Северный ветер

Арий взял девушку за подбородок двумя пальцами и приподнял лицо. Алиссен инстинктивно зажмурилась, понимая, что этим вызывает наибольшее подозрение. Но она не могла иначе, чувствуя, как ее магия буквально выплескивается через край. Сжав губы, собрав всю волю, архонт боролась со своей природой, а ногти ария впивались ей в подбородок, оставляя красные полумесяцы.

– Открой глаза. Открывай! – резко приказал арий.

Надо. Надо открыть. Алиссен перестала дышать и встретила взгляд ария. Ее глаза казались черными из-за расширившихся зрачков, но света магии в них не было. Он смотрел целую вечность. Дыхания не хватило, и девушка, наконец, тихонько выдохнула воздух.

– Сколько тебе лет?

– Д-двадцать три, – привычно солгала она, понимая, что напрасно – при желании возраст можно уточнить.

Арий опустил руку.

– Кажется, вы ее напугали, мэтр Кеодан, – удивился сир Юджин.

– Вижу, – сухо бросил арий, – кстати, вы свободны. Отдыхайте. В свои покои я сам дорогу найду.

– Я могу отлучиться в город, мэтр? Провожу девушку…

– Конечно.

Кеодан ушел. Кажется, он ничего не заметил. Юджин и Алиссен прошли через караульную. Дорин еще не проснулся – на пустых улицах фонарь в руке капитана стражи был единственным источником света, куда ни посмотри.

– Мэтр вчера приехал, а я с ним уже намучился. Думаю, он вообще не спит. Тебя испугал его шрам? Неприятное зрелище, согласен. Говорят, его на войне так изуродовали.

Алиссен молча шла рядом, удивляя молодого человека все больше. Где игривый взгляд и улыбка, обещающая так много, а на деле только дразнящая?

– Ты устала? Пойдем ко мне домой, это ближе. Мне надо с тобой поговорить, – предложил Юджин, заглядывая сбоку в ее лицо, но ни на что особо не рассчитывая.

– Что вы сказали? – очнулась она.

– Так ты меня не слушаешь?

– Нет, что вы. Я немного задумалась, – Алиссен оперлась на руку своего провожатого и добавила, – я сделаю все, как вы хотите.

«О чем он говорил? Ах, да – что-то про шрам Кеодана».

– Правда? А я уезжаю. Пока в Аверну, домой, а после… Сам не знаю. Куда назначат. Это арий так решил. Он отвечает за безопасность в Империи – объезжает все города, проверяет, наказывает.

– Так вас наказали?

Похоже, весть об отъезде не произвела на девушку впечатления… Жаль.

– Нет, что ты. Я поеду в столицу с Кеоданом, возможно, меня ждет повышение. Алиссен Вейс, ты носишь двойное имя, но без приставки «ванн», почему?

– Я не знаю. Мы не знатные, мы – просто торговцы.

– Но ваш род очень старый. Я просмотрел кое-какие записи, где сказано, что имя «Вейс» еще древнее, чем само название города – Дорин! Я не сразу понял смысл этой фразы, но отыскал зацепки в архиве крепости. Твои предки жили здесь еще в те времена, когда не было храмов, а мы не молились Создателю. И эти люди были очень заметны, если упоминания о них сохранились до наших дней.

– Зачем вы это узнавали, сир Юджин? – поразилась Алиссен.

– Мне стало любопытно. Обратитесь к властям, вы имеете право на титул не меньшее, чем я сам. И вы богаты, что стоит его купить, если вдруг откажут?

«Купить титул». Она чуть не рассмеялась. Не хватало «сказаний» дядюшки о славном прошлом и заслугах перед отечеством! Старый Вейс потчевал ими каждый вечер, как выпивал лишний стаканчик. Вот только отличились их предки не перед Империей, и даже не перед Эймаром. Их подвиги уходили корнями в такие стародавние времена, что о них сама память умерла. Кому сейчас что-то скажет название великий Магистрат Сириона? Никому. Лес такой есть в Эрендоле, но Дорин тут при чем?

– Вы ошибаетесь, сир Юджин, мы бедны.

И это было, увы, именно так. Лавка год от года приносила все меньший доход, дом разрушался, а дядюшка больше пил, чем занимался делами. А то, что девушка хорошо одета – так это заслуга ее умелых рук, а не искусства дорогой портнихи. Но людская молва о несметных богатствах семьи Вейс была неискоренима. Чем она вызвана – скупостью дяди или нежеланием племянницы выходить замуж?

– А как же сундуки, «доверху наполненные золотом»? – усмехнулся Юджин.

– Это называется «сплетни», сир.

– Не называй меня «сир». Мы пришли, вот мой дом. Зайдешь?

– Я бы с удовольствием, но соседи сочтут мой поступок непристойным.

Взяв молодого человека за обе руки, она поднялась на цыпочки и легко коснулась губами его щеки, смягчая отказ.

– Считайте, это я вас проводила. Заходите в лавку днем. Вы же не сегодня уезжаете? Ведь нет?

В синих глазах Алиссен промелькнула тревога. Так она все же слушала внимательно? Она расстроена или притворяется? Юджин счел, что момент подходящий, и хотел поцеловать в ответ, но девушка успела отвернуться и подставить ухо.

– Я уезжаю через два дня, – со вздохом ответил он.

– Тогда мы еще успеем все обсудить, попрощаться как следует и выпить чего-нибудь вкусного на дорожку. Вы расскажете, где живете в Аверне, чтобы я смогла вас навестить? Я буду так скучать! Но у нас есть еще целых два дня! Это же много, правда?