Северный дракон

– Хотел бы я познакомиться с тем, кто тебя такому научил. Нет, парень, быть тебе в моей службе. Это уж я устрою.

Вернувшись в село, чекист составил донесение и, приложив к нему письмо, запечатал все в два конверта, прилепив сургучные печати. Потом, вызвав одного из молодых порученцев, вручил ему пакет со словами:

– Это должно попасть только лично в руки товарищу Дзержинскому. И никому более. Что делать, ты знаешь. И еще. В случае возможности захвата пакет вместе с содержимым должен быть уничтожен. Всё, езжай.

Кивнув, порученец сунул конверт куда-то за пазуху и, развернувшись, вышел. Устало вздохнув, товарищ Сергей откинулся на стену и, сняв с пояса флягу с отваром, сделал пару больших глотков. С тех пор, как Леха начал поить его этим варевом, мучительные приступы кашля стали все реже. К тому же Сергей, чувствуя их приближение, купировал кашель отваром. Ему иногда даже стало казаться, что болезнь медленно отступает, хотя прекрасно знал, что неизлечим.

Туберкулез он заработал на каторге, когда отбывал очередной срок за создание запрещенной партийной ячейки. Некогда студент-отличник политехнического университета, увлекшись идеями социализма, загубил свою карьеру инженера, но сделал карьеру революционера. Когда была организована ЧК, товарищ Дзержинский лично вызвал его к себе и предложил занять должность начальника отдела ВЧК по Дальнему Востоку.

Отказываться Сергей не стал. Знал, что ему недолго осталось, и понимал, что оставшееся время сможет потратить с пользой, организуя отдел с нуля. Это должно было стать его лебединой песней. Организовать отдел, подобрать людей и передать дело в надежные руки проверенного заместителя. Но встреча с юным казаком изменила его планы. Теперь к созданию отдела товарищ Сергей планировал прибавить и создание приграничной разведсети.

Того, чего молодой республике так не хватало. Эта разведсеть должна была стать глазами и ушами революционной власти на Дальнем Востоке. И один такой человек у него теперь был. Молодой, еще многого не знающий, но ловкий и опытный в других делах. Как говорится, лиха беда начало. Сергей уже прикидывал, как начать поиски подобных ребят, но в его дела начал влезать комиссар Васильев. Вот уж кого он бы и близко не подпустил к подобной работе, но кадры подбирал не он.

Васильев был из породы карьеристов. Все его усилия и устремления были направлены только на одно, сделать карьеру любой ценой, чтобы, прорвавшись наверх, пользоваться всеми возможными благами, которые только могут быть доступны на его должности. Он и людей пытался подобрать по себе, но тут в дело вмешался реввоенсовет, и комиссар получил бойцов из тех, кого сумели ему выделить. С толковыми людьми у новой власти было плохо. Не хватало их.

Противостояние чекиста и комиссара возникло еще в Петрограде. У каждого из них было свое направление работы, но обоим требовались кадры. И вот тут они старались перещеголять друг друга. С этого все и началось. Васильев дважды перехватывал нужных чекисту людей. Сергей не стал устраивать скандал, но запомнил это. И как только в поле его зрения попал юный казачок, тут же сунул комиссару под нос мандат, позволявший ему забирать себе любого, кто потребуется.

Васильеву подобной бумаги не выдали. Должностью не вышел. Так что, потеряв готового проводника, комиссар затаил обиду. Насколько было Сергею известно, он уже отправил в столицу жалобу на действия чекиста, но Сергей не расстраивался. Его доклад был куда серьезнее и важнее какой-то кляузы. К тому же комиссар отправлял свои доклады обычной оказией, а чекист имел при себе сразу трех порученцев, которых товарищ Дзержинский лично знал в лицо. Так что доклад Сергея прибудет в Петроград гораздо быстрее. В этом чекист не сомневался.

Из размышлений товарища Сергея вывели шаги в сенях. В дом, который чекист занял под здание отдела, ввалился комиссар и с порога, не здороваясь, заявил:

– Ты куда порученца своего погнал?

– С каких это пор я перед тобой отчитываться должен? – фыркнул чекист.

– Так я это к тому, что и свои бы бумаги с ним в Петроград отправил, – стушевавшись, нашелся Васильев.

– Забыл, чему тебя учили? – иронично усмехнулся чекист. – С одним посыльным документы сразу от двух отделов отправлять нельзя. Чтобы сразу все в руки врагам не попало. К тому же это не мои люди. Их ко мне направили специально, для связи. Так что в любом случае от тебя он бы пакет не взял. Инструкция у него такая.

– Инструкция, – скривился комиссар. – А то, что у меня и так людей не хватает, что? Побоку?

– Тебе мандат выдали? – нейтральным тоном поинтересовался Сергей. – Ну, так и работай. Набирай местных. Кто мешает?

– Где бы их взять, местных, – фыркнул Васильев. – Мужики почти все были белочехами в армию призваны. Их теперь после возвращения еще проверять надо. А кто остался, по возрасту уже для службы не годны. Мне б пару десятков таких, как твой Лешка, – мечтательно вздохнул комиссар.