Сезон

Мне потребовалось семь минут для того, чтобы добраться до полицейского участка Хайленд-Парка на углу улиц Дрексел и Евклид. Я точно знала, где он находится, потому что дядя Дэн и тетя Камилла жили неподалеку. В детстве Эбби, Джулия и я играли в парке Пратер, через дорогу от невысокого здания, и мы часто видели, как туда приезжали офицеры на машинах. Они всегда дружелюбно приветствовали нас, и мы махали в ответ, уверенные, что они всегда будут на нашей стороне и станут защищать нас.

Я въехала на парковку для посетителей, выскочила из автомобиля и сломя голову помчалась по ступеням наверх. За пуленепробиваемым стеклом на стойке регистрации сидел полицейский с каменным лицом. Он не выглядел ни дружелюбным, ни гостеприимным, и я поняла, что мы уже не дети и они больше не рады нас видеть.

– Да? – спросил он гнусаво и резко.

– Мне бы хотелось увидеть Джулию Макнайт, пожалуйста.

– А вы?

– Меган Макнайт, ее сестра.

– Удостоверение личности?

Он выдвинул в мою сторону металлический ящик, и я положила в него свои водительские права. Он дернул ящик на себя, и мои документы ударились о противоположную стенку. Он сцапал их мясистой рукой, неспеша просмотрел, склонив голову на бок, а потом внимательно посмотрел на меня. Я улыбнулась ему своей самой смелой и радостной улыбкой, хотя внутри вся дрожала от страха. Он положил водительские права обратно в ящик и снова резко толкнул его, теперь уже в моем направлении. Я убрала права в кошелек.

– Подожди там. – Он кивнул на несколько пластиковых стульев у стены.

Через двадцать мучительно долгих минут боковая дверь наконец открылась.

– Макнайт? – спросил другой полицейский, хотя я была единственной посетительницей.

Он придержал дверь, и она захлопнулась прямо за мной. Затем я прошла через металлоискатель, очередной полицейский внимательно проверил мой кошелек, а затем провел меня через другую самозапирающуюся стальную дверь в коридор. Потом я оказалась в крошечной комнатке для свиданий, я вошла и села на очередной пластиковый стул. Дверь снова открылась, это была Джулия. Она бросилась ко мне в объятия и зарыдала.

– Десять минут, – сказал полицейский и закрыл дверь.

Я обняла сестру и позволяла ей выплакаться, а потом слегка отстранилась, чтобы взглянуть на нее. У нее не было ни порезов, ни синяков, ни вообще каких-нибудь явных травм, которые можно было бы заметить.

– Джулия, извини, что я тебя прерываю, но у нас мало времени. Ты должна рассказать мне, что случилось.

– Хорошо. – Она кивнула и вытерла глаза, а потом вдохнула через нос и резко выдохнула. – Я… я… Ты знаешь, я переписывалась с Тайлером около месяца. Просто проверяю, как он, мы иногда болтаем о вечеринках, школе, я спрашиваю о его ноге… Все было хорошо, мы мило общались. А сегодня он спросил, можем ли мы увидеться. Но я отказалась, так как не думала, что это хорошая идея. Но он… умолял меня. Просил просто выпить с ним кофе в каком-нибудь людном месте. Понимаешь, он просто хотел, чтобы мы снова стали друзьями. Когда я согласилась, он поблагодарил меня раз десять, и мы договорились встретиться в «Старбаксе» на окраине. Он подобрал меня, и мы…

– Почему вы просто не встретились в кафе?

– Машина была у тебя! – воскликнула Джулия.

И то правда. Я поехала к Хэнку и взяла машину. Я почувствовала себя виноватой, особенно если учитывать то, чем я занималась весь день.

– Когда я села, то сразу поняла, что что-то не так. Он был… я не знаю… нервный, раздраженный. Я думала, что это только потому, что мы не виделись долгое время.

Господи, Джулия, она такая доверчивая, всегда думает о людях лучше, чем они есть на самом деле, и ни от кого не ждет зла. Я закрыла глаза, приготовясь услышать продолжение истории.

– Он поехал к окраине города, а потом спросил меня: «Кто такой Зак?» Я сказала ему, что это не его дело, что я приехала только для того, чтобы поболтать и узнать, как у него дела. И тогда он начал кричать: «Как ты думаешь, что я делаю? А? А?» Я попросила его развернуться и отвезти меня домой. Я сказала, что он пугает меня. Это очень разозлило его, и он начал разгоняться и все время кричал на меня: «А как насчет этого?! Это тебя не пугает?!» Меган, это было безумие. Он мчался со скоростью семьдесят миль в час. Он проскочил на красный свет, просто пропустил машину, едущую в другую сторону, и там был полицейский.

– Слава богу.

– Нет, Тайлер не остановится. Полицейский поехал за нами, я все время кричала, просила его остановиться, но он не слушался. Потом он подрезал какую-то машину и проскочил перекресток Пересмешников и Прествика. На обеих полосах были машины, и им некуда было деваться. Я думала, что он сейчас врежется в них, но он нажал на тормоза, мы повернули вбок и каким-то образом оказались на другой стороне дороги. Полицейские были там, прямо перед нами, и Тайлер вышел с пистолетом…

– Что?!