Северная и восточная Тартария

Однако недостатки Северной и Восточной Тартарии нельзя объяснять только слабостями преклонного возраста автора. Важно отметить, что Витсен был ярким представителем своего времени, когда ученые и любители путем собирания всевозможных предметов пытались установить, какие факты имели значение для понимания природы и мира. Он жил в эпоху «кабинетов редкостей» и у себя дома хранил обширную и известную среди современников коллекцию разных вещей. Северную и Восточную Тартарию, как и книгу Витсена о кораблестроении, следует воспринимать именно как такую коллекцию, «кабинет редкостей» в печатном виде, а не логически обоснованное научное исследование или литературное произведение. Современному читателю сразу бросятся в глаза такие недочеты содержания и редактирования, как пространность текста, отсутствие четкой структуры и довольно корявый стиль, не столь редкие для литературы XVII столетия. Так, например, ученый и друг Витсена Купер еще больше испытывает терпение современного читателя особенностями своего письма. Кроме этого, Витсен имел еще одну вескую причину не слишком заботиться о форме и представлять различный материал, на котором он основывал свою книгу, по возможности в необработанном виде. Изначально Северная и Восточная Тартария задумывалась как подробное пояснение к появившейся ранее карте. Так как Тартария была обширной и малоизвестной областью, невозможно было быть уверенным в верности любого сообщения о ней. Поэтому в Северную и Восточную Тартарию Витсен старался включить как можно больше источников. Сравнивая эти, часто противоречивые, рассказы друг с другом и с картой, читатель мог составить собственное представление о предмете речи. Правдивое же знание о Тартарии могло быть сформировано только будущими путешественниками, которые могли проверить на месте точность сведений, предложенных в книге и на карте. Таким образом, Северная и Восточная Тартария предполагалась именно как компилятивная работа, основанная на большом количестве самых разнообразных сведений. В издании 1705 года в некоторых главах использованы подчас десятки различных источников[1454].

Специфика Северной и Восточной Тартарии — следствие природы и цели этой книги, а также характера автора и сопровождавших его жизненных обстоятельств, о которых имеет смысл рассказать подробнее. В сохранившихся письмах, посвященных политическим вопросам, Витсен предстает крайне осторожным человеком. Эта особенность характера была необходима Витсену-политику, чтобы действовать и ориентироваться в очень сложных отношениях, которые складывались в Европе и Республике Нидерландов[1455]. В научных занятиях он стремился к совершенству своих пространных работ и проявлял не меньшую осторожность, чем на дипломатическом поприще. Одним из исключений является его описание поездки в Россию в 1664-1665 гг. В нем молодой Витсен изложил свои впечатления в непосредственной и живой манере. Эти личные записки читаются лучше, чем Северная и Восточная Тартария, но для публикации они предназначены не были[1456].

Взявшись за науку, Витсен утратил непосредственность. Это обнаружилось, когда после пребывания в Москве, еще до начала политической карьеры, он написал книгу о кораблестроении, которую опубликовал в 1671 году, будучи 30 лет от роду. Даже в Нидерландах, на тот момент ведущей морской державе, труд молодого Витсена стал первым значительным исследованием на эту тему. Эта объемная книга явилась кладезем фактических сведений, но до сих пор имеет дурную славу из-за сумбурной манеры изложения и тяжеловесности стиля. Она обнаруживает те же достоинства и те же недостатки, что и Северная и Восточная Тартария[1457].