Север

– Юмита, вы смеётесь? У нас тут с вами, между прочим, первая брачная ночь, а вы собрались звать кого-то на помощь? – северянин тихо засмеялся.

– Какой же вы! – Юмита хотела было развернуться и зайти в комнату, но Норт резко закрыл рукой ей рот и затащил внутрь, прикрыв дверь. – Да что вы себе позволяете!

– Тихо, кто-то идёт…

Юмита тоже прислушалась – но ничего не могла услышать какое-то время, а потом действительно раздались голоса и лёгкие шаги. Норт плотно закрыл дверь и зашептал:

– Это Род, скотина. Наверняка идёт проверять. Не верит мне.

– Ваш брат? – Юмита была удивлена. – Я бы на его месте тоже вам не поверила.

– Вы слишком хорошо думаете о нём. Род очень скользкий тип, который с детства завидует мне. Поэтому всегда ищет повод, чтобы подорвать мой авторитет или приуменьшить заслуги. Вот и теперь чувствует подвох… Но пусть проверит, где я. Потому что я в правильном месте.

– Какая же это дикость. Давайте позовём вообще всех – чтобы они точно убедились в том, что мы тут с вами! – Юмита была в отчаянии и очень зла. Ей хотелось отдохнуть, а тут какие-то детские шпионские игры.

– Прекратите ёрничать. Вы ещё что-то про меня говорите всё время нехорошее, а сами хуже маленькой девочки. Садитесь, я расплету ваши косы, раз уж нам какое-то время придётся провести здесь вместе. А то и правда, позовёте кого-нибудь на помощь в таком-то состоянии.

– Да делайте что хотите. Я уже не знаю, смогу ли выдержать здесь год. Вокруг одни ненормальные.

Юмита прошла к туалетному столику и села на стул перед ним. В зеркале она увидела своё уставшее лицо, красные глаза. Осторожно вытащила одну заколку, потом вторую. В отражении появился Норт, и стал помогать: аккуратными движениями отцепил косы и принялся расплетать.

– У вас неплохо получается, – произнесла Юмита сонно.

– Мужчина должен уметь всё. Да и в детстве я мечтал о сестре, но родился только брат.

– Вы не очень похожи с Родом.

– У нас разные матери… Отец женился в первый раз довольно рано. Они с матерью очень сильно любили друг друга и сделали много для одобрения брака, потому что она была ведуньей – им редко позволяют выходить замуж, да и сами они обычно не горят желанием создавать семьи. Отец к тому времени был самым молодым главой клана, так сложилось. В итоге, через несколько лет после свадьбы, родился я. И в целом всё было прекрасно, пока мать снова не забеременела и не перенесла вторые роды. Она и ребёнок погибли.

– Какой ужас! Разве такое возможно при нынешних технологиях? У нас, на Юге, практически отсутствует детская и материнская смертность, – Юмита видела, как руки Норта застыли с прядью её волос.

– Возможно… И дело вовсе не в отсутствии или наличии технологии и медицины. У нас тоже всё есть. Но она рожала раньше срока и далеко от врачей. Да и вмешались те силы, с которыми невозможно было бороться. Не важно! Отцу пришлось жениться второй раз – на то были свои причины. И вот от второго брака родился Род.

– Теперь я понимаю… Поэтому, наверное, у вас и отношения не сложились?

– Думаю, что отчасти из-за этого тоже. Потому что у меня есть сила, потому что я первенец и рождён от любимой женщины.

– Не понимаю, зачем жениться второй раз, если не любишь человека. Да ещё и рожать ребенка? – Юмита удивленно смотрела на своё отражение в зеркале.

– Вы же вышли за меня замуж? – Норт продолжал расплетать косы.

– Это другое…

– Откуда вам знать, другое или нет?

– Норт, вы любите какую-то женщину? – вдруг Юмите подумалось, что возможно эта женитьба – знак отчаяния Норта. Может быть, он хотел жениться на ком-то, но не мог этого сделать, а тут так удачно подвернулась Юмита, видение…

– Нет. Я люблю только себя и своё государство. Всё так, как вы и говорили, – он закончил расплетать волосы. – Ну вот, с вашей прической разобрались. Думаю, что Род не стал бы так долго стоять под дверью. Так что оставляю вас в одиночестве. Спокойной ночи!

Юмита не нашлась, что ответить, и просто провожала взглядом новоиспеченного мужа, уходящего в свою комнату через ванную. Она медленно расчесывала волосы и смотрела на себя в зеркало. Теперь как ни крути – она замужняя женщина. Вроде бы замужем, а вроде – нет. Удастся ли им с Нортом скрывать правду столько времени – ведь почти вся жизнь Правителя на виду. Если сейчас есть столько  сомневающихся в правдивости их брака, то дальше таких людей может стать ещё больше. Юмита отложила расчёску, сняла украшения и платье – с трудом, но это получилось. Халат после сложного и тяжёлого наряда показался практически невесомым. Снова подставив к двери кресло, она приглушила свет и легла в постель.

Руки сами потянулись к ящику тумбочки – в почте маячило несколько новых сообщений и одно из них от Генри. Юмита поморщилась и никак не решалась открыть письмо.

«Поздравляю вас со свадьбой. Всё прошло просто чудесно – мне уже рассказали. Вы отлично играете свою роль, но хочу напомнить, что вам нужно пройти ещё один обряд, чтобы получить доступ ко всем тайнам Севера. Спокойной первой брачной ночи. Юг надеется на вас».