Северо-западный проход (СИ)

Раздосадованный, он поиграл на скрипке, выпил еще кофе, почитал фэнтезийную рукопись, неожиданно оказавшуюся очень хорошей, а после снова принялся за другие наброски и проглядывал их до тех пор, пока рождаемые ими тревожные картины не вынудили прекратить. Затем он потратил двадцать минут на подбор шифра от сейфа, в конце концов, выяснив его по едва различимым следам износа на кнопках.

Голод прогнал Шерлока на кухню, где он разогрел и съел остатки какого-то мяса. В процессе он пытался понять, оленина это, говядина, медвежатина или что-то другое, но знания, позволявшие легко идентифицировать части человеческих тел, оказались бесполезны, когда дело коснулось животных.

Наконец вернулся Джон, войдя в дом в вихре снежинок.

- Где ты был? – немедленно выпалил Шерлок.

Тот откинул отороченный мехом капюшон, снял покрытую коркой из снега и мелких льдинок лыжную маску.

- Охотился.

Голос прозвучал резко и хрипло. Пройдя прямо на кухню, Джон неуклюже стянул толстые перчатки. На плече у него висела винтовка, которую он брал прошлой ночью, чтобы проводить Молли.

- Ты пошел на медведя? – недоверчиво уточнил Шерлока. - В одиночку?

Джон бросил перчатки на кухонный стол и взял из сушилки кружку.

- Конечно, нет. У меня есть значок с муловым оленем[1].

- Что есть?

- Лицензия. Чтобы убить двух муловых оленей, если мне, конечно, повезет, - невнятно добавил он, и поднял чайник, воспользовавшись полотенцем вместо прихватки. Встряхнув его, Джон резко спросил, - Нельзя было держать его полным?

Не будучи привычным к чувству вины, Шерлок огрызнулся:

- Ты ушел! Ничего не сказал о том, куда направляешься! Просто вышел в метель один…

- Я живу один! - Джон с грохотом опустил чайник обратно на стол и, отвернувшись, уперся руками в край столешницы и глубоко вдохнул. – Я замерз, устал и голоден, Шерлок.

Шерлоку захотелось сдаться. Захотелось наорать на Джона за то, что он так по-идиотски подвергал себя совершенно неоправданному риску. Вот почему он никогда не связывался с людьми и держал их на расстоянии вытянутой руки. Все они неизбежно совершали какую-нибудь глупость, а когда Шерлок понимал, как все исправить – либо не позволяли этого сделать, отчего становилось только хуже, либо принимались ожидать, что он будет улаживать их проблемы все время.

- Уйди. Просто… иди в гостиную или куда-нибудь еще, - уже менее зло, но лишь самую малость, произнес Джон. – Я займусь ужином через пару минут.

- Я сам им займусь, - возразил Шерлок, не понимая, что говорит, до тех пор, пока слова не сорвались с губ.

Обернувшись, Джон посмотрел на него.

- Что?

- Я сам им займусь! – повторил он, пересек кухню и, забрав из рук Джона полотенце, взял чайник. – Иди прими горячий душ. Я приготовлю ужин и сделаю чаю. Или кофе.

- Пусть чай, - озадаченно произнес Джон. – Но…

- Кончай спорить и иди!

~~~

Горячая вода начала остывать, а значит на то, чтобы закончить мытье, оставалось меньше пяти минут, однако глубоко засевший в теле холод никуда не ушел. Тепло чувствовалось только в левом плече, но его мучительно жгло, а не окутывало приятным жаром. Джон встал боком к лейке, подставляя пулевой шрам прямо под струи, уперся другой рукой в холодную плитку и уткнулся в нее лбом.

Слова Шерлока ударили как ножом. Так и не произнесенное обвинение угодило точно в цель. Джону следовало предложить Шерлоку отправиться с ним – он хотел сделать это и именно поэтому не сделал. Он не смел привыкнуть к тому, что Шерлок рядом. Уже одно только то, что они делили постель, накрепко отпечаталось в сознании, превратившись в зависимость.

Дверь в ванную открылась, но у Джона не было сил ругаться на Шерлока за то, что тот опять не удосужился постучать.

Свет погас, и Джон резко вскинул голову.

- Что?

В ответ дверь душевой кабинки открылась.

- Вода остывает, - мягко произнес Шерлок и провел рукой по его груди, заставляя отступить. Через мгновение душ выключился, и Джон вздрогнул от внезапного исчезновения тепла.

- Где мое… - Джон замолчал, наткнувшись рукой на грубую ткань. А потом Шерлок оказался прямо перед ним и стал оборачивать его полотенцем. Гадая, не является ли это чем-то вроде извинения за срыв (и подумав, что это ему следует извиняться перед Шерлоком, а не наоборот), Джон произнес:

- Шерлок, ты вовсе не обязан.

Ладони Шерлока замерли, невесомо касаясь его рук чуть выше локтя.

- Я этого хочу.

Джон кивнул и только потом вспомнил, что Шерлок его не видит.

- Хорошо, - тихо согласился он, задрожав, когда Шерлок отстранился, чтобы вытереть его.

Не снимая полотенце с плеч Джона, Шерлок взял свое и стал вытирать его ноги. Джон нерешительно провел ладонью по волосам Шерлока.

- Прости меня. Мне не следовало на тебя срываться.

Тот поднялся и, уронив полотенце на пол, вновь заскользил ладонями по его рукам, однако, не достигнув плеча, остановился, словно знал, как сильно болит шрам.

- Я не завожу отношений, Джон. У меня даже нет друзей. Я знаком с сотнями человек в Лондоне, но ни один из них не является моим другом.

- Шерлок…