Сезон охоты

Перед тем как выйти из офиса, она скинула на него информацию по Нолану Хили, но, открыв крышку, автоматически щёлкнула по файлу с надписью «Шерон». За годы, что Макс проработала в отделе, она проверила и изучила сотни похожих дел. Ею были допрошены десятки людей, обвинявшихся в похищениях и убийствах по всему штату Теннесси. Она столько раз срывалась и мчалась неизвестно куда, когда находили очередное неопознанное тело, что уже сбилась со счёта. Макс помнила наизусть показания всех немногочисленных свидетелей по делу Шерон. Среди них были и её собственные, а также показания Кайла, который тот вечер тоже провёл с ними. Почему в тот день она не проводила Шерон до дома? Ведь ей было по пути, и часто она так и делала. Макс отлично помнила — почему. За день до этого Шерон и Кайл сходили без неё в кино, и она злилась. На Кайла, за то, что он ничего не сказал ей, и на Шерон, за то, что та согласилась. Если бы не это, в тот злополучный вечер Шерон, как всегда, вернулась бы домой.

— Агент Пойнт? — Макс вздрогнула и подняла взгляд на Джудит, которая в строгом тёмно-кофейного цвета костюме остановилась рядом. — Извините, я не хотела напугать вас.

— Мисс Митчелл, — захлопнув ноутбук, Макс выбралась из машины.

— Джудит, — улыбнувшись, девушка протянула ей руку. — Раз уж мы должны провести какое-то время вместе, мне будет проще, если вы станете называть меня по имени.

— Тогда зовите меня Макс, — она с готовностью пожала тёплую ладонь, не отрывая взгляда от выразительных серо-зелёных глаз.

В их прошлую встречу Макс была слишком усталой и раздражённой, чтобы по достоинству оценить, насколько привлекательной оказалась государственный обвинитель Джудит Митчелл. Сейчас же эта элегантная молодая женщина вызвала у неё прилив неожиданно-острого интереса.

— Поделитесь вашими планами на вечер? — немного отступив, Макс не удержалась и с удовольствием прошлась взглядом по стройной фигуре.

— Я хотела бы заехать в магазин, а потом угостить вас ужином, в качестве извинения за наше неудачное знакомство на парковке, — красивые чувственные губы тронула искренняя улыбка. — Заодно мы могли бы обсудить вопрос, связанный с ремонтом.

— Не беспокойтесь, я уже позвонила в сервисный центр. Через несколько дней они готовы принять мою малышку, так что скоро она будет как новенькая.

— Я помню, вы сказали, что никакой ремонт уже не сделает из неё новой машины, — чуть склонив голову, Джудит озабоченно посмотрела на неё. — Мне действительно очень жаль, что всё так получилось. Я была немного расстроена…

— Я тоже, — не удержавшись, улыбнулась Макс. — Давайте просто забудем об этом.

— Но я должна позаботиться о том, чтобы вы получили компенсацию за причинённый мною вред.

— Я прошу вас забыть об этом, — с нажимом повторила Макс и, обойдя машину, открыла пассажирскую дверцу, жестом приглашая Джудит.

Молодая женщина последовала за ней и, с благодарностью кивнув, опустилась на сиденье. Лёгкий, едва уловимый аромат жасмина и ириса коснулся Макс, вызывая странный вибрирующий трепет в груди. В голове предостерегающе зазвенело, но она отмахнулась от этого, возвращаясь на своё место за рулём. В общем-то, ей даже не хотелось анализировать, почему за пару секунд она отказалась от мысли вытрясти из этой шатенки всё до последнего цента за ремонт. А ведь поначалу именно так она и собиралась поступить. Возможно, всему виной восхитительная обезоруживающая улыбка, с которой Джудит извинялась перед ней. Прошлый раз они обе были немного на взводе, но продолжение знакомства обещало быть очень приятным.

— Так куда мы едем? — поинтересовалась Макс, медленно выезжая на дорогу.

— Неподалёку от моего дома есть супермаркет.

— Послушайте, совсем необязательно тратить время, чтобы накормить меня ужином.

— Мне будет приятно, — Джудит аккуратно расправила края юбки, и Макс заставила себя не пялиться на её великолепные ноги, вернув внимание к дороге.

Помимо того, что эта девушка была одним из главных фигурантов в новом деле, у неё к тому же был маленький ребёнок, а это, как минимум, означало в прошлом наличие мужа. Упоминаний о его существовании в настоящем Макс нигде не нашла, но вряд ли стоило надеяться, что такая привлекательная женщина окажется свободной. Обычно её это мало заботило. Тряхнув головой, она провела рукой по коротким волосам, отгоняя нелепые мысли. Джудит Митчелл выглядит крайне соблазнительно, но всё же незачем очередной раз создавать лишние проблемы на работе. В последнее время их и без того хватает.

Остановившись напротив входа в супермаркет, Макс проводила взглядом стройную фигуру на высоких, почти десятисантиметровых каблуках, размышляя о том, много ли у неё шансов с абсолютно гетеросексуальной, судя по всему, женщиной.

— Господи, да что со мной такое, — пробормотала она, когда Джудит скрылась за дверями магазина, и, выскочив из машины, Макс поспешила следом.

Нагнав девушку возле прилавка со свежими овощами, она взялась за тележку, молчаливо предлагая свою помощь.

— Не любите сидеть без дела, агент Пойнт? — Джудит уже держала в руках пучок зелени.