Северские земли (СИ)

- Охота вдогонку была. Князь сказал – пока не лёг мишка, добыть хочу. Жирный чтобы. И шкура не потёртая. Собаки огромного медведя выгнали. Я таких не видел. Тит тоже. Пудов пятнадцать был, не меньше. Псов всех спустили, мы за ними бежим. Понятное дело – медведя бить надо, как собаки его остановят. Мы с Титом как всегда. Вперёд не лезем. Понятное дело – не наша забава, барская. Наше дело – помочь да беречь. Опять же – гостей много, за потехой люди ехали.

Ловчий поёрзал на лавке, ему было явно неудобно, он чувствовал за собой вину:

- Но смотрим – псы зверя рвут, аж шерсть клочьями. Медведь крутится, отмахивается, а гости стоят столбом. Сробели они. Больно уж здоров миша был. Бывает такое, здесь привычка нужна. – словно извиняясь, объяснил он.

Потом продолжил:

- Смотрим, делать нечего – нам придётся. Ну Тит его на рожно и взял. А ему не с руки было. Несподручно, значит, бить было. Ему бы шаг в сторону сделать. Но там князь стоял. Этот… Трубецкой. Не будешь же сталкивать. В общем, неудачно Тит его на копьё взял. Хотел в шею мише вдарить, чтобы сразу, а пришлось в плечо. Потапыч-то лапой по рогатине стукнул – и не просто из рук выбил, а сломал. Силища-то дурная. И на Тита попёр. Тот за нож, а что ножом? Тут надо кто рядом стоит – вперёд прыгать, рогатиной бить, на себя зверя перебивать. А они, наоборот, шарахнулись. Что князь, что тиун его белёвский, длинный такой. Ну медведь вторым ударом голову Титу на плечо и положил. Шею, значится, сломал, - зачем-то пояснил он. – Тут уже мы подоспели, конечно, а что толку? Уже сделано дело.

Он немного помолчал, а потом закончил практически шёпотом:

- Он не мучился, Анфис. Он – сразу.

Все молчали.

Потом Анфиса медленно сказала:

- Опять эти двое. Бедоносцы.

- Кто? – спросил несколько ошалевший ловчий.

- Бедоносцы. Которые беду приносят. Чёрную. – столь же безжизненно равнодушным голосом пояснила Лушка.

Сергей помялся, но переспрашивать не стал. Известное дело - не в себе баба, и не такую чушь люди на её месте несут.

- Тут это, Анфис… - сказал он, протягивая небольшой кошель. – Мы тут с ребятами собрали вам кто сколько мог. Обычай у нас такой. Сама понимаешь – мы под Богом ходим, вот и положено своим собирать. Не побрезгуй.

- Возьму. – не стала спорить вдова. – Спасибо всем передай, Серёжа. Спаси вас Бог.

- И ещё это… - продолжил приободрившийся ловчий. – Князь Трубецкой тоже денег дал. Сказал – мол, семье.

- Эти не возьму. – отрезала Лушка. – Выпейте на них с ребятами за помин души. Только себе не оставляйте, Серёжа. Не будет от этих денег добра, я точно знаю.

- Не сомневайся. – заверил её охотник. – Пропьём. Всенепременно пропьём.

Опять повисла тягостная пауза, которую нарушила уже Лушка.

- Сергей, ты говори, что должно, не томи. Мне сейчас всё равно – хуже не будет.

- Ну, эта… - не стал спорить ловчий. – Князь наш, Алехно Васильевич, значится, сказал вам с кордона съехать. Он туда нового егеря пришлёт. Сказал – была бы хотя бы венчанная жена, или сын постарше был бы – ещё подумал бы. А так… Пусть вещи забирает, говорит, и идёт откуда пришла.

Здоровенный ловчий беспомощно развёл руками.

- Злой он был очень. Что охота не задалась, что Тит промазал, что егеря лишился… Да всё подряд. Я так понял, у него до Трубецкого интерес какой-то возник, хотел охотой к нему подмаслиться, а получилось вона как… Ну и озлился человек. Он чуть отойдёт, мы с ребятами поговорим с ним…

Лушка вновь покачала головой.

- Не надо, Серёжа. Ты ж не маленький, сам всё понимаешь. Кордон княжеский. Мужа у меня нет. Хозяйства – ни кола, ни двора. Сын малой ещё. Ну и куда князь меня, такую красивую, денет? Он меня и не видел-то никогда.

Ловчий неловко пожал плечами.

- Тут это… - сменил тему он. – Мы, конечно, на кордон за вещами ещё вернёмся, но я всё самое ценное с собой захватил – чтобы не растащили без хозяев. Там оружие в основном, посмотри…

Но Лушка и в третий раз покачала головой.

- Не буду. Продай, Серёжа. Тебе и цену нормальную дадут, не то что мне. Куда нам сейчас оно? Набор из трёх ножей оставь – Глебу на память об отце будет, да сулицу мою. А остальное всё – продай.

- Продам. – не стал чиниться ловчий. – Покупатели найдутся, Тит в оружном деле толк знал, про то всем ведомо. Погляжу, может, и себе что оставлю. Но ты не волнуйся – цену дам правильную, не обижу.

Он хлопнул себя по коленям и встал с лавки.

- Ну всё тогда. Завтра и поедем на кордон, а то мало ли что там.

Потом пристально посмотрел на молодую вдову и всё-таки спросил:

- Куда вы теперь, Анфис?

- Не знаю. – равнодушно ответила та. – Пойдём по Руси, куда-нибудь да выйдем.

- Никуда вы не пойдёте.

Это подал голос промолчавший весь вечер батюшка.

Глава 23. «И каждый пошёл своею дорогой…»

- Нечего вам по Руси шастать, - несколько мягче повторил отец Алексий. - Здесь будете жить.

Все посмотрели на священника, а тот только улыбнулся в свою уже почти седую бороду и вытер лысину.