Северный дракон

– Надо будет, и сюда доберутся, – буркнул Леха, поднимаясь. – Ты позволишь мне пожить тут несколько дней?

– Конечно, – быстро кивнул Хан. – Больше того. Я попрошу тебя прожить с нами столько, сколько тебе потребуется, чтобы научить моих людей правильно стрелять.

– Стрелять, – задумчиво вздохнул Леха. – Это не так просто, как кажется.

– Но ведь стрелять из пулемета ты людей научил, – напомнил Хан.

– И что? У них в бою это получилось? – заинтересовался Леха.

– Да, – весело кивнул Хан. – Мы заманили отряд японцев в лес, на пулемет. Ни один не ушел, – с гордостью поведал он.

– Интересно, – хмыкнул Леха. – И сколько раз вы такое провернули?

– Два.

– А на третий пулеметом встретили вас? – не удержавшись, ехидно поинтересовался Леха.

– Уже рассказал? – повернулся Хан к Боло.

– И не собирался, – решительно мотнул телохранитель головой. – Да и когда бы я успел? Он сам догадался.

Хан удивленно посмотрел на Леху и, растерянно почесав в затылке, проворчал:

– Не верю, что можно так точно все понять из короткого рассказа.

– Напрасно, – усмехнулся Леха. – Если бы тебя всю жизнь учили воевать, ты бы тоже все сразу понял. Японцы не глупы и воевать умеют. Так что такого ответа можно было ожидать. А засада с пулеметами как раз в их привычках. Ударить один раз так, чтобы уничтожить сразу всех.

– Так и было, – помрачнев, кивнул Хан. – Я потерял почти половину людей.

– Погоди. А откуда тогда эти? – удивился Леха, кивая на стену, за которой стояла целая деревня.

– Собрал, – вздохнул Хан. – Японцы изгнали из деревень много людей. Еще больше убили, но среди тех, кого они хотели убить, нашлись несколько раненых. Вот так, постепенно, и собрались.

– Как-то быстро у тебя это получилось, – задумался парень.

– Я тоже сначала удивился, – кивнул Хан. – Но потом, когда вспомнил, в каком виде я их всех нашел, то понял, что такое не придумаешь и не сыграешь. Это не пекинская опера. Да ты и сам можешь увидеть. Половина из этих людей все еще еле передвигаются. Несколько крестьян умерли от голода уже после того, как мы их нашли. Это страшно, Лю, – тихо добавил молодой мужчина, глядя в очаг остановившимся взглядом. – Я вообще не понимаю, что происходит. Нас просто уничтожают, словно вредных насекомых.

– Понимаю твои чувства, Хан, но поверь, такое случается в разных местах, – вздохнул Леха, припомнив рассказы товарища Сергея и несколько старых газет, найденных у него в кабинете.

– А я не понимаю, почему император все это терпит, – вступил в разговор Боло.

– Он не китаец. Он манджур, – презрительно фыркнул Хан. – Ему нет до нас никакого дела, а его чиновники только и умеют, что набивать свои карманы.

– Отец Юе тоже был чиновником, – аккуратно напомнил Леха.

– Да, но при этом он всегда старался честно вести дела. Всегда повторял, что наказать невинного не трудно, но виновный, уверовав в свою безнаказанность, снова совершит преступление. Так всегда бывает. А значит, его задача – наказать именно виноватого, чтобы преступлений было меньше. А на вопрос, зачем ему это надо, он всегда смеялся, что ленив, и это избавит его от необходимости часто уезжать из дома, – улыбнулся Хан, припоминая прежнюю жизнь.

– Жизненный подход, – рассмеялся Леха. – Сразу видно, что придуман мужчиной.

– Он и был настоящим мужчиной, – грустно улыбнулся Боло.

– Так что? Ты научишь моих людей правильно стрелять? – вернулся Хан к важному для себя вопросу.

– Я попробую, – вздохнув, кивнул Леха. – Но поверь, результат будет зависеть не от меня.

– Почему? – насторожился Хан.

– Твои люди никогда раньше не держали в руках винтовок. В бою они будут волноваться и делать ошибки. А волнение это всегда промах. Вот, к слову, взять Боло. Он всю жизнь защищал судью, но никогда не имел винтовки. Дай ему в руки меч или копье, и он будет опасным противником. А дай винтовку, и из пяти выстрелов тремя он обязательно промахнется.

– Почему? – тут же спросил Хан.

– Нет привычки носить оружие и пользоваться им. Он привык к клинку, а не к стволу, – пожал парень плечами. – Разве я не прав? – повернулся он к Боло.

– Пожалуй, – задумчиво протянул телохранитель. – Наверно, я потому до сих пор и не взял себе винтовку. Только револьвер, – закончил он, доставая из-за пазухи оружие.

– «Бульдог»?! – удивленно хмыкнул Леха, разглядев кургузый ствол. – Откуда он у тебя?

– Нашел у одного офицера, с которым сцепился, – пожал телохранитель плечами. – Глупец решил, что его меч будет быстрее моих ножей.

– Вот именно об этом я и говорил, – кивнул Леха. – Дай ему в руки клинки, и тогда это опасный противник. Дай винтовку, и неизвестно, кто победит. Опыт и умение держать себя в руках. Позволь, – протянул он руку за револьвером.

– Шесть выстрелов, тридцать восьмой калибр. Патронов много к нему с того офицера взял?

– Три десятка, – быстро ответил Боло, с интересом наблюдая, как руки парня ловко обращаются с револьвером.

– Мало, – чуть покривился Леха, ловко разворачивая оружие рукоятью к хозяину. – Даже на один бой не хватит.

– И что делать? – удивленно уточнил телохранитель.