Шаг в неизвестность

Я осторожно выглянул в коридор. За пехотинцами колыхалась огромная серая масса. Колыхалась, и медленно, но неотвратимо подползала к ним. Здоровенные, размером с немаленькую собаку крысы цеплялись когтями за небольшие выступы в обшивке коридора, отталкивались, плыли в сторону десантников, сталкивались друг с другом, сцеплялись в рычащие и визжащие клубки когтей, зубов и шипастых хвостов, отталкивались и снова прыгали. Пули проходили прямо сквозь их тела, не причиняя уродцам никакого вреда, и даже не задерживая их. Лишь на мгновение на серой, местами красной от крови шерсти возникали голубоватые вспышки и выплюнутые винтовками иглы бесследно исчезали.

Одна из тварей достигла солдата и вцепилась лапами ему в броню. Тот попытался ее скинуть, но рука прошла сквозь тушу твари. Та, в свою очередь, вскарабкалась повыше, немного задержалась возле шлема бойца, а потом одним молниеносным движением разгрызла бронестекло и впилась зубами бедолаге прямо в лицо. Солдат заорал. Его рука, сжимавшая винтовку, судорожно дернулась, палец вдавил курок, и очередь из игл насквозь прошила его товарища, оторвав тому ногу.

Надо отсюда валить, пока твари не принялись и за меня. Я попытался оторвать ногу от пола, но магнитные захваты приковали меня к нему намертво. Дагор! Давай, еще рывок! Нога с трудом пошла вверх. Вместе с куском обшивки коридора, за которым плескалось черное жадное ничто, протянувшее ко мне свои щупальца. Я попытался заорать, позвать на помощь, но крик густым, плотным комом застрял в горле. Грудь обожгло. Вокруг нее обвилась черная бесформенная змея, выползшая из дыры в полу. Зараза! Надо освободится от этого дерьма! Взмах, удар! Кулак проходит сквозь черную дымку и ощутимо ударяет по металлическим пластинам скафандра. Никакого эффекта. Надо еще! Взмах! Сзади кто-то хватает за плече и рвет на себя! Вторая нога вместе с куском обшивки отрывается от пола, меня резко разворачивает и перед глазами снова появляется однорукий труп, в боку которого зияет рваная рана.

Темное бронестекло его скафандра медленно ползет вверх. Лампы в коридоре гаснут. Лишь на мгновение. А затем загораются вновь. Из скафандра на меня маленькими бусинками черных глаз смотрит покрытая шерстью серая морда. Она неспешно открывает усеянную острыми крючковатыми зубами пасть. Еще секунда и…

Рывок!

Вокруг меня был мягкий оранжевый полумрак. Ноги прикрывало скомкавшееся одеяло, по спине бежали струйки пота, а рука судорожно искала хоть какое-нибудь оружие. Дагор, приснится же такое. И ведь вроде не пил вчера… Дерьмо.

Я глубоко вдохнул, выдохнул, откинулся на мокрую подушку и прикрыл глаза. Голова раскалывалась, а во рту был снова противный привкус то ли какой-то химии, то ли еще какой-то гадости. Опять, что ли, чем-то накачивали, или это еще с того раза осталось. Ладно, сколько там времени? Семь утра. Значит, спал я всего шесть часов. Вздремнуть бы еще пару-тройку, да нельзя. До высадки остается в лучшем случае дня четыре, а в худшем и того меньше. Придется пошевелиться, если хочу предотвратить это наипоганейшее событие, или спасти от него хотя бы свою жопу.

Еще немного полежав, я полез в настройки нейроинтерфейса, чтобы устроить своему организму небольшую стимуляцию. Можно было бы обойтись и простым кофе, но не думаю, что оно бы… Ай, зараза! Под кожей с головы до ног пробежал ощутимый электрический разряд, после чего боль начала постепенно отходить на второй план. Так, уже лучше.

— Векс, — обратился я к искусственному интеллекту, — организуй мне стакан ананасового сока. Только будь добра, не подмешивай туда никакого химического дерьма, чтобы привести меня в порядок. Лады?

— Хорошо, — коротко ответил корабль и принялся за работу.

Так, теперь надо бы подумать, чем мы сегодня займемся. Задачи у меня по сути то три: поболтать с товарищами по несчастью, встретится с Ани и попробовать достать записи голосов из того списка, что мне скинул Берт. Надо бы еще и какой-то план высадки для Бермута подготовить, но с этим разберусь уже по ходу, тем более кое-какие мысли по этому поводу уже есть.

Бермут… Этот хитрый одноглазый хрен, кажется, догадывается, что на корабле происходит нечто нездоровое, и подозревает в этом «Первого», в кампашке которого я тоже успел посветить своей рожей. Капитан, конечно, сделал вид, что поверил тем россказням про пиво, но… Лучше быть начеку.

Ладно, начнем, пожалуй, с товарищей по несчастью, а потом уже заглянем к Ани, если она сама меня раньше не вызовет. Голоса попробуем записать по ходу дела. Надо только отметить на карте корабля тех, кого мне указал Берт. Хорошо, что внутренняя сеть корабля поддерживает такую опцию.