Сезон оружия

В-третьих, Августин понимал, что если Щуро удастся запихнуть его в капсулу виртуального управления одним из киберов, то он получит власть над его физическим телом и, вообще говоря, сможет делать с ним все, что ему заблагорассудится. Например, перестраивать мозги так, как ему это понравится.

– Я не хочу! – твердо ответил Августин.

– Ты забыл одну вещь, парень. – Стальной Венедикт положил руку на плечо Августина.

– Не понял?

– У тебя и спрашивать-то никто не будет.

17

Заставить человека копать канаву, когда он этого не хочет, не так сложно. На лопатах зиждились и рабовладельческий строй Древнего Египта, и большевистский Госстрой Советской России. Но заставить человека управлять физическими объектами через систему виртуальной связи гораздо сложнее. Однако и на этот случай у президента компании ВИН имелся ряд эффективных методик.

Когда под люминесцирующим потолком лаборатории «Техкиб-4» прозвучал решительный отказ Августина, Щуро поднес ко рту браслет и назвал две короткие кодовые последовательности.

Немедленно одна из стен лаборатории превратилась в огромный стереоэкран – шторы разъехались и появилось изображение.

– Смотри внимательно, – хитровато сказал Щуро.

Августину не оставалось ничего лучшего, как последовать его совету.

Человек в шортах и спортивной майке возится с неким приспособлением, сидя за письменным столом. Он немолод. У него густая борода и дурацкие бакенбарды. Он насвистывает мелодию. Фальшивит. Он не смотрит по сторонам. Он сосредоточен.

– Борис Михайлович Депп за работой, – самодовольно прокомментировал Щуро.

Стереофильм не отличался разнообразием. Человек ковырялся в жидкокристаллическом кубе пять минут и ничего не происходило.

«Значит, съемка идет в реальном масштабе времени, – догадался Августин. – Значит, отец все-таки жив».

Человек с бакенбардами затянул новую мелодию и заложил ногу за ногу. По всему было видно, что он не подозревает о съемке. Камера отворачивается. Камера смотрит в стену.

– Сейчас будет самое интересное, – сообщил Щуро, потирая руки.

В стене открывается ниша. Из нее медленно, словно крокодил из воды, выползает ствол «мистраля». Он смотрит прямо в затылок увлеченному своим делом человеку. Человеку со смешными бакенбардами. Камера отъезжает и дает общий план. На экране появляется кроваво-красная цифра «4».

– Думай быстрее, Августин! – Щуро слегка толкает его в плечо.

На экране появляется цифра «3».

Августин закрывает глаза руками. Он медлит. Лавина воспоминаний обрушивается на него, и его глаза застилают непрошеные слезы.

– У тебя еще секунда, – сообщает Щуро и подходит поближе к стереоэкрану.

Ему очень интересно, что будет происходить дальше. Августин открывает глаза. Отец насвистывает. «Мистраль» ждет.

– Я согласен! – одними губами произносит Августин.

– Хорошо. – Щуро удовлетворенно улыбнулся. – И помни, Августин: цифра «1» теперь всегда с твоим отцом.

Глава 16 ЛОБОТОМИЯ

1

Было девять часов двенадцать минут утра.

Досмотровая партия не появлялась. Мак-Интайр сидел в пилотской кабине самолета «Универсум» и смотрел прямую трансляцию презентации системы «Асгард».

Итак, он не ошибся. Щуро не отступился от своего плана, механизм запущен в действие, и обратного пути у ВИН просто нет. Следовательно, операция «Лоботомия» состоится.

Жаль, что не идут таможенники. Интерпол так хорошо подготовился для этого случая. Голоса таможенников были бы сразу же записаны и обработаны компьютером. Потом досмотровая партия была бы оглушена ультразвуковыми станнерами и оставлена отдыхать в специально припасенном для такого случая контейнере. А синтезированный компьютерами голос командира таможенной партии сообщил бы начальству «пока все в порядке». Но машин, дескать, на борту очень много и поэтому необходимо продолжать досмотр еще часика этак полтора-два.

Девять часов восемнадцать минут утра. Все. Ждать больше нечего.

«Лоботомия!» – сказал Мак-Интайр.

Его услышали все. Пилоты, коммандос, агенты Интерпола и кураторы «Аргуса-18» в Альпийском центре. Все, задействованные в операции «Лоботомия». Но не только они услышали в тот момент Мак-Интайра.

Самолет «Универсум» RF-0779 сейчас находился на ремонтной базе в Детройте и никакого отношения к тому летательному аппарату, который стоял на взлетно-посадочной полосе Шереметьево-2, не имел.

Если ПБС типа «Стрибог» существовали в количестве восьми штук, то самолет, доставивший Мак-Интайра и его бригаду в Москву, был построен в единственном экземпляре. Он был разработан исключительно для проведения совершенно секретной и абсолютно противозаконной операции в глубоком тылу противника под благовидным коммерческим прикрытием. Первоначально его собирались использовать в Северной Корее в 2031 году, потом в Колумбии в 2034 году. Потом основным источником угрозы для мирового сообщества была признана Россия.

Самолет назывался «Пандора». Внешне самолет действительно походил на «Универсум». На этом сходство заканчивалось.