Северянка

Волк лежал в метре от Рагнеды. Он приподнялся и помотал головой, после чего резко вскочил. Княжна лежала на земле (от падения монстра земля задрожала и Рагнеда не устояла на ногах). Волку было все равно кого убивать. Он ненавидел двуногих. Чудовище бросилось на девушку, которая оказалась теперь между его передними лапами, а к лицу опустилась большая белая морда с блестящими желтыми глазами. Веревка, что связывала пасть, порвалась. Белоснежные клыки сверкнули на солнце. Зверь колебался: разорвать жертву или же…

Вид волка завораживал и восхищал, но в то же время вселял ужас, заставляя трепетать. Зверь дохнул Рагнеде в лицо. От его вздоха из пасти вырвался пар, будто он дышал зимой. Но этот пар оказался леденящим. Внутренности девушки начали замерзать, трахея и легкие обледенели настолько, что Рагнеда не могла ни вдохнуть, ни выдохнуть. Один из эльфов выпустил стрелу из лука, которая угодила прямо в лапу карока. Он заскулил и глазами нашел обидчика, затем кинулся на последнего, но тут на животное накинули сеть и поймали. А как усмирить такого огромного зверя, который обдаст леденящим дыханием любого, кто попадется ему на пути? Несколько человек упали замертво, замороженные напрочь.

Те эльфы, что бились с элементалью, Светозар, Шун и Бес подбежали к Рагнеде. Один из остроухих на бегу снял с пояса фляжку с соком огнецвета и открыл ее. Второй раз за сутки Светозар держал на руках умирающую княжну. У него в голове промелькнула мысль о том, что как только они стали сближаться, проявлять чувства, признались в любви, смерть стала пытаться забрать то одного из них, то другого. Ждана предупреждала что так и будет. Остроухий спаситель уже вливал в обледенелый рот девушки целебный напиток. Княжна почувствовала как язык и горло приятно обожгло. Жар двинулся в желудок, растекался по телу, возвращал силы.

Желтоглазый эльф приложил ладонь к груди Рагнеды, чтобы проверить насколько хорошо заработало ее сердце. Несколько мгновений он «прислушивался» ладонью. Затем, убедившись что все в порядке, заметил как на лице девушки появляется румянец и потрепал ее по щеке.

– Ты как? – спросил желтоглазый эльф у княжны.

– Нормально, – ответила Рагнеда и попыталась встать. Дышать стало легко, и рана от стрелы персиянки затянулась совсем. Голова, все же, немного кружилась, а мандраж еще не испарился полностью.

– Симпатичный мальчик, – обратился он к Светозару на эльфийском, чтобы никто их не понял, – Береги ее, брат, – он пристукнул Светозара по плечу, – Такой бриллиант большая редкость даже среди нас.

Волка, наконец, усыпили и пытались затащить обратно в его новую «конуру». Зрители, наблюдавшие за происходящим, хлопали и кричали еще громче – такой бойни они не видели ни разу. Причем бесплатно. Эридан и остальные эльфы с ненавистью посмотрели на князя и бояр – чему эти люди радуются? Все, кто был сейчас на арене, едва не погибли. Один лишь княжич стоял неподвижно, глядя в сторону – мальчик боялся на все это смотреть. И элементаль ему было очень жалко.

– Князь думает, мы устроили представление? – спросил у сородичей один из эльфов.

– Он никогда не поймет и не испытает то, что достается его бойцам – каково это каждый раз быть на волосок от смерти, – ответил другой эльф.

– Людишки… Ненавижу таких, как он.

– Приберите здесь, – крикнул Святополк, – скоро следующие бои. Даю вам час, – и удалился со своими приятелями.

Светозар обратился к Рагнеде:

– Идти сможешь?

– Да, – кивнула княжна.

– Кажется, князь в бешенстве, – сказал Бес.

– Почему? – не поняла Рагнеда.

– Сам подумай – одно чудище убито. Даже гостей толком позабавить не успело.

– Думаешь, нам всем влетит? – спросил Светозар.

– Дальше видно будет. Пошли, прибрать сказано.

Когда они вошли в коридор и направлялись к темнице, навстречу им бежала Смеяна. Завидев Ярослава, девушка ускорилась:

– Ярослав! – крикнула Смеяна и со слезами бросилась княжне на шею.

Светозар с Бесом захихикали и оставили голубков поворковать. Рагнеда же посмотрела на любимого с надеждой что он избавит ее от девчонки хотя бы на этот раз, но тот бездействовал. Более того то, что он просто прошел мимо, взбесило княжну.

– Ну-ну, успокойся, – от волнения Рагнеда начала заикаться. Она приобняла Смеяну, чтоб успокоить бедняжку. Та плакала и еще сильнее прижималась к ней.

– Я уж думала, что ты погиб. Видала я что зверь с тобой сделал.

Эврика! Рагнеда отвела Смеяну в сторонку и взяла за руку:

– Слушай, ты можешь для меня кое-что сделать?

Девушка кивнула в ответ.

– Узнай где держат этого волка, а потом помоги к нему пробраться.

– Ты хочешь войти к нему в клетку? – на ее заплаканном личике отражались ужас и непонимание. – С ума сошел? – прошипела она.

– Сама подумай – он мог меня убить. Просто разорвать на части. Но он этого не сделал. Волк разумен. Это не тупое животное. Видела бы ты его глаза…

От этих слов Смеяна зажмурилась и замотала головой, представив подобную картину – девице просто стало не по себе.

– Смеяна, мне нужно поговорить с ним.