Северные моря в истории средневековой Европы. Эра викингов и эпоха Оттонов. 300–1100 годы

Другой интересный момент – попытка выяснить, кто на самом деле вел торговлю, кто были купцы того периода и как они были организованы. И на этот счет у нас информации почти нет. До нас дошли сведения об отдельных купцах, таких как фризский торговец в Англии, или Само, путешествующий в земли славян, а также торговец из Меца, отправившийся в Трир за солью. Но мы редко слышим о группах купцов и ремесленников. Нет абсолютно никаких свидетельств существования collegia на бывших римских территориях. Возможно, они где-то уцелели, но, вероятнее всего, исчезли вместе с концом римской власти. Смутная ссылка на гильдии появилась в ранних англосаксонских законах, что неудивительно, потому что именно англосаксы были самыми активными торговцами того периода. Однако, возможно, это мало что значит. На самом деле только при Каролингах появилось упоминание о конкретных гильдиях.

Складывается картина торговли, когда участвовавшие в ней купцы могли отправляться куда душе угодно. В Галлии Меровингов, определенно самом продвинутом экономическом регионе, не было никаких морских кодексов, и есть упоминание только о нескольких документах, регламентирующих обложение пошлинами торговлю в Галлии и Южной Англии. В документе поздних Каролингов, кстати, говорится, что купцы из Мерсии (англосаксы) давно привыкли свободно путешествовать в Галлию. В Англии законы Ине в Уэссексе и законы Кента содержат ряд других свидетельств. В них говорится о купцах, свободно путешествовавших вглубь страны, но при этом «хозяева (те, кто предоставил им убежище) ответственны за их хорошее поведение». В баварских законах VIII века подразумевается то же самое. Таким образом, вероятно, торговцы того периода путешествовали на свой страх и риск, без препятствий со стороны коммерческих организаций и существовавших в то время примитивных правительств.

Это впечатление свободной торговли, совсем не похожей на ту, что господствовала в римские времена, усиливалось тем, что эти два века на северных морях были относительно мирными. В противоположность набегам, фортификации на берегах и конфликтам ранних веков, после 550 года на северных морях довольно долго не было никакой агрессии. Мы знаем о некоторых набегах монархов Нортумбрии в Ирландском море, о нападении пиратов на остров Эгг, о конфликтах между пиктскими господами и их оркнейскими вассалами, а также о ряде экспедиций фризов против франков на нижнем Рейне. Также нам известно, что Ивар Широкие Объятия погиб, сражаясь в «Карельских заливах». Но все это местные эпизоды. В те века не существовало военно-морской организации, в позднеримском смысле этого слова. Стены – валы – римских времен в Британии и Галлии не только не ремонтировались, но даже не использовались. Только в славянском мире были укрепленные поселения. Это был век беззакония, на что справедливо указывают Беда и Григорий Турский, но на всем его протяжении моря не кишели пиратами. Торговля шла свободно, и торговцы не испытывали никакого беспокойства. Ничего подобного в будущие века больше не было.

В эти годы появилось другое экономическое явление, тесно связанное со свободной и развивающейся торговлей Северной Европы. Я имею в виду перемены в области сельского хозяйства. Следует отметить, что римляне в поздней Римской империи не достигли успеха в этой отрасли экономики. Их система вилл не была эффективной для продвижения сельскохозяйственных новшеств, а система государственной регламентации крестьянства вкупе с высокими налогами никак не стимулировала производство. В результате в сельских местностях североевропейских провинций Римской империи стала наблюдаться убыль сельского населения. Этот процесс не смогли остановить и уж тем более повернуть вспять даже германские laeti и foederati. Миграционный период уничтожил систему вилл везде, кроме Южной Галлии и Испании. Более того, он привел много новых поселенцев в такие регионы, как Бретань, Англия, Галлия, Фландрия и Рейнская область, тем самым отчасти решив проблему убыли населения. Славяне, вторгнувшись в Центральную Европу, тоже заполнили опустевшие территории. Но сначала миграции вызвали хаос и трудности и не изменили аграрную ситуацию к лучшему в заметной степени.