Сезон охоты на единорогов

Я распрямился, сел, копируя позу Женьки, подстраиваясь нутром под его состояние. Отогнал особо наглых бабочек, норовящих сесть на голову. Оглядел мир, ловя возможные возмущения Силы. Пусто, чисто.

— Я понимаю, — отозвался я. — Не первый ребёнок рядом в моей жизни…

Женька кивнул, что принял. Но всё-таки не ушёл. А это добрый знак. Если и не доверия, то уже его зародыша. Так и поговорить, наконец, можно.

— Ты давно с ним, Жень?

— Год, — коротко отозвался он.

Немало для стражества. За такое время обычно можно слиться в силе, а значит они оба — мальчик и его страж — хорошо состроены, как струны музыкального инструмента меж собой, должны чувствовать всё, что происходит друг с другом. Должны бы, да незнамо, как оно на самом деле.

— А здесь сколько?

— С середины мая.

И это заметно. Всё, что успели сделать за пару месяцев — привести в порядок дом, чуток засадить картошки, взять мелкую живность на разведение. Всё правильно, но есть странный момент… Зачем?

— Ты уверен, что здесь надолго? — тихо спросил я.

Женька поиграл пальцами, то сжимая, то разжимая кулак. И осторожно отозвался:

— Юрка считает, что здесь относительно безопасно.

Значит, не уверен. Значит, как и я, склонен полагать, что этот покой и остановка в пути — временны, до первой атаки. Но всё равно — сажает растения, приводит в порядок дом… Какие же у него сильная воля и вера в мальца! Я жил гонимым последние четыре года. Я понимаю.

— Он может отслеживать границы своей силы?

Женька равнодушно пожал плечами:

— Ты же нас не почувствовал, — отбрил он.

И я прокрутил в голове события последних суток.

Да, не почувствовал. Ни тогда, когда Чуда пристал ко мне на берегу речушки, ни после, когда появился Женька. Не было чувства Присутствия. Только ощущение чужака рядом, а это совсем не то, это, скорее, когда по опыту знаешь и каждый шорох можешь перевести на язык движений врага. И позже, когда по оставленной Женькой «нитке» догулял до их дома, я не почуял Присутствия другого тэра. А значить это может только одно — Юрка действительно сильный вед и способен так настроить эфир вокруг себя, что любой, попавший в него, вязнет, словно муха в янтаре, теряя чувствительность и собственное поле… Вот такие дела. И, вроде, не впервые с таким встречаюсь, да только в прошлом подобные вещи творили веды — настоящие мастера. Вот и вся разница.

— Насколько широко поле?

Женька махнул рукой на забор:

— До соседней улицы. На другой стороне — до дороги почти.

Я задумчиво поскрёб щетину:

— Значит, меня, как я вошёл во двор, Юрка уже чуял…

— Наверняка, — холодно подтвердил он.

Вот интересно. Если меня Чуда уже осознал тогда, то почему никаких сигналов не дал своему опекуну? Даже если предположить, что мне он верил и знал, что я иду без дурных намерений, то всё равно нужно стража поставить в известность, хотя бы чтобы не застрелил ненароком. Почему же тогда? Я покосился на Женьку. Тот сидел неподвижно и смотрел в пустоту перед собой безучастно. А такое равнодушие — явный признак сокрытия чувств. Значит, зацепило Женьку молчание его хранимого, зацепило за сердце эта ситуация. То ли недоверие от Юрки, то ли детская игра — поди разбери, а обидело знатно! Эх, Чудо-юдо, что ж ты наделал-то.

Женька, чтобы не показать своей слабости, ещё чуть выждал, демонстрируя равнодушие к разговору, но спрашивать его дальше я уже опасался. Выждав до положенного, что бы не казаться невежливым, он поднялся и ушёл. Да и я тоже не стал рассиживаться. Работы ещё хватало. И неизвестно, сколько времени в покое и уюте у нас тут будет. Вот так, легко приняв на себя заботы этого дома, я понял, что хочу остаться рядом с этим мальчишкой и его опекуном. Пусть вторым стражем — не так это уже и важно, не в моём возрасте играть, да и выгорела гордыня дотла за годы скитаний и одиночества. Мне бы дом, мне бы мир, мне бы жить ради чего-то светлого. Остальное — как приложится.

Глава 7 Кот Баюн

После ужина я, чтобы не мешаться в доме, вышел на крыльцо.

Солнце ещё только коснулось горизонта, и мир вокруг пятнали золотые и розовые светотени, играющие в догонялки друг с другом на травах и домах, земле и деревьях. В ощущении границы между днём и ночью есть удивительная черта — желание остановиться. Чтобы замерло всё вокруг — и движение, и мысли — и оставалась в этой тишине и спокойствии только одна дорога — обнять вселенную всей душой. Да только, сколько не живу, а мечта не сбывается. Всё так же затихает ветер, приглушаются звуки и тормозится дыхание, но только не удаётся остановиться внутренне, замереть и не думать о постороннем. Например, о том, что за спиной уже шебуршится неугомонное Чудо, которому снова необходим его «тамплиер».

— Борисла-а-ав, — тихо позвал он от двери.

— Чего тебе? — ответил я, не отвлекаясь от созерцания заката.

— Уф, — выдохнул Чуда и выкатился на крыльцо полностью. — Я уж подумал, что ты в нирвану из сансары выпал.

Я усмехнулся. Чуда — и есть чуда! А вслух проворчал:

— Откуда только слова такие взял…

Чуда смешно сморщил нос и потёр его ладошкой, словно щёткой почистил, и пожал худющими плечами: