Северный путеводитель для новых русских иноков

Но ведь и в самом деле – собрались за какие-то полдня, да и рано поутру – выступили! Только Мефодий тогда вздрогнул, тысяча верст все-таки, не на Малоземова сбегать, но успокоили его, как могли, что обчественным транспортом двинемся. Нет, Мефодия легко можно понять, особенно сейчас… все-таки автомобильчик, хоть и записан по протоколу на младшего братца, но деньги-то его, кровные! Вырванные из сурового, беспощадного мира капитала, жадных лап Южной экспансии и Северо-Западного вектора! А ну как опять полетит врассыпную подвеска, как на Огненном, или въедет сразу по брюхо, как на подступах к Пустыни! И лишь Ибрагим Коровин сосредоточен и собран, да только, не пройдя и сотни шагов и неловко оступившись, вдруг летит в лужу, и вымачивает весь свой фирменный «сидор» до самого тельника и знаменитых боцманских кальсон… Прохор, Коровина искренне жаль, но не беда, все высохнет, дорога дальняя – но скажи: ну вот с чего в такую жару – и взялась лужа?! Вот это – Проведение или как? Или просто – чисто случайность и назидание в легкой, ненавязчивой форме?

И подкатывает старый, дребезжащий пазик, жадно хватая плотный воздух распахнутым радиатором, и бабки… откуда-то вот всегда, в самый напряженный и решающий миг – набегают ведь, старые кошелки! Их же в Городе, согласно переписи, вообще столько нет – привозные, что ль, добавляются?! Не, я понимаю, смешно – но все же?! Но кое-как упихиваемся, умещаемся, и даже более-менее распределяем нехитрый свой и бабкинский багаж, трогаемся… и ты весело пересчитываешь личный состав по головам, все на месте вроде, никого не прихватила нужда перед самым отъездом, и кричишь… постой, постой… я, кажется, знаю, что ты сейчас скажешь…

Ну да, конечно… «Лучше плохо ехать, чем хорошо идти!» – воистину так. И Мефодий, взгромоздившись на какую-то головоломную конструкцию из запасного колеса, грохочущего беспрестанно железного ящика и чьей-то корзины с, кажется, даже живым, во всяком случае пока еще, гусем, заботливо прикрытым цветастым платком – и Мефодий победно салютует в ответ: «Само собой! И плохо сидеть – лучше, чем хорошо стоять!!!»

И – дорога на Переправу. Трясет немилосердно, да оно и немудрено – сей путь, что весьма роднит его с Орденом, сразу был сработан в периоде полураспада и угасания, в метровых колдобинах и ухабах, и это еще ничего! На том берегу, когда поднимается сквозь чащу уже к Пригороду – там вообще, с элементами каменного мощения, вот где подбросит по-настоящему. И один только Мефодий счастливо щурится, что не слышит он всегдашних непременных указаний брата, дескать, «больше газу – меньше ям!», и тройную перегрузку испытывает казенная ходовая часть, а не его личная! И его подбрасывает едва ли не до потолка, но блаженная улыбка не сходит с лица, и кажется – он там, в наивысшей точке, даже зависает на какое-то кратчайшее время… и пылевой шлейф за автобусом вьется до самых небес… и чудится вдруг, что и сам ты летишь куда-то…

Да, взлететь! Прямо с Холма, спланировать вниз, к Светлому озеру… потом еще кружок – и ввысь, и Город весь как на ладони… и Храм посреди, и Колокольня, и наблюдаешь, как стоит на ней маленькая фигурка – конечно, Домовой! Даже отсюда видно, в какой задумчивости он пребывает, и есть отчего: чем же порадовать взыскательных слушателей на этот раз, что же исполнить? Возможно, что-нибудь концептуальное, из Yes или Jethro Tull? Но – доросли ли поклонники, достигли ли нужного уровня само-сознания и -совершенствования, особенно в столь знойный день? Да, пожалуй – сегодня что-нибудь полегче, из битлов или «Криденс»… вот, точно! И разносится над полями вступление к «Ты когда-нибудь видел дождь?», да, тоже недурственный концепт, кому надо – тот поймет и оценит!

Но – дальше, дальше! Вдоль дороги, и через Переправу, сквозь искрящуюся ленту Шексны – к Пригороду и Крепости, мимо Мауры… Прохор, помнишь Восхождение?! Вроде от «горы» – одно название, а бредешь долго, и кажется, что так и будет, и никакой вершины нет… но вдруг ступаешь, последний, самый тяжелый шаг – и открывается, и раскидываешь руки, и вся Заповедная земля перед тобой, вся, какая была, есть и какая еще будет… А теперь – над Крепостью круг, едва не касаясь стен и башен, заложить лихой вираж – и приземляешься тихонечко перед магазином «Сиверко», и на глазах изумленных туземцев аккуратно отряхиваешь и складываешь крылья… да, а что удивляться? Может, только так и надо жить, и нечего так потрясенно смотреть!!!

Вот и опять: написал совсем не то, что нужно было, и даже не то, что хотел… но ты уж войди в положение – жара!..»

С чего тогда началось мероприятие, по праву вошедшее в Историю Ордена как «Островной рейд»? А, ну да – ну конечно же!

Ибрагим Галлахер тогда задумчиво и ни с того ни с сего вдруг сказал:

– А мне кажется иногда – ничего этого нет…

Серьезные дела часто начинаются с несерьезного будто бы разговора. Хотя случается, конечно, и решительно наоборот.

– Это в каком это смысле? – переспросили его.