Шаг на дорогу

Отец был хмур и неразговорчив, как всегда. Ну, почти как всегда. Приходил с работы, ругался с матерью по поводу низкой зарплаты и маленьких отпусков. Потом так же зло бросал: «Куда ты отсюда денешься! Тянешь, тянешь на Землю, а там дня спокойно не живешь, обратно просишься». Как бывало на Земле, Валька не знал: ребят с БАСа не отпускали.

— Ну-ка, садись сюда, Валентин Сергеевич, — сказал отец неожиданно. Даже подвинул второе кресло. Валька смущенно присел на подлокотник.

— Нет, ты нормально садись. Разговор у нас с тобой будет долгий.

— Пап…

В голосе отца нарастал злой ледок:

— Я долго смотрел сквозь пальцы на то, как ты шляешься к этому Николаеву. Я терпел, когда ты начал таскать от него книги. Но теперь я прихожу в школу по вызову председателя подкомиссии и узнаю, что мой сын, оказывается, на подозрении. Причем подозревают его ни много ни мало в подрыве безопасности Астростанции. Говори, ты подбивал одноклассников срывать производственные дни?

— Нет… — удивленно сказал Валька.

— Надеюсь, ты не врешь. Но смотри, мы живем на переднем крае борьбы за безопасность человечества. Это большая честь и огромная ответственность. У каждого, кому выпало жить здесь, линия жизни прямая и строгая. Не нравится, не достоин — уходи. Неважно, большой ты или маленький… Твои книги переполнены ерундой и приключенщиной. Не спорю, иногда хочется этакого…

— Папа, почему взорвали Чужого?

— Что?! Откуда ты знаешь?.. Ну ладно… Все чужое — угроза. Запомни, извне может приходить только беда. Поэтому мы расстреливаем даже каменные глыбы обычных метеоритов и скалы астероидов. А твои книги опаснее мертвых каменных глыб.

— Но почему?

— Они отвлекают людей от упорной повседневной работы. А кроме того, ты уже задал слишком много вопросов… Но я всегда полагал, что в школе вам достаточно подробно объясняют…

— Как объяснять, что взорван корабль, просивший помощи!

— Да с чего ты взял, что это был корабль, и он просил о помощи? Это тебе в школе сказали такую чушь?

— Не в школе…

— Знаешь что! Мне начинает казаться, что Никитич прав, подозревая тебя. Никуда сегодня не пойдешь. А с этим Николаевым надо еще разобраться. Думаю, это его идейки у тебя в голове.

У Вальки горели уши, но глаза оставались сухими. «Еще и дерзок», раздраженно подумал Сергей Леонидович.

Из справочника военно-космических сил ООН:

«Боевая Астростанция БАС-25…Удаление от Земли наибольшее: 856 астр. ед. Масса базового астероида: 675 Мт. Дальность огня СВ-артиллерии: 0,25 светогода. Экипаж: 1500 человек. Группа боевых установок, ученые, сотрудники промкомплекса, вспомогательный персонал, дети».

Из материалов заседания Группы Безопасности:

«Вангарт: Нам задавали вопрос: из какой области это явление — физики или психологии? Могу сказать одно: если это физика, то такого порядка, с каким нам не приходилось иметь дела. Могу, впрочем, успокоить присутствующих: даже не представляя, что происходит, мы можем рассчитать энергию суперволнового удара, достаточную для уничтожения или нейтрализации явления.

Стежнев: Все-таки ваши предположения?

Вангарт: Туманные. Есть вероятность замыкания с параллельным пространством, может быть также контакт с искривлением пространства нашего. Сам по себе тоннель существует реально, он ощутим для наших приборов.

Стежнев: Что даст залп СВ-орудия?

Вангарт: Если точно считать частоты, тоннель будет разрушен, а в противоположной точке контакта энергия залпа станет тепловой или ядерной вспышкой, тут трудно точно сказать».

Если хорошо знаешь видекон, то в своей квартире ты полный хозяин. Сергей Леонидович забыл убрать кибера из комнаты сына.

— Тась, меня заперли.

— Где блокирована дверь?

— Ручным контроллером по коду главного запрета.

— По таким пустякам меня дергать?

— Без тебя все равно не обойтись. Вызывай Антошку… Привет. Тош, у тебя дома кто есть?

— Не… Я один сижу, скучаю. К тебе можно?

— Вот что: захвати ваш ручной контроллер и беги в наш сектор. Ко мне не ходи, подключишься к квартальной розетке, понял?

— Счас…

На миг Валька ощутил прилив веселого энтузиазма: все идет как задумано! Он от удовольствия встал на голову, дрыгнул босыми пятками, грохнулся на упругие подушки, сброшенные с тахты. Но тут же стало тревожно, как тогда, под стенами башни, когда по мостовой гремели подковы конной стражи, а Сережа с Родиком никак не возвращались. Но что же сейчас? Ведь вроде спокойно все?

— Тась? Что творится кругом?

— Эх ты, Наполеон в двенадцать лет. Смотри…

Главный коридор уходил от камеры в перспективу, в нем по случаю вечернего часа царил полумрак и вроде даже курился легкий туман, придавая пространству жил-секторов некую загадочность. И вот в смутной глубине изображения прорезалась синяя вспышка, еще одна. На камеру наползали громадные черепахи со срезанными по вертикали боками и большими желтыми стрелами на лобовой броне. Они замирали по одной у каждого пассажа квартирных блоков и поворачивались лбами к входу. На верхних башенках продолжали сверкать синие огни. Валька испуганно смотрел на экран.

— Что это?

— Роботы аварийного резерва, общая блокада.

— А Тошка?