Северная долина

– Избави светлые духи от такой работки. Ненавижу копаться в грязи. – отозвалась девушка из гардеробной.

Оглядела развешанные кем-то наряды, выбрала легкое платье из сиреневого батиста с пышными летящими оборками, отороченными узким атласным кантом и торопливо оделась, опасаясь, что временный жених куда-нибудь уйдёт.

Однако он так и сидел на мягкой козетке, мрачно уставясь в никуда. Кора сделала в сторону мага пару шагов и замерла, захлебнувшись знакомым и любимым, но чересчур насыщенным ароматом сирени. Оглянулась в одну сторону, посмотрела в другую… вдоль стен просторной, длинной галереи выстроились шеренги пышных белых букетов в высоких напольных вазах.

– Горничные ставили их целый час, – тихо доложила ходившая за ней по пятам Вела, – спасибо, светлый лэрд Анвиез помог, притащил вазы с водой.

– Я непременно поблагодарю его при встрече, – с едва заметной угрозой пообещала Кора, – а теперь посиди тут, пока я поговорю с женихом.

И решительно направилась к Ирджину.

– Кора… – он уже вскочил и смотрел на невесту с тревогой и огорчением, – тебя не сильно ушибло?

– А разве никто не объяснил, что к тому моменту мы уже стояли в уголке, прикрытые щитами Дарвела? – невинно удивилась она и грациозно присела на козетку. – Но все равно, большое спасибо. Мне никто не дарил столько цветов… тем более – моих любимых. Почему-то все, кто пытались за мной ухаживать, дарили те букеты, какие нахвалили им цветочницы.

– Я так рад… – он сел рядом, заглянул любимой в глаза, – что тебя не задело. Понимаешь, энергии было слишком много… с непривычки я не рассчитал.

– Анвиез сказал, что ты защитил долину от катаклизмов… когда мы сидели в тронном зале. Тебе уже известно, что никого из недругов Дарвела во дворце уже нет? Только те мятежники, которые сидят в подвале.

– Жаль, что я уснул, – вздохнул маг, – зато теперь получу звание магистра.

– И тебе дадут новое задание? – осведомилась Кора, не сумев скрыть скользнувшего в голосе недовольства.

– Нет… откуда ты такое взяла? – изумился маг, и тут же расцвел счастливой улыбкой, – белым магам никто и никогда не дает никаких заданий. Мы сами выбираем дело по душе и решаем, где жить. А я теперь всегда буду там, где ты…

– Я не об этом думала, – строптиво возразила девушка, – просто вспомнила разговор про тоннель. Но сейчас у меня появился маленький вопрос к родителям… ты идешь со мной?

– Куда только пожелаешь! – Маг немедленно подал ей руку, – прошу.

– Вела, иди за нами, – скомандовала Кора, проходя мимо подопечной, – и запомни, слушаться ты должна только меня.

– Поняла, лейда Коралия, – сверкнула лукавой улыбкой девчонка.

Двери в покои Шаны были слегка приоткрыты, поэтому Кора вошла, едва постучав. Сделала несколько шагов и остановилась, разглядывая сидевших за столом родителей и няню.

Они завтракали, точнее, пили холодный взвар с печеньями и сладостями, найденными в буфете.

– Доброе утро, – невозмутимо приветствовала их Кора, – а мы пришли позвать вас на завтрак.

– Да мы уже… – заикнулась её мать и невольно втянула голову в плечи, заметив хмурый взгляд Ирджина.

– Лейда Фаиния! – укоризненно покачал он головой, – я всего два дня назад залечил язву, съевшую половину вашего желудка и попросил вас завтракать и обедать легкими, диетическими блюдами, птичьими и рыбными бульонами, кашками с овощами и фруктами, свежими муссами и паштетами, а не засохшим жирным печеньем с холодным взваром!

– Фаечка? – мгновенно насторожился лэрд Грозби, – ты мне ничего об этом не сказала!

– Потому что боится тебя расстроить, – откровенно сообщила Кора, – А еще она выгнала Велу, которая знает в этом дворце обо всём. И может принести любой завтрак, обед, или полдник. Кстати, Вела, тебе известно, где лейда Лиатана?

– Лейда Лиатана позавтракала с лэрдом Анвиезом, и они полетели на тренировочную площадку егерей, – понятливо отрапортовала та и невинно добавила, – Собирались учить заклинания.

– Вот, матушка, – опираясь на руку жениха, огорченно вздохнула Кора, – если бы ты вместо того, чтобы выгонять бедную сиротку, спросила у неё, где Лиаточка, тебе не пришлось бы будить и пугать меня.

– Вела, – крепче прижав к себе невесту, осведомился маг, – на кухне найдется кому принести сюда завтрак или там никого не осталось?

– Во всех покоях этого крыла есть переговорные трубки к дворецкому, на кухню, к старшей швее и охране. – пояснила девчонка, прошла к странной картине, висевшей на уровне лица взрослого человека, нажала желтый камень и произнесла, – главного повара.

– Слушаю, – всего через пару мгновений послышался из картины мужской голос.

– Полный завтрак на пять человек, в герцогское крыло, – уверенно, как герцогиня, приказала Вела.

– Будет исполнено, – торопливо ответил повар и смолк.

– Белый камень, – учтиво склонив голову, пояснила ушлая девчонка новым жителям дворца, – вызывает дворецкого, но лэрд Тодваш редко сидит в своем кабинете. Зато стража прибегает немедленно, их камень – красный. Зеленый камень отправит сигнал швеям – они тоже всегда приходят сразу.

– Откуда ты это знаешь? – живо заинтересовался Ирджин.