Шаг в неизвестность

— Да, сейчас… — парень на секунду замялся. — В общем, дата-центр находится в правом крыле нижнего уровня, а генераторная — в левом. Нам придется разделиться, чтобы успеть все. Благо, все двери можно открыть отсюда.

— Действуй! Значит так, парни! Брем вместе с «Бетой» идет вытаскивать информацию, «Альфа» за мной в генераторную. Встречаемся через десять минут тут. Будьте осторожны — твари могут прорваться мимо бронетранспортеров внутрь комплекса. Вопросы?

— Нет, — выдохнул Брэм. — Сейчас, еще секундочку…

— Внимание, все двери комплекса открыты. Сообщите офицеру безопасности! — Донесся механический голос из динамиков, расположенных над массивными стальными створками.

— «Альфа» — за мной, — коротко скомандовал я, легкой трусцой подбегая к проходу в левое крыло. У двери немного помедлил, пропуская вперед дрона-разведчика и дожидаясь отставших парней, а затем медленно, держа узкий коридор на прицеле, двинул следом. Судя по топоту ног, бойцы шли за мной практически след в след.

Вокруг то и дело мелькали какие-то ответвления, стеклянные боксы с многочисленными мониторами, комнаты с зажимами, в которых до сих пор удерживались образцы какого-то странного черного минерала. Но наш путь пролегал дальше. В самое сердце всех этих лабораторий. Туда, откуда подавалось питание на весь этот проклятый комплекс и где должны быть запасные ячейки.

— Шеф, — сказал Селлас, не сбавляя шага, — вам не кажется, что нас держат за идиотов?

— Кажется, но у нас сейчас в приоритете другие задачи, — отрезал я. — Следи лучше за флангами. «Бета», как у вас продвигается?

— Добрались до дата-центра. Начали загрузку данных.

Зараза. Нам тоже надо шевелить задницами, чтобы не задерживать остальных. Да и судя по карте осталось совсем недалеко.

— Ты сможешь извлечь ячейки, если вдруг в хранилище будет пусто? — бросил я на ходу, обращаясь к инженеру.

— Да. Только это повлечет отключение всего комплекса. Так что лучше убедиться, что парни закончили загружать данные, а потом уже извлекать.

— Будем надеяться, что обойдется вообще без этого, — встрял в разговор Селлас, — и, кажется, мы пришли.

Он был прав. За следующей дверью оказалось довольно просторное помещение, в центре которого расположились четыре массивных черных столба. Из-под их ребристой поверхности доносился тихий размеренный гул.

— Так, тут в боковой стене должна быть панель, открывающая хранилище с ячейками, — сказал техник и, опасливо покосившись на столбы, осторожно пошел вглубь помещения.

Остальные парни стояли как вкопанные. Их можно было понять. Генератор запустили, наверное, впервые за двадцать лет. Комплекс хоть и был построен на совесть, но где гарантии, что за такой срок изоляционные кожухи, прикрывающие энергоконтуры, не дали трещины? Одна случайно вылетевшая молния и ты кучка пепла на холодном железном полу. Скафандры, конечно, дают определенную степень защиты от подобных сюрпризов, но против установки такой мощности они явно не помогут.

Немного помедлив, я все-таки направился вслед за техником. Медленно. Осторожно. Как будто это могло спасти меня от сюрпризов.

Но, как ни странно, все обошлось. То ли просто повезло, то ли действительно кожухи были сделаны так, что предыдущие двадцать лет вообще на них не повлияли.

— Ну, что у нас тут? — спросил я у инженера, склонившегося над небольшой прозрачной панелью.

— Да все херово, шеф, — ответил он, — хранилище пустое. Ячейки придется вынимать прямо из генератора.

— Справишься?

— Да где наша не пропадала! Но времени уйдет больше, чем на извлечение их из хранилища. Плюс надо убедиться, что парни закончили выгрузку данных.

— Это мы быстро, — коротко бросил я и переключился на канал связи со вторым отрядом. — «Бета», как там у вас дела?

Ответа не последовало.

— «Бета»? «Бета», прием! Что там у вас? Брем!

Тишина.

Глава 24

— Ну и что будем делать? — нарушил молчание Селлас.

— Работать, — коротко ответил я и начал раздавать команды. — Так, Рам — помогаешь технику извлекать энергоячейки, как только дадим команду. Сэл и остальные — двигайте за мной. Хрен его знает, что произошло со связью, но смотрите в оба.

Сказал, перехватил удобнее винтовку, вывел тактическую карту отряда так, чтоб не перекрывала обзор, пустил вперед дрона-разведчика и медленно двинул назад в главный холл.

В пустых пыльных помещениях, захламленных какими-то столами, приборами непонятного назначения и хаотично раскиданной старой аппаратурой, стояла тяжелая тишина, нарушаемая лишь тихим гудением генератора да хрустом стекла под тяжелыми ботинками бойцов. Вокруг не было ни души.

Вскоре лаборатории сменились узким серым коридором, который то и дело пересекали небольшие боковые ответвления, ведущие куда-то в технические помещения. Туда мы не заглядывали. Пыль на полу оставалась нетронутой, а значит со спины атаки ждать не стоило. Разве что какому-нибудь умнику удалось бесшумно пролезть по все еще чихавшей вентиляции, но это очень маловероятно.