Северная академия или что сильнее Дурь или Авторитет

— Арнгейр… — Благоговейно прошептал гном, уставившись в раскопанную мной ямку в основании, большого холма. — Вы знаете, насколько редкий этот минерал? — повернулся ко мне Товард. — Это северный гранит. Добывается лишь цвергами в труднодоступных местах под дном ледяного моря. Как вам удалось заполучить это небольшое месторождение?

— Открою вам ещё один секрет, — я взяла в руки круглый шарик, который обтесала сама природа. — Весь мой остров это одно большое месторождение, — ухмылка в сторону гнома.

— Как? — ахнул тот, схватившись за сердце.

— Вижу, вам эта новость пришлась по сердцу. Ну, что ж тогда, я думаю, мы сумеем договориться, — я с намёком покрутила в руках кусочек гладкого белого Арнгейра перед глазами гнома.

— Несомненно! — включился в игру торговец и очень уважаемый мастер-гном.

Вернувшись в замок, мы надолго засели в библиотеке, обсуждая наше сотрудничество с гномами.

— Ваша светлость, вы меня в могилу сведёте такими ценами! — возмущался старый гном вот уже битый час.

— Ничего личного, Товард. Но мы оба понимаем — Арнгейр на дороге не валяется. И если вас не устраивают наши цены мы можем обратится к… цвергам, эльфам… на худой конец человеческих государств так много…

— Ох, вы меня без ножа режете. За эту цену можно целое королевство приобрести и не маленькое.

— Отлично. Вижу что вы согласны, — самодовольно заявило моё эго.

— Я этого не говорил.

— Ну или позже согласитесь, — я недовольно махнула рукой. — Какая разница!

И вскочив с кресла, я бросилась к двери.

— Эй, кто там есть?! Принесите нам вина!

И вернувшись на своё место, протянула гному руку для пожатия.

— Надеюсь на весьма плодотворное сотрудничество, — хитрый, но твёрдый взгляд и гному ничего не остаётся, как с тяжелым сердцем пожать мою руку.

Обговорив все имеющиеся детали добычи Арнгейра на моём острове, мы плавно перешли ко второй части моей грандиозной задумки.

— Вы хотите выстроить на острове город? — удивлённо переспросил мастер гном.

— Не просто город. — растеклась я по столешнице сладкой массой, слегка прикусив в порыве задумчивости нижнюю губу. — Я хочу целый город из Арнгейра. Я хочу чтобы вы и ваш род взялись за этот проект. Я предоставлю вам любые силы и средства. Мои люди в вашем распоряжении. Если вам понадобятся гномы из других кланов, я оплачу работы. На всё про всё у вас ровно год.

В комнату неслышно проскользнул слуга с графином вина и двумя кубками. Разлив жидкость он подхватил пустой поднос и шмыгнул в коридор, плотно притворив за собой дверь.

— Город из Арнгейра? Один год? Да вы с ума сошли?! Вы хоть знаете, как сложен в обработке этот минерал? — шумел гном. — Это же вам не какой-то там ракушечник, это даже не гранит, к которому намного проще найти подход. Это Арнгейр! Камень невосприимчивый к магии! И вы хотите, чтобы мы управились за год?!

— Разве для великих мастеров гномов есть что-то невозможное? — я отпила немного из бокала, хитро посматривая в сторону представителя древнейшей расы. И да! Ловушка захлопнулась.

Гном только открыл рот, чтобы возразить мне, но увидев мою приподнятую левую бровь и коварный взгляд, закрыл его так ничего и не сказав.

А что он собственно мог сказать. Только что признаться в несостоятельности своего мастерства? Такие признания крест на профессиональной деятельности гномьих мастеров. Гномы всю жизнь кичившиеся своим талантам в обработки любых пород…

И сейчас мастеру предстоял не простой выбор: либо согласиться на мою сумасбродную задумку, либо признаться в своей профнепригодности.

— Вы и мёртвого уговорите, — прогудел недовольный гном.

— Отлично, архитектурный план я предоставлю вам позже. А сейчас выпьем за удачную сделку.

Мы соприкоснулись наши кубки в знак уважения.

— Но прежде чем я приступлю к работе, вы, Ваше Величество, просто обязаны удовлетворить моё любопытство по поводу вашего чудесного острова, — мастер расслабленно откинулся на спинку кресла. — Как вы нашли подобное чудо?

Загадочно усмехнувшись, я посмотрела в глаза старого гнома.

— Это не я его нашла,… это он меня.

* * *

Утром в город приехал Дарт.

Я как раз выслушивала отчёты о проделанной работе Николаса, перед которым, в свою очередь, отчитывались Сайлес и его жена.

— От вашего имени Гереда собрала всех свободных охотников. Дела у них идут неплохо. Кладовые замка медленно постепенно наполняются. Некоторые женщины, старики и дети в сопровождении опытных проводников прошлись по окраина леса, насобирав как можно больше ягод и грибов, а так же орехов, трав и кореньев. Вглубь леса мы соваться не стали, это чревато последствиями. Можно легко нарваться на опасную нечисть.

К тому же, женщины под управлением Гереды привели замок в порядок.

— Да, вижу. Что у капитана?

— Боюсь, тут не всё так гладко, как хотелось бы, Ваше Величество. Как мы и предполагали, наши люди предвзято отнеслись к выходцу из империи. Капитан Бьёрн как может пытается сгладить ситуацию, но это довольно сложно…