Сезон оружия

Когда прозвучала команда «Лоботомия», на нижней палубе «Пандоры» был активирован генератор защитно-маскировочного поля, аналогичный тому, какой использовался компанией ВИН. Но более совершенный.

Клерк Юрий Александрович уныло смотрел в окно, потягивая холодный кофе. Не успел он сделать последний глоток, как на месте «Универсума» возникла непроглядная пустота.

«О-о-о-о», – больше никаких мыслей по этому поводу у Юрия Александровича не возникло. Привет из солнечного Кабула!

Одновременно с активацией защитного поля контейнеры, расписанные американцами, рассыпались в труху под воздействием молекулярных детонаторов и обнажили свое великолепное содержимое: семь «кусачих девочек» «Навахо» со сложенными за спиной лопастями, четырнадцать пилотов, жрущих бабл-гам, и восемьдесят коммандос Стэнли Мэрдока.

Прекрасны были стелтс-вертолеты «Навахо». Длинные рыбины с острыми мордами, раскрашенные так, что классикам французского импрессионизма оставалось лишь возрыдать от бессилия.

В руках у всех присутствующих, как по команде, оказались крохотные стаканчики с эмблемой ООН на боках.

Внутренности «Пандоры» взревели оглушительным «Cheers!!!» (Аналог русского застольного «Будем1» (англ.)).

Сакэ разлилось по телам бодрящей теплотой.

Шестьдесят семь коммандос заняли свои места в десантных отсеках «Навахо». Тринадцать остались на борту «Пандоры».

«Пандора» тем временем стремительно преображалась. Погрузочная кормовая аппарель, гостеприимно распахнутая навстречу досмотровой партии, закрылась.

Наверху широкого фюзеляжа разошлись две стопяти-десятиметровые створки, но над грузовой палубой «Пандоры» не засияло утреннее солнце. Нет.

Защитное поле до неузнаваемости искажало картину внешнего мира. Теперь над грузовой палубой переливалось всеми цветами радуги искривленное пространство.

Катапультные устройства подняли носы «Навахо» под углом шестьдесят градусов. На вертолетах бесшумно заработали турбины. До вылета оставалось десять секунд.

Из административного здания аэропорта вывалили шестеро таможенников с четырьмя овчарками. Овчарки неуверенно завыли. Таможенники остановились.

– Юра, хватит дрыхнуть, – сказал Гена по рации. – Ты, Юра, что-то не того… Где твой самолетик?

На другом конце послышалось смущенное сопение.

– Да вот, Гена, был самолетик… – Пауза. – И нет его.

В этот момент всколыхнулось молочное марево и сквозь него проступили контуры «Универсума».

– Нашелся, кажется. – В голосе Гены не слышалось ни уверенности, ни облегчения.

Раздался резкий свист, и, словно бы сквозь фюзеляж самолета, в небо взмыла странная угловатая ракета. Через две секунды – вторая. Потом – третья. Спустя двенадцать секунд «Пандору» покинули все семь стелтс-вертолетов «Навахо».

Гена воздержался от комментариев. И пока он от них воздерживался, в воздухе и на земле продолжало твориться странное.

«Универсум» снова закутался в непроницаемую пустоту, а «ракеты», пролетев километра полтора, отбросили прочь стартовые ускорители, раскрыли сложенные лопасти винтов и превратились в семь вертолетов.

Первая фаза операции «Лоботомия» прошла без каких бы то ни было отклонений от плана.

2

Презентация, а заодно и распродажа систем «Асгард» со встроенными чипам:и обратной связи была назначена на 9 утра.

«Рано для презентации, поздно для распродажи», – злопыхали скептически настроенные газетчики. Идеальное время для презентации – пять часов дня. Это знают даже дети. И все-таки Щуро решил по-другому. Для этого у него были веские причины.

Небоскреб ГУМа гудел с шести утра. Шли последние приготовления. На пятидесяти этажах здания не было в этот день ни одного человека, кто не имел хотя бы эпизодической роли в грядущем действе. Все были заняты. Все бегали и суетились.

На презентацию были званы только избранные. Только сливки. Только элита. Плюс конечно же богема. Люди, которые решают все и заправляют всем. Те, кто компостирует мозги, и те, кто все это оплачивает.

Канцелярия ВИН трудилась четыре дня, рассылая президентам крупных компаний, депутатам Госдумы, банкирам, поп-звездам и акулам пера и стереоэкрана архаические, отпечатанные на розовом картоне пригласительные карточки. Отдел информационного обеспечения дублировал приглашения, пересылая их по электронной почте. Курьеры доставляли приглашения на загородные виллы, в уединенные резиденции среди балтийских шхер, в подземные бункеры в пустыне Каракумы.

Гости стали съезжаться в половине восьмого. Шикарные машины, телохранители, блистательные спутницы в бриллиантовых колье. Парад мод, клуб выходного дня, тусовка. Все явленное великолепие медленно двигалось по длинной лестнице, устланной коврами, к входу в демонстрационный зал ГУМа.

На балконе второго этажа стоял господин Щуро и приветствовал входящих. Он улыбался, изредка перекидываясь парою слов со своим референтом, Малининым. Гостьи посылали президенту ВИН воздушные поцелуи. Господин Щуро отвечал им на тот же манер. Разумеется, это был не господин Щуро, а его голографическая копия. Что уж сказать об убитом позавчера Малинине?

3