Северная и восточная Тартария

Войска Их Царских Величеств в этих тартарских областях укрепляются все больше и больше. Их называют казаками, по имени тех, которые первыми начали завоевание Сибири 100 с лишком лет назад. Они происходят или набраны из тех казаков, которые живут на Дону, и называются свободными казаками. Они, наконец, дошли до того, что поселились в области Даурия, и на месте, где раньше находился древний город, подчиненный одному тартарскому князю. Там они построили крепость Албазин. Говорят, что они недавно ограбили подданных Сины на реке Амур и принудили их платить дань. Поэтому синцы пришли вниз по реке Шингал и вверх по Амуру на 50 судах в числе 3-4-х тысяч человек. Они осадили город Албазин, о чем подробнее рассказывается в другом месте. Гарнизон, едва состоящий из 100 человек, был вынужден отступить со всем военным снаряжением. Тогда синцы снесли этот город и отправились обратно. Когда сибирские казаки вернулись с подкреплением, чтобы побить синцев, они никого не нашли. Они поймали только одного синца, или, скорее, подданного синцев, который убежал из-за какого-то преступления, совершенного во время похода. Он говорил, что его жилье находится на реке Шингал, и что многие тунгусы перешли с северного берега Амура на южный берег и поселились в областях между китайской стеной и Амуром, под покровительством синцев. Далее, в степях, жили там мугальские орды, и очень мало синцев. Только некоторые укрепленные города заселены в основном синцами и чужеземцами. Что касается разногласий между московитами и синцами относительно ловли жемчуга, о чем сообщали отцы иезуиты, то об этом он ничего не знал, и считал, что это выдумка.

Если хотят ехать сухим путем из Сины в Албазин, то редко едут прямым путем, потому что там много пустынных и непроходимых мест, а направляются через области, подчиненные Катухте, или иначе, Катухтину, через Наум и Кочиев на Селенгинск и дальше снова по Амуру до Албазина.

Не больше чем в 2-х милях от Албазина есть река Чиркир, или Черкимо. К этой реке от Албазина через чащи идет тропа, такая узкая, что одновременно только один человек или одна лошадь могут проехать. Иногда приходится 4 дня быть в пути между Албазином и Нерчинском, из-за плохих дорог. Иногда погода плохая и дороги испорчены, залиты водой или занесены снегом, так что можно использовать сани.

Вокруг Албазина растет много сосен.

Там, очевидно, довольно безлюдно, потому что, когда два русских воина в октябре, во время осады этого города, были отправлены в Нерчинской с донесением, они спускались вниз по Амуру на одну милю, и, когда их лодка потерпела крушение от [напора] льдин, они вышли на остров, где они должны были пережидать в течение 8 дней ледоход, пока не встал лед и смогли выбраться оттуда. Тогда они перешли на берег и три недели шли пешком, почти все ночи и дни, через леса и пустыни, вынуждены были при отсутствии /W 663/ пищи питаться брусничными листьями вместо хлеба. (Брусника — это кустарник, низкий от земли, и дает вкусные, красные ягоды). Они почти не встречали людей, но встретили кое-где горевшие жилища и рожь на полях, что было делом рук врага.

Несколько южнее Албазина находятся высокие каменные горы, через которые прошли синцы, когда осаждали этот город. Эту дорогу используют зимой, потому что низменные земли в другое время слишком болотисты, чтобы идти с тяжелым грузом. К востоку есть высокая гора, которую называют белой горой.

То, что синцы ниже города Албазина, на берегу реки Амур, построили укрепленные города или деревни, явствует из следующей копии небольшого письма, присланного мне из тех краев:

«30-го августа китайцы[923] отправились на кораблях всем своим народом, со всеми судами вниз по Амуру к своим синским городкам». Здесь кончается это письмецо.

Уроженцы называют Албазин еще Албанезом.

То, что язык, на котором говорят около Албазина на реке Амур, несколько иной, чем язык ниухских тартар, можно заключить из того, что когда нашли одного никанца, это ниухе, в Албазине и привезли его к московитам, то никто не мог его понять.

О том, как обстоит дело у людей, живущих далеко к северо-востоку и к востоку, что касается их способа правления, религии, управления, торговли, науки, языка, одежды, жилища и хозяйства и того, кем они покорены, об этом мало сведений у нас из-за дальности расстояния и трудности пути. Несомненно то, что почти все народы к северу от Амура признают Их Царские Величества, повинуются им и платят дань, одни больше, другие меньше, и что кое-где в этих отдаленных краях построены небольшие русские крепости. Так что русский царь владеет большим числом царств, народов и стран, связанных между собой, чем когда-либо на свете владел какой-нибудь христианский монарх.