Северная академия или что сильнее Дурь или Авторитет

Где-то через неделю приехали мастера-гномы, в составе двадцати штук и началась добыча Арнгейра. А первая партия, отправившаяся в гномий град, находящийся в западных землях, отправилась примерно через шесть-восемь дней. Гномы работали слаженно и быстро, что не могло не радовать.

За это время Дарт подготовил точный план города, по которому гномы и начали работать. Приехали ещё пятнадцать гномьих кланов для работы на рудниках. Пришлось взять со всех магическую клятву о неразглашении, во избежание утечки информации.

Так же, большая часть народа тоже перешла на остров, помогая гномам в строительстве. Оставшаяся часть отправилась, обрабатывать широкие поля окружающие будущий жемчужный город.

— Я сомневаюсь, что из этой задумки что-то выйдет путное, Леона, — вот уже битый час пыталась убедить меня Гереда. — Чтобы пшеница успела поспеть, её сажают ранней весной или поздней осенью, а никак не в середине лета. К тому же, в северных краях она почти не вызревает.

— И всё равно, я хочу, чтобы ты отправила туда женщин и оставшихся незанятых мужчин. Зерно Николас уже закупил у наших ближайших соседей. Остается только возделать поля.

— Это бесполе…

— Это мой приказ. И я не люблю, когда мне перечат, Гер, — я довольно холодно взглянула на женщину сидящую напротив меня в кресле. А затем смягчилась, решив сменить тему. — Как продвигается моя задумка с реорганизацией образования?

— Народ не слишком «на ура» воспринимает все нововведения. Мне не хватает учителей и учебных пособий. Если вы не против, я бы хотела написать в одну из школ столицы, чтобы они нам прислали компетентных педагогов, согласившихся работать у нас.

— Хорошо. Скольких ты хочешь выписать?

— Думаю, человек двадцать подойдёт.

Я задумалась серьёзно над ситуацией, подперев щеку ладонью.

— Нам надо решать что-то и с магами. Страна не защищена. А у Сайлеса дела идут слишком медленно. Да и для строительства они бы пригодились. Меня, Асмунда и Вил слишком мало, мы не можем охватить весь спектр работ.

Ещё знаешь что? Надо бы прозондировать почву начёт ремесленников, захотевших работать на нашей стороне.

— В этом нет необходимости, — возразила Гереда. — Несмотря на полную безграмотность, Алкридейл может похвастаться множеством опытных и искусных ремесленников.

— Отлично. И ещё я хочу, чтобы вы провели перепись всего населения и не только города, но и ближайших, поселков, весей и деревень.

— Хорошо. Ваше Величество, а что вы прикажете делать с жалобами людей и просьбами, учёт которых ведёт мой помощник?

— Если жалобы обоснованы… Ну, там разбойники скот угоняют или зверье лютует, крыша прохудилась, то исполняйте по мере сил. Если же это пустые протесты… Не обращайте на них внимание. На крайний случай посылайте ко мне, я сама разберусь.

* * *

Ночью меня разбудили странным сообщением.

— У нас эпидемия. Местные знахари не справляются с таинственной хворью.

Пришлось подниматься и топать вслед за Ником в дом к одному особо больному пациенту.

— Вот скажите мне, чем я могу помочь. Я же не лекарь. И почему, чёрт возьми, об этой эпидемии мне стало известно только сейчас? — ворчала я, входя в старый бревенчатый дом, где в небольшой спальне, окружённый, словно курицами наседками, своей роднёй лежал хозяин дома.

— Доброй вам ночи, Ваше Величество, поднялась мне навстречу невысокая худенькая женщина.

— И вам, — буркнула я проходя мимо и плюхаясь на диван рядом с пострадавшим. — Рассказывайте что с ним? — посмотрела я на мужчину, лежащего с закрытыми глазами и напряжённым лицом. Худой, одна кожа до кости, хотя по рассказам родственников раньше был просто-таки гигантом. Руки толщиной с целое бревно, а сейчас костлявые крюки. Такое ощущение, что из него медленно, но верно выкачивают жизнь. Высокий жар и постоянная боль. Вот и все признаки, сопровождающиеся головокружением.

Что ж за напасть-то такая?

— И много таких людей? — спросила я у присутствовавшего здесь лекаря.

— Около тридцать. Это просто самый запущенный вариант, — ответил мне седой старец.

— И когда примерно это началось?

— С неделю назад. — ответила мне женщина, по всей видимости жена болеющего. — Пришёл с работы, говорит «Пойду, отдохну. Что-то голова раскалывается и словно ватная», лёг, а потом было всё хуже и хуже. Температура поднялась. Болью в груди скрутило.

— Груди? — удивленно перевела я взгляд на лекаря.

— Район солнечного сплетения.

— Дуристика какая-то. А кем работает ваш муж?

— Так каменщик он отменный. Его, как и многих забрали на разработку ваших шахт.

Вообще-то мужчин забирали на стройку, а не на добычу минерала, этим занимались исключительно гномы. Просто чтобы не раскрывать тайну острова, своим семьям рабочие должны были говорить, что работают на шахтах по добыче известняка.

И вдруг в мой усталый и донельзя раздражённый мозг начала вползать странная, просто нереальная мысль. Сначала я гнала её, уж слишком нелепой она была. Но она всё возвращалась, не давая мне покоя. И в конечном итоге я решила её проверить.