Шаг навстречу тьме

– Виктор, – светло улыбнулась она, а я отмечал следы слез и бессонной ночи. Хотелось уберечь ее от всего этого, но увы, не в моих силах.

– Здравствуй, – шагнул к ней, поднес к губам ее руку. – Я скучал.

– Я тоже.

Анжи обняла меня, прижалась всем телом и затихла. И мне стало легко и спокойно, будто груз упал с плеч. Легонько коснулся губами пушистых каштановых локонов, ощутил цветочный запах парфюма. Воистину, любовь делает человека глупым, потому что я мигом забыл обо всем на свете.

– Люблю тебя, – шепнул в розовое ушко.

– И я тебя, Вик. Когда ты не приехал на лекцию, я испугалась.

– Прости, день вчера выдался сложный.

– Что-то еще произошло? – вздрогнула Анжи.

– Да, но это долгая история. Скажу лишь, что ходил к твоей гадалке. Умеет она навести страху, но не думаю, что на самом деле что-то видит. Она считает, что мне не найти убийцу Мари.

– Виктор, может, тебе не стоит в это вмешиваться? – тихо спросила моя любимая. – Есть ведь дознаватели. Отец Мари — не последний человек, он этого так не оставит.

– Я все равно попытаюсь, Анжи, – ответил ей.

– А что еще произошло? – разволновалась она.

Рассказать? Тогда придется признаться во всем. Хотя Анжела и так знает, что у меня две силы. И Анжи заметила мои сомнения.

– Давай сделаем так, – предложила она. – Я попрошу служанку заварить чай и подать закуски, а потом поговорим.

Хорошая идея. Желудок тут же напомнил, что на ужин я не попал. Тьма! Кажется, даже покраснел, но Анжи сделала вид, что ничего не заметила. Десять минут спустя перед нами стояли дымящиеся чашки с отваром и тарелки с миниатюрными бутербродами. Я старался не вести себя как дикарь, который сто лет не ел нормальную еду, но бутерброды исчезли быстро, и чай тоже.

– Я тебя слушаю, – напомнила Анжела, когда на столе ничего не осталось, кроме посуды.

– Это будет непросто, – усмехнулся я. – Знаешь, мой отец всегда мечтал, чтобы я поступил в светлую академию. Это была его навязчивая идея, а я не горел желанием там учиться. Практический экзамен сдал из рук вон плохо, понял, что не справляюсь с поступлением, и по дороге домой вдруг увидел темную гимназию. Наверное, это была судьба. Я сдал туда экзамены и поступил.

– Подожди. – Анжи таращилась на меня, будто я нес несусветную чушь. – Ты хочешь сказать…

– Что обучаюсь сразу в двух учебных заведениях, – кивнул я. – В темной гимназии и светлой академии. Моему отцу пошли навстречу и составили расписание так, чтобы я мог присутствовать на большинстве пар. Вот и разрываюсь на части. Кстати, мой друг Эд — сосед по комнате из гимназии «Черная звезда».

– С ума сойти, – прошептала Анжи. – Но это же немыслимо, Виктор! Мне непросто учиться даже в одной светлой академии. Как ты все успеваешь?

– Пока что получается, – пожал плечами. – А потом будет видно. Главное, чтобы другие студенты и преподаватели не узнали. Сразу начнутся вопросы, а мне они ни к чему. В «Черной звезде» я учусь под чужим именем.

Анжи поднялась и прошлась по комнате, будто стараясь осмыслить то, что я сказал. Затем снова села напротив.

– Теперь многое становится понятным, – сказала она. – То, что ты не ночуешь в общежитии и сбегаешь сразу после окончания пар, и приносишься так, будто за тобой гнались. Не беспокойся, я никому не скажу, но для меня самой это та еще новость! Не представляю, как ты справляешься, Вик.

Да, сложно, но меня ведь никто не заставлял. Это мой выбор и мой путь.

– Вчера Эд участвовал в поединке за ступень, – продолжил свой рассказ. – В темной гимназии совсем другая система курсов, нет четкой даты перехода на следующий. Если ты считаешь, что готов, то бросаешь вызов своему наставнику и выходишь с ним на бой. Побеждаешь — вы меняетесь ступенями. Проигрываешь — у тебя остается всего две попытки до вылета.

– Жестоко, – уставилась на меня Анжи.

– Зато действенно, учит думать головой. В общем, Эд проиграл. Потом мы с тобой были на церемонии прощания, а когда шел оттуда, встретил Кольса. Но об этом я тебе уже рассказывал, а вот вечером мы с Эдом выбрались из гимназии… Кстати, она полностью закрыта, и выйти оттуда можно только после выпуска, но мне дали пропуск. Так вот, мы вышли из гимназии и прогулялись до гадалки. Но она мало сказала о Мари. Все больше о моей судьбе.

– И что она тебе предсказала? – Мне показалось, или Анжи боялась услышать ответ?

– Говорила что-то про свет, тьму и пустоту. Мол, один мой сын будет светлым, другой — темным, но пустоте тоже надо чем-то платить.

А вот о том, что у одного из моих сыновей есть все шансы уничтожить мир, решил промолчать. Если честно, ни на минуту в это не поверил. Несусветная глупость! Анжи только покачала головой.

– Я бы не была так беспечна, Виктор. Она что-то знает.

– Знает, да. Мадам Один говорила о моей названной матери, о том, что она меня защищает. И о будущей жене говорила тоже, – подмигнул Анжи, а она смутилась и отвела взгляд. Уверен, не стала расспрашивать только из хорошего воспитания, поэтому сказал сам: – Я так понял, она ей не завидует.

– И зря, – улыбнулась Анжи.