Шаг в сторону. За чертой инстинкта

Я приметил его сразу – этого молодого человека, кого-то или чего-то ожидающего в просторном зале нового морвокзала Владивостока, совсем недавно построенного итальянцами. Меня привлекло то, как наблюдал он за редкой сценой, разыгравшейся у обменного валютного пункта одного из местных банков, расположившегося прямо в зале для пассажиров.

Был субботний день, и денежное заведение это работало довольно бойко, что легко объяснялось нахождением морвокзала в самом центре города и повсеместно закрытыми государственными и коммерческими банками. Сами знаете, именно в субботу у работающих всю неделю людей появляется необходимость и время что-то купить – деньги же большинство в нашей стране держит в валюте, а при покупке на территории страны нужны рубли. Так что обменная точка, несмотря на довольно низкий покупной курс, объясняемый именно выходным днём, работала весьма бойко. Один за другим к её окошечку подходили люди с долларами в руках и через несколько минут уходили, сменив их на российские рубли. Время от времени образовывалась даже очередь из желающих обменять валюту.

В этот момент их обступали столь же интенсивно работающие у этой точки так называемые «валютчики», которые предлагали тут же, без очереди и порой по более высокому, чем в обменном пункте, курсу продать стоящим в очереди у окошечка свою валюту. Насчитал я их человек пять-шесть, и было непонятно, как умудряются они при такой высокой конкуренции соблюдать порядок и чёткую организованность в своих действиях. Ни разу не видел, чтобы возникли какие-то проблемы с борьбой того или иного менялы за очередного клиента – всегда с одним клиентом работал один из них, и создавалось впечатление, что каждый знает свою очередь в этом процессе. Кое-кто из пришедших к обменному пункту людей соглашался на предложения со стороны, и в течение пары минут производилась взаимовыгодная операция. Мне нередко приходилось менять доллары на рубли и иногда пользоваться услугами левых менял. Должен сказать, что, несмотря на весьма порой подозрительный вид, работают они честно, во всяком случае, фальшивые деньги не подсовывают – ну, могут воспользоваться ошибкой самого клиента в подсчётах, не более.

Вдруг у окошечка возникло какое-то нестандартное движение, и в следующую секунду одного из только что предлагавших свои услуги очередному клиенту менял схватили под руки трое других и поволокли куда-то за угол. Возникла короткая потасовка, во время которой схваченный получил удар по физиономии, после чего ногой отбил одного из схвативших его и, резко дернувшись, освободился от рук остальных. Он бросился бежать, но эти двое успели мертвой хваткой вцепиться в его небольшую сумку, и только ценой потери этой сумки побег удался. А за ним никто и не бросился. Коротко и деловито обсудив что-то в узком кругу, менялы, участвовавшие в этой странной сцене, поправили растрёпанную одежду и вновь принялись за свою работу.

Немногочисленная публика, находившаяся в этот момент в зале ожидания, в общем-то, весьма равнодушно отнеслась к случившемуся. Некоторые будто и не заметили ничего. В лучшем случае смотрели на схватку, открыв рот и в тревоге озираясь по сторонам. Но вот парень, наблюдавший эпизод вместе со мной, среагировал совершенно особым образом. Он и до схватки не отводил взора от толпившегося у обменного окошечка народа, а тут как-то подобрался, в тёмных глазах его заиграл неведомый мне по такому поводу азарт. Крепко вцепившись руками в поручень пластмассового кресла, он чуть приподнялся в нём, и казалось, сам вот-вот бросится к дерущимся. Правда, непонятно, на чьей стороне. А когда всё закончилось, расслабленно откинулся в кресле, будто только что пробежал спринтерскую дистанцию. Даже глаза закрыл.