Северянка

– Не смей ее винить! Что ей оставалось делать? Жениха объявили убийцей и изгнали, а его брат, который всегда ему завидовал, посватался. Ведь Рому всегда нравилась Иримэ, не так ли? Рома заело, что она предпочла ему, прямому наследнику престола, младшего брата. А тут появилась возможность получить на блюде женщину своей мечты. Он не мог не воспользоваться.

Тасмир молчал, но понимал – Рагнеда права.

– Ты же не лишишь своего драгоценного короля единственного сына, хоть и не родного?

Тасмир согласно покачал головой.

– Хочешь меня отблагодарить – отдай медальон. Если Ром спросит, скажешь что я потребовала в уплату. Денег мне не надо – своих хватает. В жизни есть более важные вещи, чем золото…

– Я вынужден обманывать господина… – с горечью произнес эльф.

– Твой господин догадывается, но не желает сам себе в этом признаться. Он слишком любит жену, поэтому закроет глаза даже на то, что воспитывает своего племянника как родного сына – лишь бы любимая была рядом. Кроме того, он считает себя в долгу перед мальчиком за то, что лишил жизни его истинного отца. В конце концов, в жилах Аркуэнона течет та же благородная кровь, как и у Рома. Тебе ли переживать из-за невыполненного приказа? Ты же знаешь – Арэвил не убивал дядю. Значит ты сохранил жизнь невинного наследника. Хоть что-то правильное в своей жизни сделал, кроме безукоснительного исполнения всех приказов своего обожаемого короля.

Тасмир сдернул медальон и отдал его Рагнеде, после чего молча встал и ушел, даже не простившись.

– Позови Светозара, – попросила его девушка.

– Арэвила, – поправил ее Тасмир.

– В настоящем он – Светозар. Арэвил погиб от твоей руки. Ты, разве, забыл?

Оставшись одна, княжна вложила в медальон оставшиеся волоски Аркуэнона. Тасмир прошел мимо озадаченных родичей Рагнеды. Их беспокоил его угрюмый вид – что ему наговорила княжна? Проходя мимо земляка, генерал бросил Светозару:

– Она хочет тебя видеть.

Лешачи перевели взгляд с Тасмира на Светозара. Тот в ответ вопросительно оглядел их, но все же пошел в опочивальню.

Рагнеда выглядела уставшей. Увидев Светозара, она протянула к нему руки. Он быстро подошел, присел на край кровати и прижал к губам ее ладони. Только сейчас Рагнеда задумалась о том, как все переживали из-за ее отсутсвия, поняла что Светозар винит себя – ведь он попросил ее помочь мальчику.

– Не вини себя. Ты хотел помочь ребенку.

Светозар прижимал к груди руки девушки, боясь смотреть ей в глаза. Рагнеда высвободила одну руку и взяла со столика медальон, протянув его эльфу:

– Смотри что мне иноземец подарил.

– Красивый, – заметил Светозар.

Рагнеда смотрела на Светозара и думала сказать ли ему о сыне. Но, чем больше думала, тем более убеждалась в том, что не сможет. Вдруг он все бросит и отправится туда? Тогда он уже вряд ли вернется, не будет рядом. В княжне проснулся эгоизм, она не допускала даже мысли об уходе из ее жизни любимого учителя. Лучше пусть все идет так, как раньше. Пусть милый сердцу друг продолжает жить в неведении. А она будет молчать до тех пор, пока не настанет момент открыть правду. И очень хотелось, чтобы он никогда не настал.

– Я не смог тебя уберечь…

– Ты же не всегда будешь рядом, – Рагнеда успокаивала любимого.

– Всегда, – тихо прошептал Светозар, глядя ей в глаза.

– Обещаешь?

– Клянусь. Отдыхай, – он наклонился и поцеловал княжну в щеку. – Я никого не впущу, спи.

Глава 7

Стоял теплый ноябрьский день. Снег еще не выпал, хотя ночи были морозными. Лес еще не сбросил свои одежды, солнышко пригревало. Осень напоминала своим теплом весну.

Арина выбивала перины во дворе. Дом стоял на окраине, поэтому с ограды открывался прекрасный вид на лес и дорогу. Север и Трезор лежали около крыльца, наслаждаясь последними теплыми деньками. Вдруг оба навострили уши и подняли головы. Псы принюхивались и начинали помахивать хвостами. Первым вскочил Трезор. Он стоял и вглядывался вдаль, продолжая принюхиваться. Калитка была открыта и псы, окончательно убедившись в чем-то, бросились к лесу со всех ног. Собаки радостно тявкали и неслись к показавшимся вдали людям. Арина внимательно приглядывалась к пришельцам. Сердце девушки екнуло от радости: лешачи вместе с лесным князем возвращались из похода. На крыльцо вышла Дарина – она хотела забрать подушки, но заметив куда смотрит невестка, тоже стала присматриваться. Узнав мужа и детей, княгиня едва не подпрыгнула на месте. Немного погодя первой в ограду въехала Рагнеда. Едва княжна спешилась, как мать заключила ее в объятия. Следом заходили остальные. Ивар первым делом, пока мать с отцом миловались, подошел к Арине. Ее большой округлившийся живот вызывал у княжича полный восторг. Он приложил к ее чреву ладонь и почувствовал толчок. После чего обнял и поцеловал девушку. Все обнимались, радовались возвращению в целости и невредимости. Псы же, как ошалелые, носились вокруг хозяев, прыгали, выражая свои чувства. И эти два угольно-черных гиганта получили свою долю ласки и внимания.