Шаг из тени

Резко развернувшись, молодой парень захлопнул за собой дверь кабинета с таким грохотом, что рядом с дверью рухнула довольно ценная и дорогая ваза, стоявшая там как украшение. В каком-то странном замешательстве и ступоре старый герцог наблюдал за тем, как эта ваза раскололась рассыпавшись на мелкие осколки по полу его кабинета. Уже потом, когда он услышал доносящиеся со двора голоса слуг запрягавших коней его младшему сыну, который отправлялся в гвардию, герцог Эоринг принялся ругаться. Он ругался долго и весьма изощрённо. Как только мог ругаться высокородный дворянин, планы которого шаг за шагом разрушались, не давая ему возможности возвыситься. А что он такого запретного хотел? Да ничего особенного. Просто хотел получить возможность жить в своё удовольствие. А какой результат? Хуже всего было сейчас именно то, что как оказалось даже молодая герцогиня Марас была в курсе его планов в отношении своих земель. И теперь поддержку с её стороны он просто не получит. Как бы не рассчитывал на это. Как бы не хотел с этой проблемой справиться. Ничего у него не получится. Значит, поддержки войск со стороны её территории не будет. И это означало, что он остался один против этого наглеца. Что же теперь делать? Если раньше он мог рассчитывать на поддержку войск, а значит соответственно можно было понять, что позиции его не так уж и уязвимы, как может показаться на первый взгляд, то теперь ситуация стала ещё хуже. Оставалось только действовать быстро и эффективно. А с этим возникнуть большие сложности. Этот молодой парень, которого он надеялся задавить численностью своих войск, и войск своих союзников, неожиданно оказался гораздо опаснее, и видимо заранее предусмотрел потенциальные проблемы, которые могут возникнуть при его попытке объявить войну старому герцогу? Теперь объединить старые дома против этого наглеца не получится.

– Да пусть они где хотят, там деньги и берут! – Заорал он, когда понял, что дворяне пытаются войти к нему в кабинет, чтобы попросить помощь при оплате этих долгов. – Сами долги делали, сами и расплачивайтесь! У меня и своих проблем хватает. Мне должники не нужны!

После чего он решительно, вместе со своим управляющим, отправился к ростовщикам. Им надо было получить деньги, чтобы при короле отдать этот долг молодому наглецу. После чего он официально объявит войну. Вспомнив о том, что должников в его герцогстве слишком много, он через окно проорал этим дворянам, чтобы те долг немедленно оплачивали. Как они это сделают – это их проблемы. Но долг должен быть до утра оплачен. После этого он всё-таки вышел из резиденции и отправился по своим делам. Надо сказать, что эти дела были достаточно неприятными. Но выбора не было. Надо было срочно найти возможность погасить все долги.

На следующее утро герцог Эоринг решительно вошел в кабинет короля Бридарна, где уже столпились дворяне самого герцога, являющиеся должниками. А также присутствовал и этот молодой выскочка, который решительно разрушил все планы старика. Немного брезгливо осмотрев всех присутствующих, старый герцог приказал своему слуге занести мешок с деньгами, которые принёс, и поставив перед королем, криво усмехнулся.

– Вот, Ваше Величество, мой долг. – Довольно громко поговорил старый дворянин, с нескрываемой ненавистью разглядывая стоявшего перед ним с независимым, и даже в чём-то равнодушным, видом дроу. – Засвидетельствуйте возврат долга, а также и объявление войны. Я объявляю войну этому разумному! За то, что он посмел меня оскорбить. Надеюсь, вы не будете против, Ваше Величество?

– А как вы собираетесь воевать? – С какой-то странной ленивостью повернулся к старому дворянину молодой король, и насмешливо усмехнулся. – Ведь для начала стоит отметить жалобы ваших дворян на то, что вы отказались им помогать? А ведь это обязанность сюзерена, помогать вассалам? Или вы забыли? В данном случае, сама вассальная присяга это подразумевает. Вы же отказались поддерживать своих дворян! Не хотите мне объяснить, почему? Как вы можете требовать от своих вассалов поддержки, и их Верности, когда сами от них фактически отрекаетесь?

Старому дворянину пришлось сцепить зубы и молчать. Так как он сам прекрасно понимал, что король сейчас, наверное, хочет просто оградить от нападения войск герцогства Эоринг этого дворянина, являвшегося, скорее всего, на данный момент его личным вассалом – фаворитом? Но это его не спасет. С трудом переведя дух, пожилой дворянин решительно поднял голову, и осмотрел этих красавцев, которые оказывается пришли сюда не для того, чтобы оплатить свои долги. А для того, чтобы пожаловаться на своего сюзерена.

– Я их не заставлял в долг деньги брать! – Прошипел он сквозь зубы, с трудом сдерживая свою ярость, злость и разочарование, которые рвались сквозь его мысли, пытаясь пролиться на этих разумных гневными требованиями и тем более наказаниями, которые ожидают этих разумных, как только он выйдет из этого кабинета. – Долги брали сами? Вот сами пусть возвращают. Я же ничего им не обязан. Они мои вассалы! И я…