Северные архивы. Роман. С фр.

вторую половину дня друзья решают провести в

забавах в лесу. Провинциалу, который в Париже

всего несколько дней, по этому случаю предста­

вили милую подружку, выбранную Бланшеттой. У

его брата есть постоянная гризетка. Один из пари­

жан — сын архитектора по имени Лемарье, дру­

гой — молодой господин де Дрионвиль.

Неизвестно, придут ли они в сопровождении ба­

рышень. Никто не потрудился записать имена

этих хорошеньких девиц: допустим, что их зовут

Ида, Корали или Пальмира. Мишель Шарль решил

начать этот день, пригласив всех к себе на за­

втрак.

Молодые люди приходят кто вместе, кто по­

одиночке. Бланшетта, незаметно войдя последней,

радушно принимает гостей, время от времени об­

мениваясь нежными взглядами с Мишелем Шар­

лем. На ней новая красивая кашемировая шаль,

прощальный подарок, ибо условлено, что вскоре

она выходит замуж за серьезного молодого чело­

века, кассира из Мулена. На барышнях — платья

из нансука или органди и шляпки с голубыми или

розовыми лентами, украшенные цветами, молодые

люди выставляют напоказ светлые выходные пан­

талоны. Комната наполняется смешками и шурша­

нием юбок.

Компания рассыпается по еще почти пустын­

ным улицам, проходит мимо лавок с закрытыми

123

ставнями. Чтобы добавить к запланированным раз­

влечениям еще одно, новое, решено отправиться

в Версаль и вернуться обратно по железной доро­

ге. Линия, идущая на Север, находится еще в ста­

дии проекта, так что Шарль де Кейтспоттер,

приехавший в Париж в дилижансе, получит воз­

можность впервые увидеть паровоз. Линия Медон —

Версаль действует всего полтора года, даже для

парижан, принимающих участие в вылазке, поез­

дка по рельсам — событие в некотором роде не­

обычное. Друзья с трудом находят свободные

места в у ж е заполненных вагонах. Ида боится или

притворяется из кокетства. Молодые люди успо­

каивают ее, ручаясь за безопасность железной

дороги. Во время путешествия братья Кейтспоттер

допускают ошибку, завязав с Шарлем разговор о

считающихся важными событиях в Касселе; оба

парижанина беседуют о политике. Барышни слег­

ка скучают, болтают о тряпках и прошлогодних

возлюбленных, много хохочут и считают, что по­

езд идет медленнее, чем говорят. Мишель Шарль

любезно помогает Бланшетте вынуть попавший в

глаз уголек, по правде говоря, он невидим, но она

утверждает, что ей больно.

Версальские фонтаны производят сильное впе­

чатление, Трианоны тоже, сам же дворец — мень­

ше. Его большие залы, пропитанные историей и

битком набитые посетителями, всех утомляют, хо­

тя никто в этом не сознается. В Зеркальной гале­

рее Бланшетта дрожа замечает, что ночью здесь,

должно быть, полно привидений. Молодая зелень

аллей и их относительная уединенность приводят

124

друзей в восторг. Обед, состоящий из омлета и

разных видов жаркого, проходит весело и кажет­

ся очень вкусным, так как у ж е поздно и все здо­

рово проголодались. Молодые люди пьют за

предстоящее замужество Бланшетты, ибо поло­

жительно она решила остепениться. Она поти­

хоньку снимает тесные туфли и под столом

прижимает свою очаровательную ножку к ноге

возлюбленного. Пьют за будущие успехи Мишеля

Шарля и Луи де Кейтспоттера на экзаменах по

праву и Лемарье в Школе изящных искусств.

Возвращение в Париж проходит не спеша. Мо­

лодые люди поддерживают под руки барышень,

жалующихся на усталость. Хором затягивают ро­

манс и вежливо заставляют замолчать подвыпивше­

го Лемарье, напевающего неприличные песенки,

Корали мучит жажда, и она предлагает остановить­

ся возле торговца прохладительными напитками и

выпить оршаду, но Мишель Шарль замечает, что

они только-только поспевают на вокзал, чтобы

вовремя вернуться в Париж, поужинать в «Хижи­

не», где он заказал столик, а потом посмотреть

фейерверк на берегу Сены.

Атмосфера праздничного гулянья и веселого

бунта царит на версальском вокзале. Мишель

Шарль сам советует дождаться следующего поез­

да, в конце концов это не так уж их задержит:

чтобы лучше обслужить толпы путешественников,

поезда отправляются теперь через каждые десять

минут. Поезд, который тянут два паровоза, прибы­

вает на вокзал. По-праздничному разодетые па­

рочки буржуа, имеющие, однако, из-за пыли и

125

ранней жары вид неряшливый и неопрятный, ли­

цеисты, рабочие в каскетках, женщины, тянущие

за собой детей и несущие охапки у ж е начинаю­

щих увядать ландышей, бросаются к высоким

ступенькам. Лемарье едва успевает указать това­

рищам на моряка в богато расшитом галунами

мундире, который садится в соседнее с ними ку­

пе, это адмирал Дюмон Дюрвиль *, недавно вер­

нувшийся из полной опасностей экспедиции в

Антарктику, его сопровождают хорошо одетая да­

ма и юноша, вероятно сын. С помощью спутников

гризетки пробираются в купе, старательно обере­

гая свои оборки и шляпки. Запыхавшись, они рас­

саживаются (кто-то остается стоять, так как не

всем хватило места) как раз в тот момент, когда

кондукторы захлопывают двери и закрывают их

на ключ, чтобы помешать хитрецам, путешествую­

щим без билета, улизнуть до прибытия поезда на

вокзал. Поль де Дрионвиль, сидящий напротив

Мишеля Шарля, слегка обеспокоен: он пообещал

матери никогда не садиться в головной вагон. Ми­