь?.. – Юмита отвернулась от него и помрачнела.

– Знаю, – Норт не мог подобрать слов, чтобы утешить Юмиту.

– А я ведь почти успела привыкнуть к мысли, что… – она замолчала, борясь с нахлынувшим горьким чувством утраты.

– Не думай об этом. Ты теперь не одна, и вместе мы справимся и с такой печалью.

– Норт! А я ведь не хотела, я не хотела так рано становиться матерью! Но потом представила, каким он будет, этот ребенок. На кого будет похож, и как я его назову. Ведь если поверить в то, что ты мертв… Значит, этот малыш единственное напоминание… – Юмита залилась слезами снова, как и утром. Бросилась в объятия Норта и не отпускала его от себя. Он крепко держал её и просто ждал, когда ей удастся выплакать все те переживания, которые накопились внутри.

Почему-то Норт никогда не смотрел на деторождение с такой стороны. Ему казалось, что сначала ребенок должен появиться на свет, а потом уже можно думать про его внешность, имя и всё остальное. Но Юмита видела всё иначе. Для неё ребёнок, ещё не родившись, уже существовал как человек. Норт понимал, что сейчас она переживает настоящее горе. Она не делала разницы в потере ещё не родившегося ребенка и уже реально существующего отдельно от неё малыша. Норт слышал, как Юмита плачет и снова обещал себе беречь её ещё больше. Когда она успокоилась и затихла в его руках, Норт спросил:

– Хочешь увидеть Хельгу?

– Да! С ней всё хорошо? – и будто спохватившись, Юмита добавила. – Вальх, ты же знаешь? Они убили его на моих глазах. Нальт! Ножом, три раза. Три! Столько крови… За что?

– Нальт получит по заслугам, не волнуйся. А с Хельгой всё хорошо. Она ждёт нас, чтобы провести обряд венчания, если ты готова… Юмита, ты готова стать моей женой теперь уже навсегда?

– Готова, – после короткой паузы ответила Юмита.

– Почему так долго думала? – забеспокоился Норт.

– Ждала, что ты рассеешься, а я проснусь…

– О Боги!.. Я никуда уже не рассеюсь, я самый настоящий. Можешь даже проверить, – Норт с облегчением вздохнул.

– И проверю! – Юмита ловко повернулась и поцеловала Норта.